“說話有四家：一者小說，謂之銀字兒，如煙粉、靈怪、傳奇；說公案，皆是搏刀趕棒（樸刀桿棒）及發跡變泰之事；說鐵騎兒，謂士馬金鼓之事。說經，謂演說佛書；說參請，謂賓主參禪悟道等事。講史書，講說前代書史文傳、興廢爭戰之事。最畏小說人，蓋小說者能以一朝一代故事頃刻間提破。合生與起令、隨令相似，各占一事。商謎舊用鼓板吹‘賀勝朝’，聚人猜詩謎、字謎、戾謎、社謎，本是隱語。”

南宋人耐得翁撰《都城紀勝》，記述南宋說話四家。“說話四家”應該怎么分？這段話又該如何斷句？歷來有爭議。

如近代王國維在《宋元戲曲史》中認為：“灌園耐得翁《都城紀勝》謂說話有四種：一小說，一說經，一說參請，一說史書。”

魯迅先生在《中國小說史略》中認定宋代“說話”四家為：“小說”“說經”“講史書”“合生”。此說影響最大。

在這一大問題下，還有一個小問題，若小說別名“銀字兒”，那么說公案和說鐵騎兒稱得上“銀字兒”嗎？

銀字兒指管笛一類的樂器。古人用銀作字，在笙管上標明音階的高低，即所謂“銀字制笙，以銀作字，飾其音節”。如白居易詩“樓上金風聲漸緊，月中銀字韻初調。促張弦柱吹高管，一曲涼州入泬寥”，李嘯倉在《宋元伎藝雜考》一書中認為：“銀字兒”為哀艷腔調的代稱，是灼而易見的。

那么講“搏刀趕棒”或是“士馬金鼓”的話本，何來哀艷之聲？李嘯倉因此把小說四家分為：講文的銀字兒；講武的說公案、說鐵騎兒；講佛經故事的說經、說參請；講朝代興衰的講史。“說公案與說鐵騎兒通為講爭戰之事者，而一為‘樸刀桿棒’，一則為‘士馬金鼓’。拿戲劇做比仿，就是‘短打’與‘扎靠’之不同。說公案與說鐵騎兒正類乎此。我們看戲時都稱它做武戲。”

《水滸》應算哪家？博采眾家。

棍棒稱謂多

古時棍棒的同義字很多，如“殳”“棁（zhuō）”“棓（bàng）”“梃（tǐng）”等。

商周時期稱“殳”。殳是“五兵”之一。據楊泓《古代兵器通論》，湖北隨州曾侯乙墓出土的兵器，裝長柲的格斗兵器有矛、戟、殳，裝短柲的格斗兵器有戈。柲指兵器的柄，兵器柲長以矛、戟、殳、戈遞減。全長超過300厘米的矛、戟、殳，均適用于在戰車上兩車錯轂時搏戰。西周時王公出行，前導衛士執殳開道。《詩經》載“伯也執殳，為王前驅。”殳也是車戰中裝備的實戰兵器。殳一般無刃，也有前端伸出三棱尖鋒的有刃的殳，還在柲上另施刺球。殳柲皆作八棱形，積竹柲，末端裝銅鐓，通長327至340厘米。

秦時棍棒多稱“梃”。《史記》中記載：“陳涉以戍卒散亂之眾數百，奮臂大呼，不用弓戟之兵，鉏耰白梃，望屋而食橫行天下。”白梃指無刃的棍，也就是殳。

漢代將棍棒稱為“金吾”，晉代以后又有“車輻”之名。漢武帝首設執金吾，負責護衛京師，也在皇帝出行時擔任先導，到了唐代稱羽林軍。執金吾的解釋不一，依據晉人崔豹《古今注》所釋：“車輻，棒也。漢代執金吾，‘金吾’亦棒也。”

魏晉時又有“棁”。《后漢書》載，禰衡罵曹，“衡乃著布單衣、疏巾，手持三尺棁杖，坐大營門，以杖捶地大罵。”

唐宋時，棍稱“棓”。安史之亂時，唐名將李嗣業引兵拒叛，常“為先鋒，以巨棓笞斗”；南宋名將張威，時號“張紅眼”，“有木棓號‘紫大蟲’，圜而不刃，長不六尺，揮之掠陣，敵皆靡”。

“用棍如讀《四書》”

“棒”字比“棍”字出現早。

《說文》釋“棒”：“棁也。亦作棓。”但《說文》沒收入“棍”字。

清人王廷鼎認為，“棍”是“丨（gǔn）”的晚起借字。“丨”正是木棒之形。

《漢書·揚雄傳》中，揚雄擅賦，有人批評他的賦“抗辭幽說，閎意眇指”，晦澀難懂，揚雄回應：“形之美者，不可棍于世俗之目；辭之衍者，不可齊于庸人之聽。”此句中的棍，意同“混”。再據《通俗編》，俗語中給衣服“滾邊”，以及把算賬稱為“滾賬”，其音其義或都來自“棍”字。

