1

肖吉一直認為，在他九歲那年的暑假，假如乞巧節那晚沒有和姐姐肖麗過河拜“七姐”、看貢案，結果肯定會不一樣。

那天，是望牛墩一年一度的乞巧節，黃昏的余暉剛淡淡抹在屋檐時，姐姐便精心打扮好了：一身淡綠長裙，天藍的翠煙衫，襯得白皙的臉龐就像一朵剛綻放的淡雅的蘭花。

肖吉癡癡地看著姐姐，仿佛看著一個陌生人。

“不認識姐姐了？”姐姐蹲下來，腮邊兩縷發絲隨風輕柔拂面，捏捏他的臉蛋，笑著說，“我要去拜‘七姐’了，你今天就乖乖待在家玩兒。”

“我也要去。”肖吉拉著姐姐的手嘟囔著。自從三歲時媽媽去世后，肖吉一直跟著

姐姐生活。姐姐已經二十三歲了，與他相差了十四歲。因為自小隨姐姐，肖吉就像掛在姐姐腰間的一個包，甩都甩不掉。不過他愿意一輩子黏著姐姐。他認為，姐姐是他一個人的姐姐。五歲時，有一次姐姐一大早去走親戚，他起床后竟然一個人跌跌撞撞地尾隨而去，結果迷路了。全家人心驚膽跳地找了一個上午，還好他沒有走遠。但那片樹林中漫天的蟬鳴讓肖吉記憶猶新，尤其是一塊被紅紗包著的石頭，嚇得他哭喊不已，后來還連續做了幾天噩夢。回來的肖吉自然少不了爸爸的一頓訓，但大家也知道這家伙是多么纏姐姐了。

“會很晚呢。”姐姐有點兒猶豫不定。

“不怕，我要跟著你，要去看貢案。”

肖吉賭氣地噘著嘴，沒有商量的余地。

“天上佳期逢七夕，人間乞巧拜雙星。”

乞巧節是望牛墩鎮的傳統節日，最吸引人的是貢案。

“貢案是乞巧節最神奇的東西！”姐姐曾經說過，望牛墩的女孩兒會用米粒拼菊花、蒜皮疊蓮花，連蛋殼都能做成小燈籠。誰不想去看看呢？

看著扯著自己衣角的小手，姐姐的小嘴不由得微微上揚，隨之嘆了一口氣，歪著頭無奈地說：“好吧，大不了你困了我帶你回來再去。”

肖吉歡天喜地，牽著姐姐的手往外跑。乞巧節會場設在鎮里的中心廣場，遠遠地就聽到人聲鼎沸，熱鬧非常。貢案看臺擠滿了人，肖吉覺得自己像顆被塞進糖罐的跳跳糖，在人群里蹦來蹦去。

“肖麗，跟屁蟲甩不掉啊。”一個女孩子清脆的聲音傳來，原來是姐姐的好友黃小林。肖吉不滿地瞪了她一眼。黃小林咯咯地笑起來，像一只母雞。當她的手往肖吉的腦袋伸來時，肖吉歪了一下脖子，躲開了。

“噢，這小屁孩兒生氣了。”黃小林大手一揮說，“走，去看看我哥做的貢案，保證你們大開眼界。”

黃小林的哥哥黃文是遠近聞名的“ 巧男”。貢案的制作本是女孩子最拿手，但黃文從小喜歡繪畫，也熱衷貢案手藝。

忽然，肖吉看見黃文的貢案——天啊，白米砌的菊花在轉，蛋殼燈一閃一閃，簡直像被施了魔法！肖吉踮著腳，想摸摸那盞發光的蛋殼燈，卻被黃小林一把拽住：“別碰！這可是我哥用三天三夜粘好的！”

“小朋友嘛，想摸摸很正常。”一個瘦高的青年走過來。白 T 恤，黝黑的臉龐戴著一副眼鏡。他就是黃文。“這是我做的《仙凡緣》，以‘牛郎織女’的浪漫故事為主線，設計了傳說中的牛郎、織女等神話人物形象。”黃文聲音有點兒輕。會場暗黃的燈光灑下來，讓他棱角分明的面孔有一種雕塑的美。

