《巴克圖往事》是2021年5月新疆塔城地委決定實施的三項文藝創作工程之一，是塔城地區打造的一張文化名片。我被選中承擔歷史小說《巴克圖往事》的創作任務，有驚喜也有意外，接受任務之后，深藏于心底的家國情懷被徹底點燃。

巴克圖是兩國交界的一個通道，也是一個奇特的口岸。她與她身后的塔城市只相距12公里，這樣近的距離，使得她幾乎和塔城唇齒相依、渾然一體。在巴克圖口岸通商的200多年歷史里，口岸興盛，則塔城繁榮；口岸冷清，則塔城閉塞。在相當長的一個時期，塔城變成了南北疆各地的俄國商品轉運站。巴克圖口岸的冷落與繁華，在很長一段時間里甚至影響著整個新疆。讓人難堪的是，巴克圖口岸曾經的貿易繁榮，并不是她的榮耀，而恰恰是她的屈辱。巴克圖口岸本就是由不平等條約催生的一枚苦果，她的誕生是一段痛苦的經歷。起初塔城人也不是氣定神閑地開門揖客，而是在強鄰的刺刀逼迫下，在一種苦澀的無奈中，極不情愿地敞開了瘦骨嶙峋的胸膛。

回顧過往，巴克圖曾給塔城帶來過困惑、帶來過屈辱，也帶來了覺醒。那一束用15只羊才能換來的手電筒的微弱亮光，也喚醒過國人的自強。十月革命的消息從這里傳進來，共產主義理論從這里傳進來，一批批留蘇學生從這里走出去，還有一些中國共產黨的高級領導也從這里往返蘇聯與延安……

為深入了解自己生活的地域，我認真翻閱了大量的塔城史料，并拓展到相關史料。比如楊柳青人在新疆的經商活動，資料最為詳細的《關于楊柳青商人在新疆的活動》，居然是日本人奧村榮、山本斌于1936年所著。通過那些歷史資料，我慢慢走進塔城的歷史，真正認識到這一片地域的昨天。

我先后走訪了幾十位老人，聽他們講述了自己和祖上的故事。在了解塔城的整個歷史脈絡之后，我受到了強烈的震撼。我知道和我一樣，很多塔城人并不了解塔城的這些歷史，而我在創作這部小說的時候，有必要用故事的形式來講清楚。

巴克圖口岸貿易的繁榮，一共有四次。第一次是清朝末年，1850年以后，清朝簽訂了一系列不平等條約。俄商在塔城不納稅，短短幾年時間，塔城洋行林立。第二次是1921年以后。1920年，蘇俄紅軍按照與楊增新的約定，從巴克圖入境剿滅白俄衛隊萬余人后撤走，巴克圖才迎來平等的經商環境，中國商人逐漸崛起。第三次是20世紀90年代，隨著巴克圖口岸的開放，大浪淘沙，以發展壯大的三寶公司、西部實業等公司為代表的中國外向型企業崛起。第四次是2020年12月，國務院批復設立新疆塔城重點開發開放試驗區，這也是西北地區首個沿邊重點開發開放試驗區。從此，巴克圖口岸再次承載著特殊的光榮與夢想。

之所以選取巴克圖口岸的第二次繁榮為背景，創作這部小說，是因為其具有歷史的厚重感和滄桑感。1919年7月，蘇俄外交官加拉罕發表了第一次對華宣言，帝俄在塔城方面的一切特權被取消，小說就從這里切入。這本來是一件天大的好事，是實現平等貿易的機會，但事與愿違。蘇俄向塔爾巴哈臺派了新的駐塔城領事，但舊沙俄領事不承認蘇俄新政府，困獸猶斗。塔城道尹是前清的遺留官員，碌碌無為，致使新領事在巴克圖被刺殺。緊接著大批白俄敗兵聚集邊境，對塔城造成了嚴重威脅。白俄敗兵想把塔城建成反蘇俄的基地，最后塔城人民配合蘇聯紅軍，將其剿滅……

巴克圖是兩國交界，各種勢力在此角逐。在塔城紛亂復雜的歷史中，其環境的每一次變化都跟國際形勢密切相關，選擇從蘇聯紅軍入境剿滅潰敗白軍切入，就是要小說從一開始就進入矛盾白熱化階段。

小說故事發生的時間段為1919年至1951年，共30余年。為了把小說寫得像史詩，配得上塔城跌宕起伏的近代歷史，我在無數個深夜里聽那首馬克西姆版的《出埃及記》，尋找塔爾巴哈臺地區各族人民的宏大氣勢和悲壯的歷史感，以創作出一部結構宏大、人物鮮活的長篇歷史小說。我試著將傳統的小說創作手法和現代的影視表現手法相結合，增強小說的可讀性。起筆初期，我的內心波瀾起伏。我走在塔城的大街上，搜尋著這座城市的歷史遺跡。晚清以來，塔城作為邊境小城，經歷了那么多屈辱。從十月革命到新民主主義革命的30余年間，經歷了五次兵臨城下，在那人命賤如紙的年代，到處都是鮮血和死尸……無數的先民，他們用鮮血和生命啟發了我的文字。謝謝生活在這片土地上的各族人民！

我有一個愿望，希望《巴克圖往事》是一本能立在新疆大地上的小說，希望小說中的那些人物，能長久活在讀者們的心中。