與王琳祥老先生初見于2010年元旦節(jié)后，我到赤壁管理處報(bào)到上班的第一天，過了個(gè)簡單的入職流程，辦公室工作人員領(lǐng)我去文史研究室王琳祥老先生那里領(lǐng)活兒干，模糊知道我被安排在文史研究室，春節(jié)前的工作任務(wù)是清校《東坡赤壁文化叢書》。

其時(shí)，老先生正盤腿端坐在書桌前寫文章，辦公桌和邊幾上堆碼著各種與研究領(lǐng)域相關(guān)的書籍。經(jīng)介紹后，他欣然起座，歡迎我加入所在團(tuán)隊(duì)，且概略地講了一下五冊(cè)叢書的側(cè)重點(diǎn)。雖是初見寒喧，老先生的長者風(fēng)范與真誠使得初來乍到的我感到稍許心安，料想來日與他共事必不會(huì)被作難。

誠然如是。《東坡赤壁文化叢書》老先生推薦從他所撰寫的《蘇東坡謫居黃州》入手，對(duì)我來說這是進(jìn)入東坡赤壁文化的一個(gè)很好的切入點(diǎn)。工作任務(wù)領(lǐng)到手，心下卻惶惶然，以我所知的那點(diǎn)太過稀疏太過零散的文史知識(shí)怎能擔(dān)當(dāng)校稿大任，只是被委以此任，惟多向老先生請(qǐng)教，暫以校正錯(cuò)別字來鎮(zhèn)定自己。

黃岡市赤壁管理處的辦公處所是一座粉墻黛瓦的仿古建筑，在赤壁公園的西南側(cè)，坐北朝南，左前側(cè)是赤壁公園廣場(chǎng)，與公園大門近乎并排。公園廣場(chǎng)左上是月坡樓并一段城墻，那一帶有高低雜樹與公園內(nèi)的竹木蔚為疏林，寒冬天氣里有的樹棵依然凜青，有的則葉落枝索。而這天一大早即風(fēng)雪彌漫，冷寒使得人幾無出戶，公園內(nèi)外不見一個(gè)游人，周遭同樣地冷寒凄清，而所校之稿第一章即是《凄涼赴謫地》，應(yīng)景般入了蘇軾之詩文“半隨風(fēng)雪度關(guān)山”，沒有比在這般天氣中讀蘇子的謫行詩、感受王琳祥老先生體切蘇子之憐懷更為深刻的讀記了。蘇子在《梅花二首》中固然有“何人把酒慰深幽，開自無聊落更愁”的比擬之句，但緊跟其后的“幸有清溪三百曲，不辭相送到黃州”終不致太過哀頹，可在滿心愛莫能助的王老先生的筆觸中一面盡可能地體味蘇子精神，一面又親領(lǐng)親受般感受著蘇子那沉沉哀心與息息脈動(dòng)，情近猶詩圣杜甫致詩仙李白“遇我宿心親”之謂。

彼時(shí)的赤壁管理處冷得像冰窖，數(shù)次走出辦公室到公園周邊轉(zhuǎn)悠，遙想蘇子當(dāng)年凄然就道，歷經(jīng)整一月來到黃州，一待四年有余，留跡有痕，詩文札章所寄意的早成為了黃州城的文化精神之坐標(biāo)，從王琳祥老先生的十?dāng)?shù)本研究著作可見一斑，優(yōu)秀的傳統(tǒng)文化我知之多少？有何領(lǐng)會(huì)？可有自己的思考？我不只是門外漢，實(shí)是墻外人。這天下午，寫了一首五言八句的所謂感喟詩呈與王老先生指正，得到了他的鼓勵(lì)。老先生論文談學(xué)少虛詞，凡事有理凡理有源凡論有據(jù)，即使我的粗淺陋句他亦能依意啟思，能與這樣一位嚴(yán)謹(jǐn)學(xué)問且人事物理通達(dá)的長者共事是我之有幸！

此后，每有疑問即向老先生請(qǐng)教，而他從未表示過半點(diǎn)不耐，且為有人從學(xué)而欣慰，他不只是解答了我的所問，還會(huì)聯(lián)翩相關(guān)的人文掌故，可謂是知無不言言無不盡。慚愧我沒能做到專致向?qū)W，浮心若柳絮隨風(fēng)為外境所附累，以致與他共事近七年所學(xué)甚少，浪擲了光陰不說，更錯(cuò)失了積學(xué)良機(jī)。“失其守者其辭屈”，時(shí)不時(shí)我會(huì)扯游辭自辯以掩愧。老先生未言及如何做學(xué)問而是勸勉我，大意是不可妄自菲薄，從事創(chuàng)作的人重在思想感知力、表達(dá)能力和寫作功底，不必強(qiáng)意要求自己要有治學(xué)的謹(jǐn)嚴(yán)，至于知識(shí)儲(chǔ)備須得慢慢積累，一個(gè)人應(yīng)該做到的是珍惜且發(fā)揮自己的長處，余間有興趣治學(xué)當(dāng)然也是有補(bǔ)益的。自入職以來一直處于走不得留不是的尷尬境地，惟與老先生交流間能獲得一份寬厚、中肯的勸勉，使我松懈不少。