肖吉踮著腳尖，想用手摸摸白米砌的菊花。結果被黃小林一把抓住，并朝他搖了搖頭。肖吉覺得手腕一陣疼痛，委屈地扯了扯姐姐的衣袖。姐姐卻沒有反應，她正癡癡地看著黃文。

“走。”黃小林拉著肖吉說，“我們去吃鯪魚丸吧。”

肖吉小雞般點點頭，同時吞了一下口水。剛出鍋的鯪魚丸熱乎乎的，抹上醬料，入口嫩滑有彈性。黃小林顯然是了解他的。只有望牛墩的鯪魚丸才能讓肖吉離開姐姐片刻。

2

“一個男生的手竟然能巧到這種程度，他真是太厲害了。”一路上，姐姐由衷贊賞不斷，“小吉，你喜歡黃文哥哥嗎？”

“我不知道。”肖吉還沉醉在鯪魚丸的美味兒中，隨后仰頭問，“姐姐，那你呢？喜歡他嗎？”

姐姐沒有接話，只是不好意思地笑了。那時，肖吉還不懂姐姐這贊賞蘊含著什么。只是自此后，肖吉感覺到了姐姐的變化。以前，姐姐逢年過節才打扮，現在天天都要梳理一番。她的梳妝臺上多了一支口紅，紅得像過年時的鞭炮紙。肖吉趁姐姐不在，偷偷擰開蓋子，在作業本上畫了條歪歪扭扭的蜈蚣。“哼，涂口紅又不能變仙女！”他氣鼓鼓地想。但姐姐可不理會肖吉的郁悶，每天對著鏡子慢慢地擦。時間就在姐姐擦口紅的指尖慢慢地溜走。

秋天來了。姐姐每天還是對著鏡子輕輕抹著口紅。

“姐姐，你的嘴巴像猴子的屁股一樣紅紅的。”肖吉很是不屑地說。

“小孩子懂什么。”姐姐捏了捏他的臉蛋。

“姐姐，你要出去嗎？”肖吉問。

“你呀，趕緊去上學，都幾點了。”姐姐命令道。

肖吉磨蹭了一會兒，只能回學校了。這年秋天，他上四年級了，已經是小學高年級的學生了，不能再像以前那樣隨意決定是否去上學了。但下午放學鈴聲一響，他就拎起書包馬上往家里跑，書包不斷拍打著屁股，就像牛尾巴一樣在屁股后面甩著。回到家，肖吉發現姐姐果然不在。他賭氣地打開電視，把聲音調得大大的。

“耳朵都快聾了。”爸爸從房間里走出來把電視聲音調低。

肖吉拿著遙控器亂按，畫面不斷地變換著。平時喜歡看的動畫片不斷閃過，他都沒有停留。眼睛看著電視，耳朵卻尖著聽大門口的響動。

不知道過了多久，終于聽到了大門被打開的聲音，肖吉立馬跑過去，原來是爸爸出去了。他怏怏不樂地折回來又坐在沙發上。突然，大門外傳來黃小林咯咯的笑聲。肖吉彈簧一樣彈出去。果然是姐姐和黃小林。

肖吉沖過去抱住姐姐的腰，眼淚就出來了。他把眼淚、鼻涕全蹭在姐姐的裙子上。 “你去和黃文吃鯪魚丸了對不對？我不要你再去了。”

“羞羞臉，四年級還哭鼻子。”黃小林在一旁笑得直不起腰，“肖麗，這個小家伙被你寵壞了，再這樣下去，以后成了媽寶男，不，姐寶男呢！”

“才不要你管。”肖吉噘著嘴巴說。

“好了，回去吃飯了。”姐姐跟黃小林打了招呼，就拉著肖吉進去了。

接下來幾天，肖吉都悶悶不樂的。有一天，他突然想到了一個辦法。放學后，他往黃文的家走去。到了門口，他家大門緊閉。肖吉就在門口對面的路邊走來走去。這時，門突然開了。肖吉心一喜，結果發現出來的是黃小林。

“小吉，你在這里晃悠什么？”肖吉沒有吭聲。

“找你姐姐嗎？”黃小林用嘲笑的口吻說，“你一個男孩子老是跟著你姐姐干嗎？她以后遲早會嫁人的，會跟別人走的，懂嗎？”

