禍起蕭墻

《論語·季氏》中有句話非常著名：“吾恐季孫之憂不在顓臾，而在蕭墻之內也。”這是孔子和他兩位弟子（子路、冉求）的談話。后世經常用“禍起蕭墻”來形容內部發生禍亂。那么，什么是蕭墻呢？

蕭墻指古代宮室用以區隔內外的當門小墻，又稱“塞門”“屏”“影壁”。蕭墻可在大門外或大門內，前者稱為外影壁，后者稱為內影壁。蕭墻的作用，在于遮擋視線，防止外人向大門內窺視。何晏集解引鄭玄曰：“蕭之言肅也；墻謂屏也。君臣相見之禮，至屏而加肅敬焉，是以謂之‘蕭墻’。”蕭墻之內就是宮室，臣子進入宮室晉見君王首先要經過蕭墻，在此需要整理儀范。

影壁的建造，在《禮記·郊特牲》中有如下記載：“天子外屏，諸侯內屏，大夫以簾，士以帷。”意思是天子可以在門外建造影壁，諸侯可以在門內建造影壁，大夫可以用簾遮擋，而士則只能用布帷來遮擋。這說明身份等級的高低對影壁所建的位置、使用的材料都有不同要求。

影壁建筑主要材料有木、磚、石、草、琉璃等。琉璃影壁主要用在皇宮和寺廟建筑，最具代表的是故宮和北海的九龍壁。磚雕影壁大量出自民間建筑中，是中國傳統影壁的最主要形式，其中一些影壁的須彌座采用石料雕制，但極其罕見。

鉤心斗角

鉤心斗角，是指建筑飛檐相互交錯，一個角對著另外一個建筑的兩層的中心，其他角又與其他建筑相互交叉。最早出自唐代杜牧《阿房宮賦》：“五步一樓，十步一閣；廊腰縵回，檐牙高啄；各抱地勢，鉤心斗角。”

中式設計古建筑室內外結構精巧工整。而這里的“心”指宮室中心；“角”指宮室的檐角。古代杰出的中式設計建筑師們為了使宮室的檐角伸向天空最遠、頭上雕有龍頭的那根木頭能承受住飛檐，在另一頭便采用榫卯結構鉤住屋心，與橫行同其相扣的短木頭，統稱為斗角。就這樣一不用鐵釘，二不用粘膠，而憑著傳統的榫卯結構技術，便巧妙地把許多木頭組合成構件，結合成一個上翹的、具有濃厚的民族風格的飛檐三角。

在中國歷朝歷代的宮廷建筑中，這種“鉤心斗角”建筑風格一直得到保留和延續。例如北京的故宮、雍和宮等，曲阜的孔府、孔廟等的建筑結構，都是榫榫相咬、縱橫交錯、針鋒相對，相互關聯、互相制約，形成獨特的東方文化風格。

拐彎抹角

在日常生活中，我們形容一個人說話彎彎繞繞特別多的時候，會用一個詞：拐彎抹角。但其實，拐彎抹角原本不是這個意思，而是出自于傳統民居建筑施工上的一個手法，意思就是將建筑物的直角抹去。這個手法在舊時的北京城里極為常見。

當年，胡同里多走牲畜拉的車輛和人抬的轎子，老百姓在臨街房屋外墻的拐角處，為了過往行人和車輛的方便，把房屋的直角下部抹成一人多高的圓弧或砌成斜面，以達到行人不易碰傷、車輛不會受損、房屋不被碰壞互利共贏的目的。

抹角是一個動作，在古建筑中的意思是將一個物體的直角去掉或者整圓順，應用很廣泛。一般采用這種加工方法的構件是石柱、石柱礎等地方。具體方法有多種，有直接切掉一角構成八棱抹角的，有加工成弧形的，有弧形再刻線條形成小瓜棱形的。還有一種是應用在建筑物的墻體。一般是在窄胡同的入口處，將房屋的墻角砌成斜角，像是抹去直角一樣，故名抹角。又因為要拐入拐出，所以連起來就成了拐彎抹角。它的加工方法也有多種，有直接砌成斜角的；有砌成圓弧形的，這種比較少見；還有下半部分是斜角，上面用疊涉手法層層收縮，更美觀。

“拐彎抹角”在傳統民居建筑形式上體現著中國人以和為貴的思想，從中能看到老百姓謙遜禮讓的特質。

兩面三刀

兩面三刀這個成語現在一般用來比喻當面一套、背后一套耍兩面手段的人，是個貶義詞。而最初，它是用來指瓦工砌墻的基本功的，是瓦工技術水平高低的一個標準。

“兩面”是指磚的兩個黏結面，瓦工拿起一塊磚時首先要確定兩個合適的黏結面；“三刀”是指瓦工砌一塊磚時，用瓦刀從灰泥桶中掘出一些泥漿后，分三次抹在磚的黏結面（正面、頂面及側面）。技術水平高的瓦工，只需這“兩面”與“三刀”便能快捷高效地砌出平整美觀墻體。而技術較差的瓦工，要么是兩個黏結面選得不好，要么就是瓦刀掘的灰泥量多少不合適，要么是抹灰泥埂子時，不是三刀而是四刀甚至五刀。

古代對瓦工學徒的培養，就是從“兩面三刀”開始的。上墻操作時，師傅往往故意讓徒弟夾在技術較好的兩位瓦工中間，在同一道墻上砌筑，目的是逼迫徒弟注意質量，加快速度。徒弟在兩個高手中間忙得汗流浹背，在這個過程中，就逐漸學會并熟練掌握了“兩面三刀”的技巧。