四

終于熬到秦笙下船，調回K市。

珍珍已經生了第二個孩子，是女孩。這回珍珍不同意再用“海”字取名，她害怕聽見任何關于海的信息。秦笙說，好吧，那就叫她河靈。海望，河靈，親戚朋友都說這對小兄妹名字起得好聽。

秦笙也許是寫信練就了筆下功夫，也許他原來就有些天分，總之他的一支筆得到社會承認。他被安排在K市的工人文化宮工作，并且經常在地方報紙發表散文詩。江南古城狹窄的街道上，人們可以看見他寬闊的背影匆匆閃過。他喜歡穿藍白相間的海魂衫，讓小城人聞到遙遠的大海的氣息。

珍珍滿足了。丈夫天天回家，她還有何奢求？然而天長日久，人心總會生出新的渴望。珍珍覺得自己的小家太窮了。時代風氣大變，經商下海成了時尚。今天聽說這人發財，明天聽說那人暴富，刺激得人們心中麻麻癢癢。秦笙一家依然住在小白河旁的老房子里，只一間，且日愈破舊下去。珍珍催他想法換新工房住，他卻沒有門路。在這方面，秦笙沒有特長。

日子漸漸像一杯變了味的啤酒。珍珍的埋怨引起夫妻爭吵。雖不激烈，卻似石子扔入水潭。漣漪一圈套一圈總難平靜。家徒四壁，連彩電也沒有。珍珍懶得再收拾，屋子變得零亂骯臟。一家四口共居一室，夫妻做愛就像做賊一般，生怕孩子們聽見。新婚時期他們做愛可是驚天動地的！就連小白河也失去了以往的秀麗，機器船轟隆隆駛來駛去，睡夢中總把人吵醒。河水污染得呈醬色，大塊油污在河面漂蕩。現在，你就是用棍子打，秦笙也不肯往小白河里跳了。

珍珍三十三歲那年，與小厲的交往又熱絡起來。小厲已經是K市有名的厲老板，開了一家“松竹齋”古玩店，生意奇旺。他娶珍珍的小表妹為妻，大她十二歲，在小城頗為稀罕。更令小城人吃驚的是，厲老板常常在眾人面前指著嬌妻贊嘆：她長得像珍珍，太像珍珍了！他手指上的鉆戒鑲著一顆罕見的鉆石，足有二十克拉重。這就鎮住了嬌妻與眾人。

小厲是個古怪的人。他自幼孤僻，不合群。他的行蹤鬼鬼祟祟，老在搜集各種古舊玩意兒。“文化大革命”抄家風起，他乘亂偷了城西資本家王伯章一只明朝小香爐，被紅衛兵發現痛打一頓。這樁丑聞尚未被人淡忘，小厲又出事情：他深夜蹲在周橋鄉一座古墓里，讓巡夜民兵揪出來，打得他當場吐血。當時大家都不明白，他蹲在墳墓里干什么？小厲瘦弱文靜，老是挨揍，珍珍因此同情他。許多年過去，小厲搖身一變成為K市首富，傳說他的“松竹齋”什么寶貝都有。人們方悟小厲種種怪異行為的根由。

珍珍與小厲有了一層親戚關系，走動頻繁許多。表妹穿金戴銀的富裕生活，似乎對珍珍很有刺激。她忽然非常想要一臺彩電，有時竟站在商店櫥窗前看得發呆。晚上和秦笙看十二英寸黑白電視，看完了她總要黯然淚下。人生一個小小的愿望也不能滿足，珍珍覺得很委屈。然而人家是怎么對待彩電的呢？有一次珍珍為小厲夫妻勸架，親眼見小厲砸了一臺二十一英寸松下彩電！當時小厲發神經病一樣將彩電掀倒在地，彩電竟沒有碎。表妹冷笑：你砸，你砸。珍珍喊：不要砸！不要砸！小厲偏偏撿起一把榔頭，對準熒光屏狠狠一擊！那彩電就像被補了一槍的犯人，轟然坍塌。珍珍心疼得臉色煞白，慢慢地蹲下……

小厲請珍珍到他的店里看看。“松竹齋”在著名的天寶古塔下，游客擠滿門前麻石板鋪起的馬路。店堂擺著各色紫砂壺，又有玉、瓷、碑帖、古錢等。小厲說，好東西都在二樓。他沖珍珍神秘一笑，領她走上一條陰暗的樓梯。

上得樓來，小厲卻沒有再談那些好東西。他坐在自己的老板桌后面，用一只拳頭支著下巴沉思。他似乎在總結自己的事業，沒頭沒腦說了一句：珍奇的東西，我會用一生去追求！珍珍感到心慌。

厲老板把一只早已準備好的信封扔在珍珍面前。我看得出你想要一臺彩電，他說，拿去吧，信封里就是彩電。珍珍拿起信封一看，那里面裝著厚厚一沓錢！珍珍說這怎么能行，我不要，不要！小厲淡淡一笑：算我借給你的，將來還我。

小厲已經成熟，人也開始發胖。他目光幽幽地瞅著珍珍，東拉西扯談起當今生活種種現象。現在你要會活。愛情不滿足可以在婚姻之外尋找，情人已是普遍現象。搞活經濟首先要認識自身的價值。你知道嗎？你有許多值錢的東西，隨便賣掉一件，你就發財了……

珍珍好奇地問：我有什么值錢東西？

小厲沉默著。良久，他語重心長地說：那封信，促使你下決心嫁給秦笙的那封信，你肯賣給我嗎？

珍珍渾身一震。當時她腦子里只有一個印象：小厲要她出賣愛情！她已經人到中年了，小厲還這樣苦苦追求她。可是她不能出賣愛情，雖然她很窮，雖然她渴望得到一臺彩電。她站起來，把裝著錢的信封放回小厲手中。

我不會賣那封信。

珍珍離開厲老板的辦公室。她覺得自己好像喝醉了酒，臉腮通紅，腳步踉蹌。她心里有一種巨大的滿足，又有一絲說不出的痛苦。小厲在她身后絕望地喊：我會出最高價錢！……她快步走下長長的樓梯。

珍珍一直沒有搞懂小厲對她的感情的復雜性質。