2025年“北京故事”優(yōu)秀小劇場劇目展演近期開幕。在接下來的3個月里，24部小劇場劇目將在首都舞臺輪番上演。一直以來，小劇場以其低成本的制作費用、開放的舞臺空間，成為文藝生產(chǎn)最好的“試驗田”。新世紀(jì)以來，以孟京輝《戀愛的犀牛》為代表，年輕創(chuàng)作者把奇思妙想轉(zhuǎn)化成舞臺實踐，經(jīng)由小舞臺，走向更廣闊的藝術(shù)空間。經(jīng)過多年發(fā)展，小劇場逐漸形成自己的獨特生態(tài)：中堅力量是兼具藝術(shù)與市場屬性的作品；在其兩側(cè)，一是以戲逍堂、李伯男戲劇工作室為代表的更偏市場屬性的創(chuàng)作，一是以北京青年戲劇節(jié)為代表的更偏實驗性的創(chuàng)作。小劇場的這一生態(tài)持續(xù)了近20年，其藝術(shù)創(chuàng)新與其他文藝形式互相激蕩，推動文藝整體發(fā)展。

近些年的小劇場不斷涌現(xiàn)新人佳作。由開心麻花出品的電影《驢得水》，其創(chuàng)作就起源于周申、劉露的小劇場作品《驢得水》；由朱虹璇領(lǐng)銜的“話劇九人”劇團(tuán)，也從小劇場作品《四張機》《春逝》出發(fā)，靠著觀眾口碑，逐漸走向大劇場，日漸成為當(dāng)前戲劇市場上的一支重要力量。但相比于快速發(fā)展的演藝事業(yè)，小劇場無論在劇目創(chuàng)新，還是在演出場次上的表現(xiàn)都不算突出。

當(dāng)前，在小劇場領(lǐng)域最有代表性的是兩類演出。一是以上海亞洲大廈為代表的“沉浸式劇場”。這類演出往往是引進(jìn)版權(quán)，以很低的制作成本，推動一部作品的多場次演出。如《阿波羅尼亞》這部引進(jìn)的音樂劇，以和演員能夠在布置為酒吧的劇場內(nèi)互動為特點，3年演出近千場。這類作品商業(yè)性過強，很難形成藝術(shù)上的積淀與突破。值得注意的是，現(xiàn)在很多脫口秀演出，也是在借助小劇場的低成本優(yōu)勢，力圖形成良性的市場循環(huán)。

另一類演出則呈現(xiàn)出越來越強的實驗性。近年來，烏鎮(zhèn)戲劇節(jié)、阿那亞戲劇節(jié)的作品大都帶有強烈的前衛(wèi)意識。在阿那亞戲劇節(jié)上，《海邊的羅密歐與朱麗葉》凌晨3點在海邊開始演出，等到日出“自然”結(jié)束；烏鎮(zhèn)戲劇節(jié)上的《躺平2.0》，每場只招募10至20多名觀眾，在現(xiàn)場與AI和演員共同完成演出。這些作品力圖把劇場的特點推向極致，富有創(chuàng)意，更像是在戲劇領(lǐng)域的純藝術(shù)對話，離整體市場和社會環(huán)境都有距離。這些作品可能只是個案，但它們在戲劇圈被廣泛討論，顯示出當(dāng)下小劇場戲劇藝術(shù)的探索。

這兩種類型的作品逐漸在小劇場的生態(tài)上占據(jù)主流。其表層原因是演藝市場的整體繁榮無形中抬高了演出成本，且原來沉淀在小劇場的優(yōu)秀創(chuàng)作者，也逐漸被擴大的演藝市場吸引走。深層原因，恐怕是小劇場創(chuàng)作者越來越受西方前衛(wèi)劇場戲劇觀念的影響。借鑒當(dāng)然沒有錯，但執(zhí)著于這樣的前衛(wèi)，容易在觀念、技術(shù)層面走得太遠(yuǎn)。

北京、上海等地的小劇場戲曲節(jié)，已有10多年的積淀，逐漸形成規(guī)模效應(yīng)。不僅是昆曲、京劇等主流劇種，諸多地方戲也在嘗試創(chuàng)新。如泉州梨園戲，每年都舉辦小劇場劇目展演，在與年輕觀眾的互動中，尋找梨園戲的當(dāng)代表達(dá)。浙江小百花越劇院借助“沉浸式”劇場的新鮮感，將傳統(tǒng)唱腔與音樂劇的風(fēng)格模式碰撞，打造出越劇《新龍門客棧》，在審美上給觀眾留下無窮余韻。

如果說過去劇場的實驗性，主要是由西方前衛(wèi)藝術(shù)定義的，那么今天劇場的實驗性，反而可能需要“往回看”——從傳統(tǒng)出發(fā)，打造面向未來的全新作品。

（作者為中國社會科學(xué)院文學(xué)研究所研究員）