“姐姐不會的。”肖吉心里一陣難受，喉嚨像吃早餐時被雞蛋噎住一樣，堵得難受。

“女孩子都會啊，我也會的。”黃小林突然想到了什么，繼續說，“你覺得你姐姐和我哥般配嗎？”

“般配是什么？”肖吉滿臉疑惑。

“我也真是的，你一個小孩子懂什么。”

黃小林又發出母雞般咯咯的笑聲，“要不要去吃鯪魚丸？”

肖吉重重地哼了一聲，生氣地甩甩書包，走了。雖然不太懂黃小林話的意思，但他覺得肯定不是什么好事。“我才不要再跟你吃鯪魚丸呢！”肖吉心里有點兒惆悵，又有點兒沉沉的。

3

這天，班主任一走進教室，就宣布了學校發的一則通知，以“成長”為主題舉辦一場貢案大賽，要求小學高年級每一個班上交的作品不少于三臺。

“我們班有同學主動承擔任務嗎？”班主任目光像一把刷子一樣在班里掃了一遍，又像是一陣風，把大家的頭都吹得埋下去了， “好吧，那全班分成四組，每一組做一臺，超額完成任務。”

全班四十名同學，十人一組，剛好四組。肖吉一組人經過幾天的努力，貢案的大概雛形做好了。大家圍繞著課桌般大的貢案，左瞧右瞅，總覺得少了點兒什么。整臺貢案按照傳統做法分為五部分，所有作品也都是手工制作，融匯了雕刻、繪畫、粘、貼等傳統手法，可謂費了不少心血，但看起來還是不對勁。

“嗯，太死板了，缺乏了‘巧’勁。”琢磨了半天后，組長陳晨得出了一個結論。但怎樣讓這臺貢案“巧”起來呢？大家又沒有頭緒了。

陳晨用橡皮泥捏了只青蛙，可它只會趴在荷葉上；同桌李浩的竹片風車倒是能轉，但一轉就散架。“肖吉，讓東西動起來是‘貢案才子’黃文最拿手的。”陳晨朝縮在角落的肖吉說，“你要不要去請教他？”

肖吉眼里閃過一陣慌亂，似乎想到了什么，趕緊把臉轉過去，假裝沒有聽見。

“肖吉，可以嗎？”陳晨卻不依不饒地說，“聽說你姐正和他一起做貢案，要去參加省里的工藝比賽呢。”

“你為什么不自己去？”肖吉聲音有點兒輕，“你姐姐跟黃小林不剛好是同學嗎？”

“你姐姐和他關系更好啊。”李浩臉上浮起一種詭秘的微笑，故作神秘地說，“說不準你以后會成他小舅子呢。”

肖吉張了張嘴，沒有吱聲。

“小舅子……小舅子。”大家重復了幾遍，哄地大笑起來。

真是哪壺不開提哪壺。肖吉臉漲得通紅，眼睛好像要冒出火來。在這里，調侃時叫人家“小舅子”有點兒占小便宜，甚至有些人覺得是一種侮辱。本來想躲在角落的肖吉，現在以這種方式暴露在大家目光下。眾人的嘲笑就像一根根利箭射過來。憤怒稍縱即逝，剛才他還想撲上去搏命，現在慌亂就像一陣風吹入身體。他顫抖起來，心里逐漸被委屈塞滿。在淚水涌上眼眶之前，他逃得無影無蹤。

回家后，肖吉意外發現姐姐在家。他跑過去抱住姐姐，終于忍不住號啕大哭。淚水把姐姐的褲子都弄濕了。

“又遇到什么事情了？”姐姐蹲下來關心地問。

“ 你是不是要離開我， 跟他一起生活了？”肖吉說。

“黃文？”姐姐臉上飛過一朵云霞，“你聽誰亂說的？”

“我不要你走。”肖吉抓著姐姐的衣袖，聲音中帶著哭腔。

姐姐輕輕地拍著肖吉的背，拖過一張凳子坐下，給他擦干眼淚，嘆了一口氣，摸著他的腦袋說：“每個人都會長大的，你也一樣，長大了會有自己的生活，姐姐也是，假如姐姐找到了自己的幸福生活，你應該祝福，知道嗎？”

