你相信余燼中會生長出希望的種子嗎？神話中的“不死鳥”菲尼克斯在壽限將至時，會在巢中自焚并從灰燼中重生，“燼”一頭連接著毀滅與破碎，一頭連接著希望與未知。作家魯敏的短篇新作《尋燼》是一個關于“追尋”的故事，在經歷過生活中的風風雨雨后，一個失意而困頓的中年人選擇回到“夢開始的地方”，試圖在尋找曾經喜愛卻已經被自己忘卻的“珍寶”的過程中，也尋找自我與希望。

故事從一片廢墟中啟程，主人公董野的父親曾在失火的橋頭大市場經營過一家鋪面，這鋪面儲存著父親大半生的回憶，也儲藏著董野珍貴的兒時記憶。猶豫過后，董野在一個晚上前往大市場，卻巧遇一位戴頭巾的大媽。故事在兩條線中穿行，時間回溯到董野兒時與大市場、伙伴、玻璃彈子球之間發生的一切以及和大媽與牛骨麻將的過往，同時在當下他與大媽交換“情報”的過程中，董野和大媽的人生經歷逐漸被拼湊完整，讀者也終于洞悉他們試圖尋找玻璃珠與麻將的原因——“追尋”。“頭巾大媽”希望自己如若哪一天因為疾病離世，有人能繼承那副牛骨麻將；董野希望能透過玻璃彈珠重新來過，擁抱生活。

作為“追尋者”，“追尋”首先體現在對自我身份的確證。橋頭大市場的火不僅僅是現實的火災，其實也是對董野內心坍塌的象征，從敘述可知，董野是千千萬萬個“失意中年人”形象的代表人，父親與兒子生病、住房問題、公司合伙人跑路等都是壓在他身上的重擔，擺脫不得，面對不得，因此文中才說，“董野現時是無家無業，光溜溜回到起點了”。但當他做出去被燒毀的大市場尋找玻璃彈珠的決定開始，一切蛛絲馬跡似乎串聯起來。其次，“追尋”又體現在對本心與精神力量的探尋中。“不要因為走得太遠，而忘記當初為什么出發。”這句話最早出自黎巴嫩作家紀伯倫的《先知》，董野作為主角，他在人生旅途中對本心的追逐是具有代表性的，當他在快抵達勝利的終點時被打回原形，他不得不回望來路，重新尋找支撐自己繼續行走的精神力量，在此意義上，董野和“頭巾大媽”的故事以小見大，前者是失去復又追尋，后者因為經歷過更多的人生考驗而充當引路人的角色，引導董野所代表的這一類人擁有繼續在人生路途中馳騁的勇氣。

玻璃彈珠承載著希望，它會引導人回到夢中兒時的一方天地，也給予人不耽于夢境在現實中耕耘的力量。“它”是無名力量的象征，于董野是玻璃彈珠，于“頭巾大媽”是牛骨麻將，于我是一只毛絨玩具，于你是一本好書……絕望至于虛妄，正與希望相同。玻璃彈珠是董野的來處，也指引著他的歸途。

（魯敏短篇小說《尋燼》，刊于《十月》2024年第5期）