陳敏，孫皓之世為江夏太守，自建業赴職，聞宮亭廟驗，過乞在任安穩，當上銀杖一枚。年限既滿，作杖擬以還廟。撫捶鐵以為干，以銀涂之。尋征為散騎常侍，往宮亭，送杖于廟中。訖即進路，日晚，降神巫宣教曰：“陳敏許我銀杖，今以涂杖見與。便投杖水中，當送以還之。欺蔑之罪，不可容也。”于是取杖看之，剖視，眾見鐵干，乃置之湖中，杖浮在水上，其疾如飛；遙到敏舫前，敏舟遂覆也。

作者王浮是道士，西晉惠帝時人。佛教進入中土后，佛道之爭愈演愈烈，身為道士的王浮作《老子化胡經》，編撰出老子在天竺乘日精進入凈飯王妃凈妙腹中，出生后自號釋迦牟尼，建立佛教，并開始對印度人實行教化的故事，稱釋迦牟尼不過是老子的一個化身。魯迅在《中國小說史略》中講到王浮時說：“浮，晉人，有淺妄之稱。”拋開論爭與是非，從小說演進的角度看，正是王浮這樣“淺妄”之士，豐富了小說的書寫，也使小說真正脫離了“正史”，成為一個獨立的文體。

這類小說的原型一般是許愿、應驗、還愿，終為大團圓。但《陳敏》中，陳敏許愿，也靈驗了，他卻在還愿中違背許愿時的承諾，以假欺騙宮亭廟神，最終落得個“敏舟遂覆也”的下場。這個小說的積極意義是宣揚人要講誠信，不要欺騙。這或許也是古小說對人心靈潤物細無聲式的教化吧。