肖吉一臉茫然地看著姐姐。他雖然聽不懂，但從來沒有見過姐姐用這么嚴肅的口吻說話。

4

當肖吉牽著姐姐的手，迎著早晨第一縷陽光來到黃文家時，陳晨他們已經在了。肖吉情不自禁地縮到姐姐屁股后。

擺在大家眼前的貢案是他們合作的《新仙凡緣》。黃文之前做的是天上的牛郎織女，現在新創意是現實生活中的牛郎織女，案上縱橫交織的稻田、錯落有致的屋舍，精致又逼真，還結合了現代聲光電元素，制作了惟妙惟肖的微型噴泉、織布機等。當然，那座標志性的鵲橋更是精美，據說這座橋經過設計、石膏打磨、畫圖案、上顏色、烘干、砌材料等步驟，忙活了好幾天呢！

“大家不拘一格，紛紛在‘巧’字上下功夫，而‘巧’字重點在于‘以假亂真’，不斷豐富乞巧節的形式內涵，盡顯民間乞巧之美。”黃文繞著貢案邊走邊說，“一個看似簡單的成品，背后卻經歷了煩瑣的制作過程，這個貢案我們前后花了三個多月。”

大家嘖嘖稱奇。肖吉看著姐姐和黃文一起制作貢案，心里像被什么東西揪住了一樣。他不想姐姐和黃文那么親近。

“黃文哥哥，你太厲害了。”陳晨嚷開了。

“那還用說，我哥有耐心、脾氣好，百里挑一的好男人。”黃小林插嘴說。肖吉看到她還有意無意地看了姐姐一眼。

“你少貧嘴。”黃文顯得有點兒羞澀，搓著手趕緊轉移話題，“陳晨，聽說你們制作貢案遇到了困難？”

“嗯，比較呆板，不夠‘巧’，但又不知道如何改進。”

“很多靈感，都來自生活的經驗。”一提到貢案的制作，黃文像變了一個人，又滔滔不絕起來，“你看這枝康乃馨，就是肖麗給的意見。有一次，她在街上買菜，發現蜆殼粉的齒形很好看，靈機一動，選它來制作康乃馨，沒有想到效果這么好。”

“肖麗姐和我哥做的這個貢案一定能獲獎。”黃小林說，“肖吉，你說呢？”

大家的目光唰的一下落在肖吉身上，砸得他一陣慌亂。

“我……我不知道。”肖吉有點兒結巴。大家又一次哄堂大笑。

肖吉卻覺得透過窗戶鉆進來的陽光很耀眼，尤其是當耳邊響起沙沙的聲音時，地板上的陽光搖晃得像大海中的船只，讓他有點兒恍惚。

5

回來后，肖吉接連幾個晚上都做著同一個夢。夢見自己和姐姐走進一片樹林，突然腳下踩空，掉進了一口古井，肖吉仰頭一望，一片漆黑，分不清哪里是天空哪里是井壁。他嚇哭了，喊道：姐姐，救我，姐姐，不要走……但姐姐一直沒有出現，肖吉就驚醒了，淚水把枕頭都弄濕了一片。

有一天，肖吉哭喊著醒來時天還灰蒙蒙的一片。這都怪黃文，都怪那臺貢案。

肖吉穿好衣服，偷偷摸出了家門。深秋的凌晨涼颼颼的，肖吉拉緊了衣領，連走帶跑，不一會兒就到了黃文家門口。他繞著房子走了半圈，趴在客廳外邊的窗臺上。透過牛奶般朦朧的光線，肖吉看到那臺精美絕倫的貢案靜靜地躺在桌子上。

肖吉的手顫抖著，心里像有兩個小人在打架。一個說：“別這樣做，這樣做是一個壞孩子！”另一個說：“都是黃文的錯，他要搶走我的姐姐！”最終，他咬了咬牙，撿起一塊石頭，朝貢案砸去。

石頭“砰”地砸在貢案上，一只米粒拼的喜鵲應聲掉下來。那重重的響聲讓他心驚膽跳，仿佛砸在他身上一樣。肖吉如驚弓之鳥，朝一條小路拼命地跑，跑過清涼的晨風，跑過亂竄的鴨子，跑過站立的松樹，然后再沿著一條莽草沒膝的小徑奔跑。

