據(jù)說(shuō)，“○”是最難寫(xiě)的一個(gè)漢字，究其原因，一是它的筆順難以規(guī)范，二是即便規(guī)范了也殊難寫(xiě)圓。其實(shí)，漢字中本沒(méi)有“○”這個(gè)字，人們?cè)谏钪校鄬ⅰ啊稹弊鳛楸硎尽叭Α钡姆?hào)或圖案。一直到了1973年，新出版的《現(xiàn)代漢語(yǔ)詞典》將“○”作為詞條收入以后，“○”才正式被認(rèn)定為一個(gè)漢字，讀作“零”。

作為漢字的“○”，依照筆畫(huà)，應(yīng)該讀作“圓”，可漢字的筆畫(huà)名目中，卻沒(méi)有“圓”這一說(shuō)法。在字、詞典的“音序檢字法”中，“○”被列于“L”字母內(nèi)，拼音為“l(fā)íng”；在“部首檢字法”里，“○”雖然只有一畫(huà)，卻被列入“難檢字表”中；而在“四角號(hào)碼檢字法”里，“○”由于四個(gè)角都是○，故它的號(hào)碼為“0000”。

說(shuō)來(lái)有趣，“○”作為漢字之前，不少文人即曾借“○”賦詩(shī)，寄托情懷。

清代畫(huà)家童二樹(shù)長(zhǎng)于畫(huà)梅，曾精心繪制了一幅梅花圖贈(zèng)送友人。朋友非常喜歡，請(qǐng)他題跋留念。童二樹(shù)在梅花圖的兩邊各畫(huà)了一個(gè)“○”，朋友不解其意，他解釋說(shuō)這是一首《自感》詩(shī)：“左圈右圈圈不了，不知圈了有多少？而今跳出圈圈外，恐被圈圈圈到老。”原來(lái)畫(huà)家在詩(shī)中所用的“圈圈”語(yǔ)意雙關(guān)：前兩句中的“圈”是動(dòng)詞，意指畫(huà)梅花；后兩句中的“圈”是名詞，寓意不愿被名利的韁繩鎖住，介入無(wú)謂的人事紛爭(zhēng)中。

上世紀(jì)30年代，林語(yǔ)堂在《論語(yǔ)》半月刊上刊載了自己填寫(xiě)的一闋“圈兒詞”：“充實(shí)國(guó)庫(kù)，總不知從何起，畫(huà)些○兒替。少了○兒愁，多了○兒喜。他夜夜加○，咱們困在○兒里。三○兒買水，四○兒買米，五○兒買雙鞋，六○兒做件衣。是幾時(shí)能跳出這○○，讓大家能夠喘口氣。”詩(shī)中“○”皆讀作“圈”，反映了彼時(shí)通貨膨脹、物價(jià)飛漲的社會(huì)現(xiàn)狀，插科打諢，嬉笑怒罵，頗具諷刺意味。