時隔六年，村上春樹全新長篇小說《小城與不確定性的墻》簡體中文版將于10月21日和中國讀者見面，本書由讀客文引進、日語文學翻譯家施小煒翻譯。《小城與不確定性的墻》是村上春樹的第15部長篇小說，也是他自稱在40余年的寫作生涯里“最想寫的故事”。

《小城與不確定性的墻》書封

1980年，村上春樹發表了中篇小說《城，與其不確定的墻》（日語：街と、その不確かな壁），但他覺得自己發表的是“半成品”， 1985年又發表了改編作《世界盡頭與冷酷仙境》。然而，他仍然有些遺憾，覺得還需要“再等兩年”。直到2020年，他開始重新修改，耗時3年，完成了《小城與不確定性的墻》這部作品，于2023年4月13日由新潮社出版。

“我試圖描繪一個我真正想寫的世界，但彼時的我仍然缺乏這樣做的技術能力。根本寫不出自己想寫的東西。我心里有個角落一直想著，希望有一天能以適當的方式好好地完成這部作品。就像卡住一根魚刺般，這讓我始終無法釋懷，”村上春樹在一次新書訪談中說道，“直到我70 多歲的時候，我才開始認為是時候動筆重寫這個故事了。”

《小城與不確定性的墻》分為三部分，第一部分改編自村上1980年發表的小說。小說中，一位男性敘述者尋找自己青少年時期的女友，并在現實世界與一個被高墻環繞的幻想城市之間來回穿梭。第二部分，年屆中年的主人公夢到了一座圖書館，在夢的指引下找到了這座小城里的圖書館，并辭去工作在那里任職，敘述里的夢與現實交織。第三部分，故事再次回歸到那個高墻圍繞的神秘城市。在整個故事里，出現了一位老人為人到中年的主角引路，村上說，年過七十以后，他可以立體地刻畫出中年和老年人的形象了，這也是他接受挑戰重寫這個故事的原因之一。

在后記里，村上春樹寫到，小說恰好寫于新冠開始肆虐的時期，在近三年的時間里，他幾乎不曾外出，也沒有做過長期旅行，“在波譎云詭、劍拔弩張的環境下，日復一日（雖然中間夾著相當長的中斷，即冷卻期）孜孜不懈地寫著這本小說。”不確定性也構成了這本書的核心，在新書的訪談里，村上談道，“當世界逐漸變得不穩定時，人們自然開始感覺想要逃入一個狹窄的世界。正如這部作品中的故事一樣，‘一座與外界隔絕、被城墻包圍的奇妙城市’。”

在捕捉這個世界發生的變動時，村上的這部新作仍然延續了他過往的主題和元素，例如音樂、小鎮和圖書館。在他看來，小說家一輩子能夠講述的故事始終是有限的，“我們不過是把為數有限的這些主題，千方百計地改頭換面，改寫成種種不同的形態而已，”他寫道，“不斷試圖通過寫生與死的故事、寫愛的故事，我的小說里有人哭泣、有人懼怕、有人歡笑，每個靈魂都無可替代——這就是小說家的工作。我們為此而日復一日地認真編造故事。”