一度我也撰寫過東坡赤壁文化方面的文章，動(dòng)手之前粗粗翻了一遍《蘇東坡全集》，除了早先熟知的極少部分，做不到查究蘇子詩文的典義實(shí)無新的所得，惟讀到表狀文時(shí)，作為時(shí)下有些許公民意識(shí)的現(xiàn)代人猶是戚戚然——帝制朝代的層級(jí)隸屬關(guān)系著實(shí)令人觸目驚心，也正是讀過了這類文字我對(duì)蘇子當(dāng)年的境遇才有所實(shí)味，來到黃州的蘇子形同退出了逼窄朝廟，漸以佛境與道法來安頓身心，而這番轉(zhuǎn)向一個(gè)人須得歷經(jīng)怎樣的心路不是親歷者難以曉明，我沒有碰觸這些個(gè)的心力，也就有意避而不寫，著意于數(shù)處留記且挑出一則來寫，那是蘇子凡心欲動(dòng)的酒后之舉，并醒酒后的思愧，這段記述頗生動(dòng)活潑。稿子寫成，呈與老先生寓目，只恐一向景仰蘇子的他不接受我寫到蘇子的平常心跡。實(shí)是我見小，老先生只道我的理解不錯(cuò)，蘇子與人之別在于事過之后的坦誠反思。終忍不住提及表狀文，也就聊到了數(shù)千年來的帝制朝代中人的真實(shí)生活情狀，且更進(jìn)一步探問過往王朝中女子們的可能境遇。老先生讀的古籍多，且多持中正之說，由此聯(lián)翩展開的多向善端，自然而然也就聊到影響蘇子一生的幾位女性，由此看來作為個(gè)體，女子的幸與不幸關(guān)乎的是生命中遇見了誰，固然世道為大因，可人心古來就是倡善的！后來更多地讀到老先生有關(guān)蘇學(xué)的文章，疑惑或欣悅處有機(jī)會(huì)便向他請(qǐng)教、交流，才發(fā)現(xiàn)他并不是一味地留記蘇子的卓穎處，任是淺淺一筆他也會(huì)細(xì)線穿珠般解讀成冊(cè)，而著重于蘇子的卓穎處只為傳達(dá)其間深遠(yuǎn)的意義——從人格精神上引領(lǐng)人、從才學(xué)上啟思人、從情志上豐富人，意會(huì)到這些，方知自己所學(xué)是何等地浮皮潦草，平常所問也多是一時(shí)興趣，少有深究追達(dá)，居然就敢冒然動(dòng)筆，由此自知當(dāng)潛心向?qū)W，偏七年來五心不定，惶然不得安落，以致諸多擬想被壞廢，當(dāng)然，責(zé)在己。

2016年秋我調(diào)到市群藝館編辦文學(xué)期刊《赤壁》，重新改版的《赤壁》特別增設(shè)了《赤壁漫談》欄目。辦刊七年間，先后向老先生約稿十一篇，每每讀到他的文章，就能感受到他的實(shí)落且莊重的仰古之情，一樣地言人及事，可他的筆觸指意堅(jiān)定明確，崇尚真義與直善，明達(dá)高情志趣，讀來猶覺清明，精神復(fù)歸。不再共事，但凡載有老先生文章的期刊我會(huì)送到他手中，以期聽君一席話。后來他退休在家，精神狀態(tài)比在職見好，文章寫得少了，重拾書法，每每前去多能欣賞到他的近作，甚乎或獲贈(zèng)一幅，實(shí)則早已獲贈(zèng)不少。

那時(shí)期每前去老先生家多選在下午下班后，蹭飯一頓是順當(dāng)，猶是飯后時(shí)間充裕，盡可興聊。老先生的夫人楊女士我們?cè)缡熳R(shí)，每到她家必展顏溫笑，邊倒茶水邊問候家人家事。其時(shí)飯菜尚在煮在炒，他們家的飯多是老先生和夫人共同操弄。那時(shí)夫人陪坐閑聊，老先生掌勺炒菜，不時(shí)夫人會(huì)去廚房查看一下。飯畢，就沙發(fā)圍坐，茶水點(diǎn)心擱在茶幾上，時(shí)間富足話題盡可，聊蘇學(xué)聊時(shí)世聊各自人生諸般或有趣或困頓，其間即使言及曾有過的困辱終因俱往矣而煙消云散，甚乎自嘲當(dāng)初，以致哈哈大笑起來。而我已然深味，此間的大笑是選擇了安貧守道以作自勝，在當(dāng)前一個(gè)從事人文學(xué)科類工作且有所持守的人境遇多不平，只緣于價(jià)值取向多與人相悖，言行亦是大相徑庭，被人恃勢(shì)欺凌也就不足為怪。老先生時(shí)常贊嘆蘇子為人曠達(dá)，自勸也勸導(dǎo)我輩當(dāng)從學(xué)蘇子在人生幽塞困頓之際仍要看得見河山的壯麗、星辰的寥落。

