師小童的長(zhǎng)篇新作《雕塑師》是一部特殊而有分量的作品。小說聚焦于鄉(xiāng)村振興中的教育主題，關(guān)注貧困家庭孩子和留守兒童，傳遞愛心和正能量，與此同時(shí)，作者還以大量篇幅和素描般細(xì)膩的筆觸，在鄉(xiāng)村振興，山鄉(xiāng)巨變的大背景下，描繪了大山深處、校園內(nèi)外幾個(gè)普通人身世和精神圖譜，展示了三代知識(shí)分子精神自救和精神重建的可能性歷程，從而為這部主旋律題材的長(zhǎng)篇敘事賦予了精神探索的深度。

退休教師竹石在小說中是一個(gè)燈光和火炬般的存在，對(duì)其他人物具有引領(lǐng)性。他從不凡經(jīng)歷中走來，一路充滿了苦難和傳奇，而當(dāng)他在家中開辦“周末快樂營(yíng)”，為鄉(xiāng)村孩子們托起希望的天空時(shí)，他的形象就從歷史深處被提升了。這是一個(gè)很特殊的人物形象，縱觀新世紀(jì)以來鄉(xiāng)村教師的人物畫廊，如《天行者》中的張英才，《紫金竹之歌》中的王秋初，《鳳凰春曉》中的倪萬喜等，感覺都不太相近，竹石不僅是鄉(xiāng)村教育的守望者，更是鄉(xiāng)村少年心靈的塑造者，他顯然有著更久遠(yuǎn)、更復(fù)雜的精神脈絡(luò)。追溯當(dāng)代文學(xué)史，女作家張潔發(fā)表于上世紀(jì)七十年代末的小說《從森林里來的孩子》似乎可以參照。張潔講述了一個(gè)下放到林區(qū)的音樂家梁?jiǎn)⒚鳎亟谭ツ竟と说膬鹤訉W(xué)小提琴，終于讓這個(gè)孩子走出大山，成為音樂學(xué)院的大學(xué)生。這是音樂和美的力量，也是詩的力量，在那個(gè)年代尤為可貴。而如果說《從森林里來的孩子》是特殊年代的“教育詩”，那么《雕塑師》就是新時(shí)代鄉(xiāng)村振興中的“教育詩”。竹石和梁?jiǎn)⒚鳎麄儾粌H有著相似的經(jīng)歷，也有著相似的理想和追求。所不同的是時(shí)代環(huán)境變了，梁?jiǎn)⒚魉鎸?duì)的孩子需要的只是受教育的權(quán)利和機(jī)會(huì)，而竹石所面對(duì)的孩子需要的更多是學(xué)校教育之外的人生引導(dǎo)和精神成長(zhǎng)。

侯春光是全書的主要敘述者，作為縣城某中學(xué)的教務(wù)主任，他面臨生活、情感和工作的多重壓力，為此接受了對(duì)他曾經(jīng)的老師竹石進(jìn)行暗訪的任務(wù)，而這恰好成了他精神復(fù)蘇的契機(jī)。《雕塑師》整個(gè)敘事是以侯春光的內(nèi)心危機(jī)開啟的：“一個(gè)人在什么情況下會(huì)冒出想死的念頭？”當(dāng)全書的情節(jié)在鄉(xiāng)村教育的褶皺里展開，我們看到了更多與之類似的心靈圖景。全書分“白”“黑”“黃”“綠”四個(gè)章節(jié)，而均以第一人稱的“我”來展開敘述，這樣的結(jié)構(gòu)和視角，雖有局限，卻更具真實(shí)感，更能拉近讀者與人物的情感距離，從而有利于呈現(xiàn)人物內(nèi)心深處的矛盾和精神成長(zhǎng)歷程。那些散落在太子河畔的失眠之夜，懸掛在都市街頭的失業(yè)之恫，還有面對(duì)家鄉(xiāng)與親人的失語之痛和憂郁的深淵，在晝夜輪轉(zhuǎn)之間，構(gòu)成了黑白間雜，黃綠斑駁、更多集中于精神層面的敘事張力。

就在這樣的張力中，竹石的雕塑者形象得到了凸顯。他是個(gè)歷經(jīng)苦難，不屈不撓的人，也是個(gè)多才多藝，全面發(fā)展的人。他雖年過古稀，卻還擁有相對(duì)年輕的體魄和不乏浪漫的愛情。可以說，這個(gè)人物形象幾乎是理想化的，詩意化的。他是現(xiàn)代教育理念的實(shí)踐者，又是傳統(tǒng)文化的傳薪人。在他身上，體現(xiàn)了一個(gè)中國(guó)鄉(xiāng)村教師所有可能的經(jīng)歷、擔(dān)當(dāng)、精神風(fēng)骨和文化韌性，正如他那個(gè)現(xiàn)代版“陋室銘”式的書房，老樹根的茶幾與竹制的書架，映襯出他特殊的教育自信——那就像他喜愛的根雕藝術(shù)一樣，雕塑心靈，雕塑快樂，雕塑尊嚴(yán)，雕塑充滿詩和遠(yuǎn)方的未來，讓教育回歸到"人的雕塑"的本質(zhì)。

