范俊呈的短篇小說《大象重返平原》用一則老套的“機器人覺醒并反抗人類”的故事，講述了一個對人類社會進步神話或人類意志異化進行反思的故事。

當人類制造的強大的ER-5型號機器象突然具有了生命意識，并在自動算法系統中喚醒了幾千年前作為戰爭手段的真實的大象族群及其戰斗經驗，產生出自身“飽受人類摧殘”的意識，于是開啟了瘋狂的報復行動。它們摧毀城市、屠殺生命，以機器的冷漠展示對大象這一物種的認同激情。故事中，一位青年作家尋找到了懂得大象秘密的“馭象師”。這位老人以充滿溫情的手來安撫機器象。于是，“ER-5”喚醒了大象與人類之間的情感回憶：“曾經與馭象人相濡以沫，它對這雙手太熟悉了，而這樣的撫摸對它來說暌違已久了。”作者寫道：“停止一場戰爭，遠比發起一場戰爭需要更大勇氣。原來，人類‘愛’這個世界，遠比征用這個世界更艱難！”

小說在講述機器象喚醒大象物種的生命意識的時候，用了非常親切的“你”作為敘事人稱，這種寫法讓讀者仿佛親歷了大象在戰火中不斷面臨絕境的過程——作者在努力喚醒讀者對一臺智能非生物體的“感覺”，這正是這部小說構思創意的核心所在；而作者讓一位青年作家尋找拯救人類的機會，仿佛也預示著對當前人文主義危機的寓言。

這篇小說雖短，卻寫出了“愛”的悖論：人類愛這個世界和人類愛人類的世界。作者把未來的人工智能和古代的戰爭大象勾連在一起，一方面，暗示人類的技術神話讓他們已經忘記了自己也是地球的“生物”，只有破除人類中心主義的意識，才是人類未來技術進步的基礎；另一方面，作者又賦予人類的“愛”一種超越生物性的意義：也許我們不知道地球和人類的未來，卻知道今天的人類命運，取決于我們是否還能重構一種溫馨相待的“愛”。

然而，吊詭的是，人類不正是用馭象師的這種“愛”來征用大象的嗎？不正是這種愛撫，才讓大象在人類戰爭中欲火焚身的嗎？或者，這才是這部小說言短意長的韻味所在吧。