明代茅元儀《武備志》說，棍棒意思一樣：“名曰棍，南方語也；名曰棒，北方語也。”也有說法認為棒為短兵器，棍為長兵器，齊眉為棍，齊胸為棒。

中國古代兵器研究的先驅周緯先生在《中國兵器史》有論斷：“考古之兵器，大都皆可兩用，戰時以之御敵，平時以之工作。”比如宋代有代表性的“鐵鏈夾棒”，外觀以鐵鏈連接長短二棒，形似雙截棍，本來是當時農家用來打麥子的連枷。

明代棍還被稱作“長劍”，如《正氣堂集》載：“予昔聞河南少林寺有神傳長劍技”，“長劍”即指棍。名將俞大猷更是將自己的棍著以《劍經》命名，講述棍的“哲學”：“用棍如讀《四書》，鉤、刀、槍、鈀，如各習一經。《四書》既明，六經之理亦明矣，若能棍，則各利器之法，從此得矣。”

不過自明代起，“棍”字的名聲開始變壞，多與“匪”“盜”相連，如黑社會性質的地方惡霸，被稱為“把棍”。到了清代，“棍”的貶義詞更多，如賭棍、勢棍、土棍、光棍等。不如“棒”字，棒棒的。

對戰騎兵最有效

宋代《武經總要》中，棍棒名目繁多，形制多樣，有鐵鏈夾棒、桿棒、柯藜棒、白棒、鉤棒、杵棒、抓子棒、狼牙棒等。《水滸傳》基本反映了宋時使用棍棒的情況，而書中所提及的短棒、齊眉短棒、哨棒等不僅是用來防身的兵器，也是游走江湖的行具，可擔可挑。

宋代民間使棒的活動非常普及，甚至出現了一些自發組織的習武練棍團體，如河北、河東的“棍子社”。《水滸傳》中，高俅不僅會踢球，也愛使棒。“一個浮浪破落戶子弟，姓高，排行第二，自小不成家業，只好刺槍使棒，最是踢得好腳氣球。”

宋人為何重視棍棒？學者王學泰《“水滸”識小錄》一書中認為是“無可奈何的選擇”：

因為州縣兵器庫中沒有了儲存，才不得已而用桿棒（文中稱“棍棒”）。它“其長等身，徑可及握”，取之極易。這種質地很粗糙的兵器，比起弓箭刀劍，制作簡單，原料也很低廉。但金人騎兵，馬也是身披鎧甲，刀劍不能傷，還不如用棍棒掃馬腿，所謂“人馬逼戰，刀不如棒”。這得到宋高宗的同意，甚至在朝廷主持的實戰演練時也有棍棒和棍棒加上“刀頭”的樸刀出場，這都顯現了南宋初建時武器短缺的窘態。

不惟宋人，棍棒一直是對抗騎兵的上佳選擇。南北朝時，北魏權臣爾朱榮與葛榮交戰時，爾朱榮告誡他的騎兵部隊說：“人馬逼戰，刀不如棒。”要求部下以棒代刀、禁止斬首邀功，旨在快速沖垮敵陣、避免糾斗而延誤戰機。爾朱榮以“精騎七千”擊敗了葛榮號稱百萬的大軍，而且于戰陣之中生擒葛榮。

宋代成了“神器”

宋人喜好棍棒，還有一個原因，來自趙匡胤。

宋人羅燁在《醉翁談錄》“小說開辟”的欄目下，記錄了宋人“小說”話本名目，共107篇，分為了“靈怪”“煙粉”“傳奇”“公案”“樸刀”“桿棒”“妖術”“神仙”八類。涉及水滸題材的，有《青面獸》《花和尚》《武行者》三出。

何謂桿棒？宋代《武經總要》載：“取堅木重木為之，長四五尺，異名有四：曰棒、曰輪、曰杵、曰桿。”桿棒就是細長的木棒，大致相當于金庸小說中的“打狗棒”。

《醉翁談錄》中列入“桿棒”一類的11個書目，分別是：花和尚、武行者、飛龍記、梅大郎、斗刀樓、攔路虎、高拔釘、徐京落草、五郎為僧、王溫上邊、狄昭認父。

其中《飛龍記》，講述的是趙匡胤開國故事。

《水滸傳》一開篇，有“一條桿棒等身齊，打四百座軍州都姓趙”之語。元末雜劇《趙太祖龍虎風云會》中，趙匡胤自述：“論弓箭不曾差，使劍戟頗熟滑。提一條桿棒行天下，十八般武藝非敢道自矜夸。”到了明代馮夢龍《警世通言》中，又有“趙太祖千里送京娘”故事，同樣寫道：“八百軍州真帝王，一條桿棒顯雄豪。”《水滸傳》中的四百軍州此時已經翻了一倍，成了八百。