到了半山腰的樹林，秋天荒涼的氣息沿著枯萎的樹葉無窮無盡地蔓延開來。肖吉一屁股坐到厚厚的落葉上，靠著一棵樹，茫然四顧，心撲通撲通地跳動，像一只受到驚嚇的小兔。自己到底怎么了？為什么會干這種事？肖吉淚又出來了。他仿佛看到了姐姐傷心欲絕的神情。自己犯了一個多愚蠢的錯誤啊！肖吉恨不得馬上跑回去讓姐姐生氣地叱喝他，狠狠地打他屁股。

突然，頭被落葉輕輕地碰了一下。他仰頭，看到樹林里落葉繽紛。落葉是因為秋天的到來，還是因為秋風的追求呢？或許都有。被淚水模糊的視線里，出現了一個人影。肖吉心一動，那是姐姐嗎？

“嘿，總算找到你了。”竟然是黃文，他習慣性地扶了扶眼鏡，顯得很淡定。

肖吉腦海里剎那間閃過千百個念頭。他對他是抗拒的，因為他搶走了他的姐姐；但此時他對他又是愧疚的，因為他砸壞了他幾個月的心血。

“你爸爸不在家，你姐很著急，但我知道你只是心里難受，想走開一下而已，我跟她說沒事的。”黃文仿佛什么都知道。是的，他也曾經是一個男孩兒。

肖吉張了張嘴，沒有聲音，但淚水又一次涌了出來。

“ 你姐姐即使以后有了自己的家庭，也并不是離開你了呀，每天不還是可以見面嗎？”黃文走過來，挨著肖吉坐下來，“你知道我為什么要做貢案嗎？”

肖吉搖了搖頭。 “我小時候很內向，不愛跟人打交道，每天躲在家里，整天被爸媽說沒有出息。在我迷茫時，貢案讓我找到了生活的支點，隨著手藝越來越好，我收獲了信心，找回了自我。”黃文攤開掌心，蟬殼像枚金色的小月亮。他輕輕掰開肖吉緊攥的拳頭，把蟬殼放進去，“我小時候把蟬殼串成項鏈，以為這樣就能不長大。但現在我知道，長大就像蛻殼，疼，是因為在長出新的翅膀。”

肖吉看著黃文手中的蟬殼，似懂非懂。一陣沉默后，肖吉忍不住問：“那貢案……都壞了？”

“ 那我不是又有理由做一個新的嗎？嗯，‘金蟬脫殼’這個主題不錯。”黃文笑了笑，露出了白白的牙齒，他拍拍肖吉的肩膀說，“回去吧，你姐在等我們呢。”

走了一小段路，肖吉才發現自己原來是到了五歲時曾經迷路的那片樹林。一棵光禿禿的老樹旁立著一塊石頭，石頭上面纏著一塊紅紗，紅得像學校里的木棉花。這一刻，他沒有慌張。早晨的太陽已經探出了笑容，明媚的陽光撫摩著灰綠相間的荒草，過往的秋風像姐姐溫柔呵出的氣息。

回到家，姐姐沒有說話，只是緊緊地抱住了肖吉。肖吉可以感覺到姐姐身體的顫抖。

“姐姐，你臉花了。”肖吉說。

姐姐轉身走到鏡子前，慢慢收拾妝容。她上身穿著米色粗棒針毛衣，灰色的直筒褲垂下來，輕輕蓋著一雙白色的休閑鞋，顯出了修長的雙腿，齊耳的頭發清爽自然，白皙紅嫩的右耳隱約可見水晶小耳釘。

“姐姐，你好美。”肖吉相信每一個人都會這樣認為。

然后，肖吉的目光落在姐姐肩膀側邊的鏡子上。那里的他是一個有著一張雕塑般面容的少年。從他黑葡萄一樣的眼睛里，可以看出一種堅定與執著。

很多年后，肖吉和黃文夫婦聯袂制作的貢案《金蟬脫殼》拿了全國工藝大展大獎。肖吉站在領獎臺上，心里明白，正是那次“金蟬脫殼”的經歷，讓他學會了成長。