《世說新語》喜好比較人物。如《品藻第九》：

明帝問謝鯤：“君自謂何如庾亮？”答曰：“端委廟堂，使百僚準則，臣不如亮；一丘一壑，自謂過之。”

此時，庾亮貴為晉明帝皇后的兄長，剛接替王導成為中書監，是后來明帝的顧命大臣，權勢自不可擋。而謝鯤，代表彼時的陳郡謝氏，剛剛渡江南來，在王敦幕府任職，距離成為一流的貴族，還需數代人才的積累。于是，或是謙虛、或是回避，謝鯤答道：如果相比在朝廷之上的作用，我大概是比不了庾亮；但是，放情山水方面，我倒是勝過他。《品藻第九》中明帝以周顗比郗鑒、周顗比和嶠、周顗比庾亮等，大概回答都是世俗之外，別有所得，但唯獨謝鯤這句話，被后人記下。《世說新語·巧藝第二十一》：

顧長康畫謝幼輿在巖石里。人問其所以，顧曰：“謝云：‘一丘一壑，自謂過之。’此子宜置丘壑中。”

顧愷之為謝鯤畫像時，便有意嘲嘲他這句“一丘一壑，自謂過之”，于是把他畫在了石頭里。不想千年之后，1964年在南京市中華門外戚家山的五座殘墓里，出土一塊石質的墓志，上書“晉故豫章內史陳國陽夏謝鯤幼輿……”。

謝鯤墓志的出土引發了時任中國科學院院長的郭沫若的關注，郭沫若認為：謝鯤及同時期無論中央還是極辟遠地方的墓志，以及《平復帖》和南北朝寫經的字體，都有隸書筆意，而王羲之所作被譽為“天下第一行書”的《蘭亭序帖》并無這種特征。郭沫若又結合《蘭亭序》的內容，斷言此文非王羲之的原作，《蘭亭序帖》更非王羲之的筆跡。此論一出，不僅是對千古流傳的東晉書法藝術的顛覆，更是對書法史和文學史的重大改寫。中國當代文化史上有名的“蘭亭論辯”由此展開。

如果說謝鯤因他的墓志“端委廟堂”，東晉另一位名士溫嶠，則因他的墓志出土而洗清一大謠言。溫嶠是東晉前中期政壇重要人物，史籍中記他博學屬文，風儀秀整，英穎顯名，更有和其舅氏劉琨在北抗胡，成為劉琨的使者南下勸進的經歷。南下前，劉琨對溫嶠說：“昔班彪識劉氏之復興，馬援知漢光之可輔。今晉祚雖衰，天命未改，吾欲立功河朔，使卿延譽江南，子其行乎？”將他比作兩漢名臣班彪、馬援，可見劉琨對溫嶠的看重。到達建康之后，“王導、周顗、庾亮等皆愛嶠才，爭與之交”。此后在平定王敦之亂、蘇峻之亂中，溫嶠都功不可沒。但就是這樣“忠誠著于圣世，勛義感于人神”（陶侃所撰喪表云）的溫嶠，《世說新語》里卻記了他一筆，見《假譎二十七》：

溫公喪婦，從姑劉氏家值亂離散，唯有一女，甚有姿慧。姑以屬公覓婚。公密有自婚意，答云：“佳婿難得，但如嶠比云何？”姑云：“喪敗之余，乞粗存活，便足慰吾余年，何敢希汝比？”卻后少日，公報姑云：“已覓得婚處，門地粗可，婿身名宦，盡不減嶠。”因下玉鏡臺一枚。姑大喜。既婚，交禮，女以手披紗扇，撫掌大笑曰：“我固疑是老奴，果如所卜。”

《世說》說溫嶠在喪婦之后，通過設局向自己的從姑娶來自己的表妹為妻。然而劉孝標注據《溫氏譜》所載溫嶠婚姻情況，認為此條虛謬。因此溫嶠到底有沒有騙娶一節，成為自《世說》成書以來很大的一個爭議。而在2001年南京北郊郭家山的溫嶠墓志出土之后，我們就可以清楚地看到溫嶠歷任妻子的名字：高平李氏、瑯琊王氏、廬江何氏，并沒有出現“劉氏”的名字。由此可以斷定，《世說新語》里記載的這個故事純屬坊間傳聞，墓志的出土證明劉孝標是正確的。

六朝人感慨人生無常，“死生亦大矣！”墓志恰如其跨越死生的“通行證”。墓志里的故事還有更多，從形制的演變到葬俗的發展，從生平的補充到家族的重現，更何況是在東晉南朝那個被后人神往的時代——瑯琊王氏、陳郡謝氏、太原溫氏這些貴族及其子弟們曾經鮮活地生存在當時的國都建康，現在的南京城中。墓志的平靜記載下，是他們每個人獨特的人生——天下聞名的良將賢臣，名門大族的普通一人，終守閨閣的貴族小姐……這方石頭是他們在這個世界上活過的證據。