一

此刻，我站在樂(lè)土驛，呼叫盂城驛。

一個(gè)在西北邊塞，一個(gè)在江南水鄉(xiāng)；一個(gè)在古絲綢之路上漸漸消殞，一個(gè)在古運(yùn)河邊上歷久彌新。雖然使命相同、脈絡(luò)相通，歷經(jīng)幾千年歲月洗禮和世事蹉跎，它們卻有著不同的命運(yùn)軌跡。

樂(lè)土驛，地處天山北麓的新疆瑪納斯縣，是古絲綢之路上非常重要的驛站之一。它的樣貌、特征、傳奇與過(guò)往，我們只能在傳說(shuō)或博物館中去探求。而位于運(yùn)河邊因郵而生、因郵而興的盂城驛，始建于明朝洪武八年（1375年），是迄今為止全國(guó)規(guī)模最大、保存最完好的古驛站遺存，被譽(yù)為中國(guó)郵驛的“活化石”。

盂城驛位于高郵。高郵之所以叫作盂城，是因?yàn)椤耙淮~宗”秦少游曾在《送孫誠(chéng)之尉北海》里提到“吾鄉(xiāng)如覆盂”，意指高郵地勢(shì)中間高、四周低，如同書房里洗筆的水盂倒扣過(guò)來(lái)一樣。秦王政二十四年（前223年）滅楚后，在此筑高臺(tái)，建郵亭，開啟中郵之路，高郵因此得名，也成為中國(guó)唯一一個(gè)用“郵”字命名的城市。高郵歷朝歷代都設(shè)有郵驛，存留至今的盂城驛鼎盛時(shí)期占地面積達(dá)16000平方米，規(guī)模宏大，身姿威武。

古驛站是在古驛道上設(shè)立的專供公文傳遞和往來(lái)官員途中休息、換馬的處所，相當(dāng)于現(xiàn)在的郵政局和招待所。古驛道，古時(shí)稱為“國(guó)脈”，其實(shí)就像我們今天的國(guó)道。古驛道和古驛站合稱為“古驛傳系統(tǒng)”，在交通并不發(fā)達(dá)的古代，中央與地方、地方與地方的互通與交流，依靠該系統(tǒng)得以正常運(yùn)轉(zhuǎn)。驛傳系統(tǒng)的繁盛與否，很大程度上反映了當(dāng)時(shí)的社會(huì)發(fā)展?fàn)顩r。以唐朝為例，以長(zhǎng)安為中心，向外有7條放射狀的政、經(jīng)、兵三大功能合一的驛道，通往全國(guó)主要地區(qū)，形成龐大的交通網(wǎng)絡(luò)，為當(dāng)時(shí)朝貢和驛傳創(chuàng)造了良好的基礎(chǔ)條件。

同樣都是為朝廷服務(wù)的快馬驛站，相較地處江南的盂城驛，地處邊疆要塞的樂(lè)土驛更偏向國(guó)防事務(wù)。也許正是因?yàn)樵Ｄ暝馐軕?zhàn)火和風(fēng)沙的摧殘，樂(lè)土驛才會(huì)消失在歷史的塵煙之中。此刻，我在樂(lè)土驛·新疆驛站博物館的中央，那一張張飛馬快遞的圖片、一件件從民間收集的物件、一幅幅西行郵驛的浮雕，都讓我瞬間想起了遠(yuǎn)在江南的“東方郵都”高郵，想起了規(guī)制完整、古風(fēng)猶存的盂城驛。

二

眾所周知，高郵是文學(xué)大家汪曾祺的故鄉(xiāng)；可我不知道，高郵竟有著如此深厚的驛路歷史和文化底蘊(yùn)。

1982年夏秋之交，汪老從江南來(lái)到了新疆。他們是坐著綠皮火車搖晃了三天三夜才抵達(dá)的，一路的辛勞可想而知。在天山腳下，他們一邊行路一邊作詩(shī)，所到之處無(wú)不文字飛揚(yáng)，詩(shī)意悠悠。巧合的是，無(wú)論是從烏魯木齊經(jīng)昌吉和烏蘇到伊犁，還是從伊犁返回烏魯木齊再到吐魯番，其實(shí)都是順著新疆北部的古驛道在走的，而且停留之處皆為古驛站所在地。在北庭都護(hù)府附近的天池游覽時(shí)，汪老看著淡藍(lán)的湖水，無(wú)限深情地寫下了《天池雪水歌》。后來(lái)他在吐魯番游走時(shí)也有感而發(fā)，創(chuàng)作了《吐魯番的聯(lián)想》，提到了詩(shī)人岑參，提到了南方的雨和北方的雪，特別是最后一句“廣州、吐魯番都有郵局”，讓人回味無(wú)窮。