毫無疑問，竹石的“周末快樂營(yíng)”暗含了對(duì)當(dāng)今內(nèi)卷式的學(xué)校教育體系的某種修正，而當(dāng)康健的北大文憑在就業(yè)市場(chǎng)上淪為失效的通行證，只能蜷縮在姨媽家的床褥間，這個(gè)場(chǎng)景更構(gòu)成了對(duì)現(xiàn)代教育神話的解構(gòu)。康健的遭遇不是個(gè)案，現(xiàn)實(shí)中有多少類似這樣“解題機(jī)器”式的莘莘學(xué)子，他們都曾是“母親和家鄉(xiāng)的驕傲”，但由于缺乏必要的人生教育與價(jià)值引導(dǎo)，最后在社會(huì)競(jìng)爭(zhēng)與生活考驗(yàn)中走向失敗。也許，竹石幫助康健重新站起來的方式是頗具啟示性的，他不僅通過講述自身經(jīng)歷提供心理疏導(dǎo)，更通過自然體驗(yàn)、藝術(shù)熏陶、勞動(dòng)實(shí)踐等全方位干預(yù)，幫助他重建與自我、與他人、與自然的聯(lián)結(jié)。當(dāng)康健在河邊釣上大魚時(shí)發(fā)出心底的笑聲，標(biāo)志著一個(gè)幽閉的靈魂重新找回了生命本真的喜悅。

小說中的苦難敘事具有特殊的啟示意義，竹石、侯春光、康健，這三代人都有各自的困境和苦難歷程，而當(dāng)他們把這些經(jīng)歷講述出來，不堪回首的往事實(shí)際上已經(jīng)變成了某種資源，其心理疏導(dǎo)和精神救贖的力量是驚人的。任何時(shí)候都不能歌頌苦難，但那些在苦難中沒有沉淪的人卻是值得敬仰的，那種不屈不撓渴求自身解放的精神在代際傳遞會(huì)顯示出強(qiáng)大的韌性和光芒。小說中幾個(gè)女性人物的塑造也是可圈可點(diǎn)的，她們主要以母親的形象出現(xiàn)，如竹石的母親，侯春光的母親，而康健的母親又同時(shí)充當(dāng)了戀人的角色。相比之下，更接近“永恒之女性”的是艾新月，雖然她出現(xiàn)較晚，但仍然很有光彩。

在《雕塑師》的敘事中，山野自然的敘事功能和生命啟示也是很突出的。近年來的小說寫作，“風(fēng)景的消失”或自然的缺席已經(jīng)成為某種趨向，文學(xué)與自然的關(guān)系，無疑值得我們追問和思考。實(shí)際上，從上世紀(jì)三十年代的東北作家群開始，親近自然、表現(xiàn)山川大地的審美自覺就是東北文學(xué)敘事的重要標(biāo)志和傳統(tǒng)之一。而師小童作為沈陽的本土作家，似乎天然就有這樣的自覺。東北文學(xué)的藝術(shù)積淀在《雕塑師》中，主要就體現(xiàn)在人與自然的對(duì)話關(guān)系中。小說的背景在遼東山區(qū)的花嶺鎮(zhèn)，這顯然有利于小說中的自然之維的認(rèn)知與建構(gòu)。并且這不是通常所說的風(fēng)景描寫，而是山野自然作為康復(fù)和治愈的審美參照，直接參與了小說的主題敘事。正如竹石所說的，如果沒有這連綿起伏的大山，他活不到今天。所以這部小說，貫穿始終的就是四季輪回，山川草木與康復(fù)中的生命之間的那種彼此呼應(yīng)，構(gòu)成了一種重要的啟示和象征，也深化和拓展了作品的主題。如果說春季山櫻的怒放對(duì)應(yīng)著康健認(rèn)知體系的重建，夏日松濤的轟鳴沖刷著侯春光的體制焦慮，冬季雪原的寂靜則孕育著新生的可能。在侯春光帶領(lǐng)孩子們辨認(rèn)紫花地丁的課堂上，自然認(rèn)知正在重塑被標(biāo)準(zhǔn)化教育格式化的思維模式。

小說是復(fù)雜的藝術(shù)，它注定應(yīng)該是反標(biāo)準(zhǔn)化、反格式化的。就表現(xiàn)鄉(xiāng)村振興題材而言，《雕塑師》可謂獨(dú)辟蹊徑，小說并沒有直接展示鄉(xiāng)村發(fā)展的外在景觀，作為故事背景的花嶺鎮(zhèn)，其發(fā)展變化的進(jìn)程更像是淡遠(yuǎn)的山水畫卷。草莓大王郭天福、蘑菇種植戶劉凱等面對(duì)竹石所表達(dá)的感激之情，所折射的就是人生教育、心靈塑造給鄉(xiāng)村帶來的發(fā)展動(dòng)力和新的精神風(fēng)貌。而與此同時(shí)，我們必須看到，小說還具有多方面的閱讀價(jià)值，它不僅是關(guān)注鄉(xiāng)村教育的精神探索小說，也是引導(dǎo)健康之路的心靈成長(zhǎng)小說，還是面向未來，塑造心靈，超越苦難，實(shí)現(xiàn)精神重建的啟示錄和勵(lì)志書。無論是關(guān)于年輕一代的迷茫與自救，中年一代的困境與重生，乃至老年人的生活與愛情追求，《雕塑師》都可以為讀者提供真實(shí)而深切的教益。

早在新中國(guó)成立前夕，費(fèi)孝通先生在《鄉(xiāng)土中國(guó)》中就闡述過：“鄉(xiāng)村是我們復(fù)興的基地，”什么復(fù)興？當(dāng)然是人的精神的復(fù)興。多以我們當(dāng)前鄉(xiāng)村振興的偉大進(jìn)程，與人的精神重建和精神復(fù)興，是有著深刻、久遠(yuǎn)的內(nèi)在關(guān)聯(lián)的，而《雕塑師》的作者則是以最大的真誠(chéng)表現(xiàn)了這種關(guān)聯(lián)。當(dāng)侯春光接過竹石的接力棒，當(dāng)康健最終走出抑郁的陰霾，當(dāng)“周末快樂營(yíng)”從面向全村到面向全鎮(zhèn)，我們看到了一種希望的傳遞，一種精神的延續(xù)。