我是一個(gè)最枯燥乏味的人，枯燥到什么嗜好都沒(méi)有。我自比是一棵只有枝干并無(wú)綠葉更無(wú)花朵的樹(shù)。

如果讀書(shū)也能算是一個(gè)嗜好的話，我的唯一嗜好就是讀書(shū)。

至于哪幾部書(shū)對(duì)我影響最大，我一貫認(rèn)為是兩位大師的著作：在德國(guó)是亨利希·呂德斯，我老師的老師；在中國(guó)是陳寅恪先生。兩個(gè)人都是考據(jù)大師，方法縝密到神奇的程度。從中也可以看出我個(gè)人興趣之所在。我稟性板滯，不喜歡玄之又玄的哲學(xué)。我喜歡能摸得著、看得見(jiàn)的東西，而考據(jù)正合吾意。對(duì)于中國(guó)文學(xué)作品，以下幾部是我一直讀的。

《史記》

《史記》這一部書(shū)，很多人都認(rèn)為它既是一部偉大的史籍，又是一部偉大的文學(xué)作品，我個(gè)人同意這個(gè)看法。平常所稱(chēng)的《二十四史》中，盡管水平參差不齊，但是哪一部也不能望《史記》之項(xiàng)背。《史記》之所以能達(dá)到這個(gè)水平，司馬遷的天才當(dāng)然是重要原因；但是他的遭遇起的作用似乎更大。他無(wú)端受了宮刑，以致郁悶激憤之情溢滿胸中，發(fā)而為文，句句皆帶悲憤。

《世說(shuō)新語(yǔ)》

這不是一部史書(shū)，也不是某一個(gè)文學(xué)家和詩(shī)人的總集，而只是一部由許多頗短的小故事編纂而成的奇書(shū)。有些篇只有短短幾句話，連小故事也算不上。每一篇幾乎都有幾句或一句雋語(yǔ)，表面簡(jiǎn)單淳樸，內(nèi)容卻深?yuàn)W異常，令人回味無(wú)窮。六朝和稍前的一個(gè)時(shí)期內(nèi)，社會(huì)動(dòng)亂，出了許多看來(lái)脾氣相當(dāng)古怪的人物，外似放誕，內(nèi)實(shí)懷憂。此書(shū)記錄了他們的言行，短短幾句話，而栩栩如生，令人難忘。

《儒林外史》

胡適之先生給予《儒林外史》極高的評(píng)價(jià)。詩(shī)人馮至也酷愛(ài)此書(shū)。此書(shū)的思想內(nèi)容是反科舉制度，昭然可見(jiàn)，用不著細(xì)說(shuō)，它的特點(diǎn)在藝術(shù)性上。吳敬梓惜墨如金，從不作冗長(zhǎng)的描述。書(shū)中人物眾多，各有特性，作者只講一個(gè)小故事，或用短短幾句話，活脫脫一個(gè)人就仿佛站在我們眼前，栩栩如生。這種特技極為罕見(jiàn)。

《紅樓夢(mèng)》

在古今中外眾多的長(zhǎng)篇小說(shuō)中，《紅樓夢(mèng)》是一顆璀璨的明珠，是狀元。中國(guó)其他長(zhǎng)篇小說(shuō)都沒(méi)能成為“學(xué)”，而“紅學(xué)”則是顯學(xué)。《紅樓夢(mèng)》描述的是一個(gè)大家族的衰微的過(guò)程。本書(shū)特異之處也在它的藝術(shù)性上。書(shū)中人物眾多，男女老幼，主子奴才，五行八作，應(yīng)有盡有。作者有時(shí)只用寥寥數(shù)語(yǔ)而人物就活靈活現(xiàn)，讓讀者永遠(yuǎn)難忘。讀這樣一部書(shū)，主要是欣賞它的高超的藝術(shù)手法。那些把它政治化的無(wú)稽之談，都是不可取的。

（摘自《季羨林讀書(shū)與做人》，季羨林著，國(guó)際文化出版公司，有刪節(jié)）