汪老來(lái)自具有千年郵史的高郵，我想，他不管走到哪里，大概都會(huì)對(duì)驛站和郵局格外關(guān)注，新疆之行自然也不例外。

2023年夏秋之交，我懷著敬畏的心情從新疆的樂(lè)土驛去往汪老家鄉(xiāng)高郵的盂城驛。與汪老那時(shí)不同的是，我是坐著飛機(jī)和高鐵去的，一路總共只用了6個(gè)小時(shí)。行程如此高效，身處這個(gè)時(shí)代的我們是多么幸運(yùn)啊。

高郵，真不愧是水鄉(xiāng)。那軟綿綿、明晃晃的感覺(jué)，正如汪老所說(shuō)：“耳目之所接，無(wú)非是水。”在高郵，讓我感觸最深的就是水。這里的水無(wú)處不在，不僅流淌在大地上，流淌在運(yùn)河兒女的心里，就連空氣中、發(fā)梢上，水也似乎在泛著微波。于我這樣一位塞外長(zhǎng)大的女子來(lái)說(shuō)，從小到大，皮膚干燥已是常態(tài)，可在高郵，我竟能真切感受到皮膚的毛孔是一個(gè)個(gè)隨時(shí)井噴的泉眼。那種被浸潤(rùn)的感覺(jué)，就像成了駛進(jìn)汪洋中的一條船。

三

在高郵南門大街與館驛巷的交口處，那熙熙攘攘的人群、琳瑯滿目的商品和此起彼伏的叫喊聲，都未曾讓我神思游離。可是當(dāng)走進(jìn)館驛巷時(shí)，我竟仿佛在現(xiàn)實(shí)的世界里窺見了古代最為繁盛的驛站風(fēng)景。一磚一瓦，一廊一柱，車馬穿行，皆是那時(shí)最平凡的日常。當(dāng)然，他們也未知，千年后竟會(huì)有人神游此地。

“踢踏，踢踏，踢踏……”忽地，遠(yuǎn)處傳來(lái)馬蹄急馳的聲音。

“快，快讓開，八百里加急，八百里加急……”有人騎著馬、揮著鞭飛奔而來(lái)。聲音由遠(yuǎn)及近，尾音很長(zhǎng)，越來(lái)越大，甚至超過(guò)了馬蹄與地面撞擊的聲音。人們不約而同地快速閃到街市的兩側(cè)，這樣的場(chǎng)面他們并不陌生。我也不由自主地向旁邊的影壁和石碑挪了挪——我雖是站在時(shí)光之外的不速之客，但也知道這“八百里加急”的重要性。

古代的“八百里加急”相當(dāng)于現(xiàn)代的特快專遞。在當(dāng)代，一通電話或一封電子郵件便可實(shí)時(shí)解決的事情，在古代則需要騎馬傳遞。即便是千里馬，即便途中只換馬不換人，吃喝全在馬上解決，一日行程也不過(guò)300公里。更何況，這樣的千里馬，又能有多少匹呢？

據(jù)記載，唐朝從長(zhǎng)安到西域，騎馬最快也需要50天左右，而絲綢之路上的商人和走馬上任的官員，則平均至少要60到90天才能到達(dá)。為了達(dá)到“八百里加急”的要求，也為了解決朝廷傳遞公文、運(yùn)輸物資的需求，朝廷便在沿路每隔10至20里的地方設(shè)置一個(gè)驛站，用來(lái)供傳遞公文和軍事情報(bào)的官員食宿和換馬。一時(shí)間，“日行五百里，不分晝夜鳴鈴走遞，前鋪聞鈴，預(yù)備人出鋪就道交受”，成了古驛站一道獨(dú)特而又亮麗的風(fēng)景線；同時(shí)，往來(lái)繁盛的古驛站也成了老百姓交換物資、發(fā)展商貿(mào)的最佳場(chǎng)所。

我站在盂城驛的對(duì)面，眼前這一切讓我頓感熟悉又陌生，似乎書本里的畫面再次出現(xiàn)在了眼前，如夢(mèng)如幻。

“快，換馬，干糧和水袋已經(jīng)準(zhǔn)備好了，都在布袋里。”看著遠(yuǎn)道而來(lái)的驛官剛下馬，驛站的驛夫就從驛官手里接過(guò)了氣喘吁吁的舊馬，并將早已準(zhǔn)備好的新馬和糧食等交給了驛官。接過(guò)馬匹的驛官?zèng)]有做絲毫逗留，而是迅速腳踩馬鐙跨馬而上，并將裝好糧食的包袱斜系在肩上，兩手一拉韁繩，早就按捺不住的馬兒揚(yáng)起前蹄便跑了起來(lái)。“謝過(guò)啦！駕……”只留下一陣馬蹄揚(yáng)起的塵煙和馬蹄聲在空氣中回蕩。

