1999年，也可以說是2000年，零點，漫天禮花拉開了新千年的帷幕，覆蓋了我們每一個人樸素又華麗的夢境，我的兒童小說《上鋪的兄弟》中的大小人物便是從這一時刻次第登場。一群跟隨打工父母生活在北京城角落里的天賦異稟的流動兒童，被幾個滿懷理想的教育工作者挑選出來，集合在城郊一處舊工房，開始了他們非同一般的成長歷程。幾年時光里，他們被教育，被鼓舞，被熱心的企業家資助，破土向上，努力地沖向天際。

宿舍狹小，四人一間，面對面兩張架子床，所以主人公鄒亮才有了他的“上鋪的兄弟”石磊。校園更小，教室、辦公室、老師宿舍，無一例外的簡陋——歪斜的木門要用勁提起才能關上；缺失的窗玻璃由硬紙板臨時充數；后墻漏雨，拿整卷塑料薄膜糊個嚴實；夜里躺在床上，能看見屋瓦間星星點點的天光。操場上升國旗的旗臺，也是師生們動手拿撿來的磚石壘成。但是，純真的孩子、發光的老師、動人的夢想，合力成就了一段教育奇跡。在我虛構出來的“北京市凌云實驗學校”這個小而友善的集體當中，孩子們共享他們對世界的判斷，調和彼此的心性喜好，養成積極向上的人格，終于成長為自己想要成為的模樣。

新千年伊始，正是中國城市建設迅速發展之時，從全國各地涌入城市的打工父母數以千萬，他們拋家別舍，含辛茹苦，為城市化進程做出了重要貢獻，創造了不起的發展奇跡。在那些長長的日子里，跟隨在他們身邊的學齡兒童是如何長大的？這些孩子有很好的讀書機會嗎？被城市接納和照顧了嗎？很多年中，我一直在關注、打量和想象“民工子弟”這個龐大群體的生活。

10年前，我曾經寫過一本《余寶的世界》。書中的余寶和他的兩個姐姐，為家庭的困窘而愁眉苦臉，卻始終不失善良、仗義和希望，他們的成長讓我憐惜和欣慰。曾經有一個小學五年級的讀者，在暑假某個滂沱大雨的黃昏，讀到書中人物為了掙錢買兩張3D電影票而被倒塌的磚墻砸中時，書中情節和現實場景交融，這個敏感和善良的孩子忍不住嚎啕大哭，邊哭邊給他的長輩打電話，哽咽囑咐說：“你們一定要讀讀這本書啊。”這個孩子和“余寶”們也許一輩子不會發生交集，但他們之間卻有一種彼此溝通、彼此認知的通道，那就是“心靈”。童稚的心靈，清潔的心靈，永遠是我們這個社會的希望所在，也是我一直愿意為孩子寫作的原因。

回到這本《上鋪的兄弟》。當老師的都有愛才之心，他們一心一意把這群聰明的孩子挑選出來，試圖給他們提供穩定的因材施教的環境，讓孩子不浪費天分，最后能夠超越父輩，走向一個更理想更廣闊的天地。這不是一個童話般完美的故事，但因為這個故事在新千年的漫天禮花中開頭了，有了延展起伏，有了一雙雙大手小手的接力，主人公鄒亮和他上鋪兄弟一生的命運軌跡，被強有力地改變了。純真而又滿懷理想的老師們，做出那樣勇敢的大事，這是教育在精神層面的成功。愿理想之光永恒，愿教育工作者榮光永恒。