在野外，常有意外之知入我生命。

飛機降落錫林浩特機場，我來此參與一場鶴類及遷徙水鳥同步調查會議。

每年春秋兩季，鶴類在全球展開遷徙之旅，串聯不同大陸的生態系統。其遷徙路線穿越多國，亦面臨諸多威脅。探索鶴類遷徙之謎，可揭示其與濕地生態的緊密聯系。故此類會議定期召集候鳥遷徙沿線人員，共商鳥類調查與保護工作。

我外出喜帶書。那次攜的是《馬可·波羅游記》。隨手翻到一頁：“此地有五種鶴類，一種軀甚大，身黑如烏。第二種全白，其翼甚美。其圓眼上呈金色，此鶴為諸類中之最大者。第三種與我輩地方所產者同。第四種較小，耳旁有長羽甚美，下垂作紅黑色。第五種甚大，全身灰色，頭呈紅黑色。”

恰與會議相關，我即發問至會議群。北京師范大學鳥類學家張正旺教授問：“書中描述的地方是哪里？”我在電子地圖標出一區域。北京林業大學賈亦飛問：“上下文有什么內容？”此時張教授已給出答案：“1黑鸛；2白鶴；3無描述；4蓑羽鶴；5灰鶴。古人對鶴、鸛常混淆。”

我對賈亦飛道：“成書約13世紀。記載位置近元上都察罕腦兒行宮。”

國際鶴類基金會于謙女士說：“這表明多倫縣以前就有白鶴分布。”

張正旺教授道：“遷徙期間，白鶴有可能經過啊。”賈亦飛：“元上都就在閃電河，正藍旗與多倫縣。”張教授：“同意亦飛觀點。3為灰鶴，歐洲較常見（應指意大利威尼斯附近鳥類）。5或為白枕鶴。第一種可能是白鶴。幾百年前，白鶴種群數量肯定比現在還多，遷徙時可集成大群。”

一小段文字竟引起熱烈討論。張教授后對我說：“鳥類有固定遷徙路線。這書描述得很有意思，如果有人好好研究一些古文獻，也許有更多新的發現。”今人對《馬可·波羅游記》多持懷疑態度，若從自然生態的角度細讀分析，或許也是一種思路。

我合上書，似有張合之翼從中飛出，化作自然與歷史變遷的見證。傍晚的錫林郭勒草原，火燒云恣意舒展，如鶴欲鳴于九天。