于是，街市便又熱鬧了起來(lái)。那浩浩蕩蕩下?lián)P州的皇家儀仗隊(duì)，那前赴后繼運(yùn)送軍事糧草的兵家車隊(duì)，那叮叮當(dāng)當(dāng)穿梭在驛道上的鹽幫馬幫，那行色匆匆前往各地就任和傳遞信息的各路命官，都統(tǒng)統(tǒng)如同走場(chǎng)一樣從我的視線中掠過(guò)。

我回了回神，快步穿過(guò)人群，向傳說(shuō)中的盂城驛走去。

四

當(dāng)走進(jìn)這神武威嚴(yán)的古驛站大門時(shí)，我仿佛掀開了中國(guó)郵驛溫婉而綿長(zhǎng)的歷史面紗。

對(duì)于驛站，作為天山兒女，我們有著得天獨(dú)厚的歷史基礎(chǔ)。新疆的山脈、盆地、沙漠、戈壁居多，地廣人稀，如果沒(méi)有一定數(shù)量的驛站，不要說(shuō)一般的郵驛和商旅了，就算“八百里加急”也一樣鞭長(zhǎng)莫及，難以抵達(dá)。對(duì)于絲綢之路上的古西域來(lái)說(shuō)，驛站不僅僅是軍事傳遞的必要設(shè)施，更是連接絲路的生命通道。據(jù)《新疆圖志》里記載，清朝末年，這里共建有213個(gè)驛站，如今保存較好的卻寥寥無(wú)幾，大多都是散落的遺存，原貌難復(fù)。僅從這一點(diǎn)上來(lái)說(shuō)，盂城驛堪稱中國(guó)古代郵驛文化遺存保護(hù)的典范。

鼎盛時(shí)期，盂城驛的廳房多達(dá)100多間，驛馬100多匹，驛船10余艘，驛夫200多人。它曾在嘉靖三十六年（1557年）毀于戰(zhàn)火，雖后來(lái)在隆慶三年（1569年）得以重建，可到了晚清以后又逐步走向了消隱。1993年，湮沒(méi)在歷史塵埃中的盂城驛終于在高郵市政府的大力修繕下，恢復(fù)了昔日的風(fēng)采，再次走到人們的視野中。

盂城驛的門廳古樸大方、氣派巍然，穿過(guò)門廳便是正廳皇華廳，這里是古驛站的管理中心，也是上級(jí)官員傳宣政令和高郵州官拜望過(guò)往上級(jí)官員的地方。其廊檐下門廳兩側(cè)的楹聯(lián)“消息通靈會(huì)心不遠(yuǎn)，置郵傳命盛德留行”和兩側(cè)抱柱上的楹聯(lián)“國(guó)中置驛交通利，天外飛鴻頃刻來(lái)”，把古驛站的功能與作用概括得十分恰當(dāng)和精煉。

穿過(guò)正廳，可見后廳駐節(jié)堂。這里是驛丞和高郵州官接待各方使節(jié)、迎接各路賓客的場(chǎng)所。在后廳的廳堂上，楹聯(lián)“梅寄春風(fēng)勞驛使，葭懷秋水托鴻?quán)]”如高郵湖兩岸的蒼蒼蒹葭，在歲月中搖曳。柁梁上，兩條金魚圍繞著古代打擊樂(lè)器磬與含苞待放的花枝托著一支玉如意的浮雕，將寓意豐富的“吉慶有余”“花開如意”演繹得淋漓盡致。門口的檐柱上書楹聯(lián)“過(guò)客相逢應(yīng)止宿，征途到此便為家”，則恰如其分地道出了驛站的氛圍。

除了中間接待的前后廳堂，兩側(cè)還有驛卒舍，相當(dāng)于現(xiàn)在的職工宿舍，簡(jiǎn)單卻整齊有素。驛卒舍的對(duì)面是批單室，是職工的工作間。從驛卒舍右拐過(guò)來(lái)，便是禮賓軒。這里是過(guò)往官員及使臣臨時(shí)休憩、私下會(huì)客的場(chǎng)所，禮賓軒的南面有一個(gè)很大的精致院落，除了種植各種花草樹木外，還有小巧的魚池和鐫刻著文人志士詩(shī)詞的曲廊，幽靜雅致。當(dāng)往來(lái)的官員和使臣們?cè)诨嗜A廳處理完例行公務(wù)后，他們便可在禮賓軒休息，并與當(dāng)?shù)氐奈娜藗円黄鹫勗?shī)論賦、暢談鄉(xiāng)情。