趙匡胤的一條桿棒逐漸神兵化。為了配合趙匡胤“真龍天子”的身份，先是把桿棒說成了“蟠龍棍”。再到清代吳璿整理的六十回本《飛龍全傳》中，“蟠龍棍”進一步被強化為“神煞棍棒”，此棒由岳父張員外轉贈，并說：“凡是無事之時，束在腰間，是一條帶子。”武松打虎用的哨棒，倒也是可以“綰在腰間”的。

王進、林沖同原型？

《醉翁談錄》共列11篇“桿棒”小說，除《飛龍記》外，《花和尚》《武行者》是以魯智深、武松為主角的水滸故事。

《五郎為僧》應是楊家將故事，講楊五郎五臺山出家之事。楊五郎和魯智深都與山西五臺山有密切關系。《宋史》中有五臺山僧人真寶傳記，真寶于靖康之變時，集結僧兵對抗金軍，兵敗就義。學者馬明達先生認為，在宋代“五臺山曾經以僧兵馳名，其影響遠在少林寺之上”，入金以后“直到元代初年五臺山仍保存有一定的武僧力量”。

至于《徐京落草》《攔路虎》《王溫上邊》，也和楊家將、《水滸傳》有關聯。《水滸傳》第七十八回寫高俅率十節度使圍剿梁山，“十節度使”中有太原節度使徐京和零陵節度使楊溫。書中說“這十節度使，舊日都是綠林叢中出身，后來受了招安，直做到許大官職，都是精銳勇猛之人，非是一時建了些少功名。”《攔路虎》主角為楊溫，是楊老令公曾孫，初時落草，后赴邊關立功，而近代學者胡士瑩推斷《王溫上邊》“此王溫疑即楊溫之誤”。

《梅大郎》《斗刀樓》《高拔釘》《狄昭認父》等4篇目前無考。

《水滸傳》中寫過三次比棒。頭一次是王進和史進，再一次是林沖和洪教頭，最后一次是王慶。林沖和洪教頭比棒時，要求把發配的枷具卸掉，而王進與人比棒，也在發配途中，卻說“帶著行枷贏了他，算手段”。胡適、聶紺弩等近代學者曾撰文認為，林沖、王進和王慶的故事有諸多相似之處，或均源于《醉翁談錄》中的“貝州王則”故事，此故事被放入妖術類。王則實有其人，是北宋仁宗年間的農民起義領袖，羅貫中寫《三遂平妖傳》，即以王則起義為藍本。

金箍棒是什么棒？

《大唐三藏取經詩話》作為《西游記》的底本，該是“說話”的哪一家？按說是說經，非要算“小說”的話，可以是“銀字兒”，因為講“靈怪”。

算不算樸刀桿棒？《西游記》中孫悟空可是使棒的。西游記使棍棒的妖怪也不少，猱獅精使鐵蒺藜，雪獅精使三楞簡，狻猊精使悶棍，黃眉怪使狼牙棒，牛魔王使混鐵棍……

可惜在《取經詩話》中，猴行者是手無寸鐵的。到了《西游記平話》，猴行者用上了一根鐵棒，《西游記》雜劇中用的是生金棍，直到世德堂本《西游記》，孫悟空才用上了如意金箍棒。

嚴格說，孫悟空的金箍棒不是武器，而是法寶。關鍵在“如意”二字，武器是可共享的，而法寶是認主的，金箍棒只有孫悟空能如意馭使。

孫悟空的金箍棒，原型是什么？《西游記》中雖定名為“如意金箍棒”，但還有其他稱謂，諸如金箍如意棒、金箍鐵棒、如意棒、金箍棒、靈陽棒，或干脆簡稱鐵棒或棒，“鐵棒”是說得最多的。

周汝昌先生提出“荊觚棒”說。認為金箍棒原本叫“荊觚棒”，后來但記其音，不知其字，就附會出了“金箍”。“它其實是一支殳棒，這東西從古以來專門制伏鬼怪。”金是荊，指荊條；箍即觚，左角右瓜，所謂觚楞，就是棱角。而用荊條做成的八角棒，就是曾侯乙墓出土的那種殳。

作為《水滸傳》的底本，《大宋宣和遺事》算說話的哪一家？胡士瑩等學者認為，不是樸刀桿棒小說，而是“說鐵騎兒”，因為講的是本朝士馬金鼓的故事。至于《水滸傳》，集宋代說話之大成，不僅有樸刀桿棒、士馬金鼓，還有興廢爭戰、煙粉傳奇。