言及蘇子老先生就停不下來，但凡出自蘇子筆下的人文事跡他無不諳熟，有如他的寶藏多年的不盡家珍，言說中始終帶著不盡的喜悅之情，還是那樣地意氣風(fēng)發(fā)。老先生自1988年調(diào)到赤壁管理處，從事東坡赤壁文化研究三十余年，早年治學(xué)不易，可內(nèi)心的那份熱愛從不曾澆滅過，早年里每到蘇子游赤壁的七月既望夜，他必?cái)y簫上月波樓對(duì)著廣遠(yuǎn)的西南方而奏，將人生的種種思緒與期翼一并托化于清風(fēng)明月。

而論及《赤壁戰(zhàn)地考》老先生則時(shí)顯忿急，赤壁之戰(zhàn)戰(zhàn)地爭(zhēng)論若許年，黃州赤壁蒲圻赤壁是非耶？而蒲圻早于1998年更名為赤壁市，且后建有赤壁大戰(zhàn)陳列館，以插旗為標(biāo)實(shí)錘“三國赤壁之戰(zhàn)”之戰(zhàn)所在地，這顯然得不到諸多相關(guān)史學(xué)研究者的認(rèn)可。王琳祥老先生所著《赤壁之戰(zhàn)戰(zhàn)地研究史》我細(xì)讀過，文中以自有此戰(zhàn)以來的歷代人文對(duì)戰(zhàn)跡何處的諸多留記為論據(jù)，再以戰(zhàn)事回還現(xiàn)場(chǎng)論證了戰(zhàn)地當(dāng)在黃岡境內(nèi)的觀點(diǎn)，我深以為然。然赤壁之戰(zhàn)戰(zhàn)地爭(zhēng)紛至今，老先生一直以治學(xué)精神抱持尊重客觀事實(shí)每每與人爭(zhēng)辯戰(zhàn)地在黃岡，為此夫人勸他退休在家了，當(dāng)以好生養(yǎng)息自己為重，可但凡與學(xué)術(shù)相關(guān)的論述爭(zhēng)辯他必當(dāng)仁不讓，老先生常贊性情耿介之人多是秉直無私的有志之士，說的何嘗不是他自己！

近兩年不再編刊，見面少了，多從網(wǎng)路上互致問候。今年暮春，得知老先生病重，恰我也在小疾中，一周后方前去醫(yī)院看望他，已然消瘦到近至跟前也沒能認(rèn)出來，叫我錯(cuò)愕不已，這才知道他已病數(shù)月，先后兩次手術(shù)，所幸這次有所好轉(zhuǎn)。看得出老先生在努力保持好的狀態(tài)，聊了一會(huì)病情，更多地則是感念后學(xué)們對(duì)他的關(guān)心，恐言多傷氣，夫人勸他閉目靜養(yǎng)。面對(duì)衰病只覺無以為力，關(guān)心也罷安慰也罷不過是一份心情，不忍多看此間情形，腦子里盡是昔日老先生工作時(shí)的情狀。

赤壁管理處王琳祥老先生的那間堆滿了文史資料的辦公室，紙墨香中兼有輕微的書霉味兒——那是一種帶有歷史厚重感的沉靜氣味。老先生秉承君子禮義風(fēng)，到他辦公室小坐的也多是他的同道，究學(xué)問兼閑話古今時(shí)世，不時(shí)慢啜清茗。室外清涼氣自適中的格欞窗漫瀉進(jìn)來，幾株紫薇挑著明艷的花簇猶在隔窗探聽，紫薇后頭是泛風(fēng)的荷塘，荷塘外側(cè)有一拱橋、一叢斑竹，繼爾延展開來向上是二賦堂、景蘇園帖展館并各各樓閣亭臺(tái)，彼時(shí)陽光彌灑，輕陰慢轉(zhuǎn)，笑談間老先生神清志明，余者則和面溫聲，這般光景猶可入畫長存！

數(shù)月來，王琳祥老先生一直在休養(yǎng)中，雖少有前去探望，卻常抱祈愿，想早年里老先生常以溫善言辭開導(dǎo)我，于我如師亦如友，相待后學(xué)如朋輩，坦然傾學(xué)，不隱覺識(shí)，十多年來有幸多次聽教，雖不才少學(xué)，仍有所習(xí)染，雖淺微如人經(jīng)一窗而瞥其屋棟，卻見得了其間性靈蹁躚，高彰生命之不可抑，精神之于人的永恒而宏遠(yuǎn)的力量。此念信見之于老先生，此間老先生亦當(dāng)持在，且泰然養(yǎng)息，早日康健起來，復(fù)歸清趣生活！