1932年11月，身為《生活》周刊主編的鄒韜奮打算利用業余時間，編譯紅色書刊《革命文豪高爾基》。不過，由于當時工作太過繁忙，他只能選擇每天晚上家人休息后，才投入到緊張的翻譯工作中。

了解翻譯工作的人都知道，這項工作看起來簡單，但實際操作起來卻非常困難。想要將原文中的意思準確完整地表達出來，除了一定要具備深厚的翻譯功底，還要儲備非常豐沛的詞匯量。

鄒韜奮翻譯的《革命文豪高爾基》這部書稿多達20萬字，里面夾雜著大量的生僻詞語，翻譯起來可謂困難重重。就算鄒韜奮翻譯功底非同一般，他也經常需要借助俄語詞典，才能將書中的內容完整地翻譯出來。

當時，大家都覺得這是一件吃力不討好的事情，鄒韜奮這樣做完全是在“自討苦吃”。不過，鄒韜奮卻微笑著表示，人活在世上，總不能一心想著貪圖享受，這可不是他想要的生活。

按照鄒韜奮當時制定的計劃，他打算在半年內完成此書的翻譯工作。為了實現這個目標，他強迫自己每天必須翻譯2000字。有時，工作上的事情實在太多，當天根本抽不出空閑時間做“私事”，鄒韜奮便于第二天凌晨四五點起床，將之前沒有完成的任務完成。如此一來，他的睡眠嚴重不足。

看到丈夫工作得如此辛苦，妻子沈粹縝也是非常心疼，勸他健康第一。鄒韜奮則開玩笑地安慰妻子：“我現在正值年輕力壯的年齡，哪能那樣輕易被擊垮？”聽了丈夫的話后，沈粹縝只能無奈地搖搖頭。

為了能讓讀者一睹為快，鄒韜奮一邊翻譯，一邊分期在《生活》周刊上連載《革命文豪高爾基》。終于，一直忙碌到1933年4月，全書脫稿，該書一共分6編25章計20萬字，比鄒韜奮當初制定的時間提前一個月完成。

當時，魯迅聞知鄒韜奮將該書順利翻譯完成后也非常高興，并于5月9日寫信給鄒韜奮：“今天在《生活》周刊廣告上，得知先生已做成‘高爾基’，這實在是給中國青年的很好的贈品。”魯迅建議，若著書時能配有插圖，“就更加有趣味”。魯迅最后表示：“我有一本‘高爾基畫像集’，從他壯年至老年的像都有，也有漫畫。倘要用，我可奉借制版。制定后，用的是那幾張，我可以將作者的姓名譯出來。”

后來，鄒韜奮在出書時，選用了里面的十余幅，并附有《魯迅先生志感》一文，同時在編譯后記中對魯迅表達了尊敬和感激。此書在生活書店出版后，鄒韜奮第一時間給魯迅寄去一本。魯迅在1933年7月7日的日記中也有“鄒韜奮寄贈《革命文豪高爾基》一書”的記載。

值得一提的是，到了1934年，鄒韜奮還托蕭三（蕭子璋）給高爾基本人帶去了這本譯作，同時寫了一封英文信。信中寫道：“這本書在去年7月間出版，并在中國受到普遍歡迎。革命的青年一代人都非常關心您的生平和作品。”

鄒韜奮說得確實沒錯。當《革命文豪高爾基》出版發行后，在全國反響巨大，深受全國進步青年和愛國讀者的歡迎，短短幾個月內連續6次再版。該書也作為進步文化書籍的代表，在反動派文化圍剿重點的上海，燃起了一簇耀眼的光芒。