當(dāng)然，這里也是我最喜歡的地方，文清氣正，詩(shī)意盎然。在我眼前的，不再是冷清冰涼的文物古跡，而是一眾文人在此吟詩(shī)作樂(lè)的身影。

五

向南，是高懸半天的鼓樓。

鼓樓緊挨驛站，是古時(shí)用來(lái)值更報(bào)時(shí)、站崗瞭望、報(bào)捷慶典的。新疆也有許多沿驛路修筑、用來(lái)報(bào)警傳遞信息的烽燧。某種程度上，鼓樓與新疆烽燧有相似之處，只不過(guò)烽燧的使命更為重要。

在新疆庫(kù)車，我曾流連在漢代烽燧克孜爾尕哈的腳下。庫(kù)車古稱“龜茲”，是鑲嵌在天山中部南麓、塔里木盆地北緣、古絲綢之路上的一顆璀璨明珠。庫(kù)車的眾多烽燧，如今大都已成廢墟，而遺址保存最為完整的，就是位于庫(kù)車縣城西北12公里處鹽堿灘上的克孜爾尕哈烽燧。克孜爾尕哈烽燧呈長(zhǎng)方形，由基地往上逐漸收縮，呈四棱臺(tái)狀，東西長(zhǎng)6.5米，南北寬4.5米，烽燧高約13米，屬夯土結(jié)構(gòu)，土臺(tái)上面的木柵至今殘跡尚存。

醉聽鼓樓聲已遠(yuǎn)，驛路遙遙向樓書。

或許是因?yàn)橛螝v過(guò)盂城驛的鼓樓，那種驛樓巍峨、鼓聲悠遠(yuǎn)的江南氣韻始終縈繞在心間。當(dāng)我看著克孜爾尕哈烽燧那樣孤獨(dú)傲立于風(fēng)中時(shí)，心中總有一種難以言說(shuō)的傷懷。

盂城驛的鼓樓保存得相對(duì)較好，為傳統(tǒng)的十字脊三重檐結(jié)構(gòu)，上下三層，高達(dá)14.5米，這樣的結(jié)構(gòu)和高度，想必在當(dāng)時(shí)已經(jīng)算是相當(dāng)氣派了。攀上鼓樓可登高望遠(yuǎn)，從二層的回廊區(qū)放眼望去，文游臺(tái)、魁星閣、大運(yùn)河如詩(shī)如畫，盡收眼底。三層便是鼓樓的靈魂所在了，三尺多的牛皮大鼓矗立于此，威嚴(yán)雄壯，震懾四方，似乎在守護(hù)著整個(gè)盂城驛的子民。

從鼓樓回折向東幾十步，是驛站的馬廠區(qū)。馬是古驛站的重要組成部分，更是力與美的象征、忠與義的化身，古代人甚至認(rèn)為馬是行走在地上的龍，因此時(shí)常將龍馬并稱，例如龍馬精神、馬到成功等。馬廠區(qū)的北面是檐牙高啄、肅穆莊嚴(yán)的馬神廟，據(jù)說(shuō)當(dāng)驛夫們接受新的傳遞任務(wù)后，都會(huì)在第一時(shí)間到馬神廟祈求人馬安康，一路平安順利。

在馬神廟的東側(cè)有一排馬房，當(dāng)我游走于此時(shí)，眼前仿佛有一匹匹油亮的紅鬃烈馬，齊整整地站立在馬廄里，目光銳利，隨時(shí)等待著新任務(wù)的來(lái)臨，等待著揚(yáng)蹄飛奔。在馬神廟的西側(cè)，有一匹與真馬差不多大的石馬，惟妙惟肖地站立在一小片竹林前，石馬旁邊的幾塊上馬石似乎隨時(shí)在等待驛夫上馬出征。據(jù)說(shuō)石馬是后來(lái)盂城驛修復(fù)時(shí)才雕塑的，但這幾塊毫不起眼的上馬石卻是地地道道的秦漢古董，距今已有2000多年的歷史了。

站在新疆樂(lè)土驛，兩地郵史在眼前交織。清風(fēng)吹過(guò)，一支郵之歌，從古唱到今，絲路依然，水路依然……