熙寧二年（1069年）的一天，眾宰相和執(zhí)政官員到政事堂商議新法。新提拔的參知政事王安石是個(gè)為人極其強(qiáng)硬的“吵架王”，會(huì)議才開(kāi)始不久，王安石就和眾人起了爭(zhēng)執(zhí)。只見(jiàn)王安石站起來(lái)怒視旁人，說(shuō)出了一句狠話：“君輩，坐不讀書(shū)耳！”直接藐視全場(chǎng)。意思就是，說(shuō)了這么半天，結(jié)果你們是學(xué)識(shí)少，根本聽(tīng)不懂。

為了推行新法，王安石舌戰(zhàn)群臣，不管是什么人他都不怵。監(jiān)察御史里行張戩是大儒張載之弟，身負(fù)矯正錯(cuò)誤、監(jiān)察百官的職責(zé)，他上政事堂找王安石理論。二人爭(zhēng)論中，張戩引經(jīng)據(jù)典為自己立論。王安石則是譏笑地說(shuō)：“安石卻不會(huì)讀書(shū)，賢卻會(huì)讀書(shū)！？”這句話里，沒(méi)有一句粗話，而且還稱(chēng)張戩為“賢”，但話里話外全是譏諷之意。

王安石是真心覺(jué)得新法是未來(lái)之法，是有遠(yuǎn)見(jiàn)有益處的，是能展現(xiàn)圣人之道的，這些迂腐的反對(duì)派根本不懂，他們就是不學(xué)無(wú)術(shù)還食古不化。為此，他還專(zhuān)門(mén)告誡皇帝，“流俗之人，罕能學(xué)問(wèn)，故多不識(shí)利害之情”，聽(tīng)都聽(tīng)不懂，還理睬他們干什么。

“不讀書(shū)”“沒(méi)見(jiàn)識(shí)”“沒(méi)學(xué)問(wèn)”，在北宋這樣崇尚文治的社會(huì)，對(duì)于那些經(jīng)過(guò)科舉考上來(lái)自詡博學(xué)的士大夫而言殺傷力極大。因?yàn)檫@些譏諷而導(dǎo)致的情緒失控，又會(huì)讓士大夫們處于應(yīng)激反應(yīng)中，顯得狂躁不雅有失風(fēng)度，更加陷入信任危機(jī)中。

《宋史》說(shuō)王安石“強(qiáng)辯背理”“安石傅經(jīng)義，出己意，辯論輒數(shù)百言，眾不能詘。”朱熹說(shuō)他“直是強(qiáng)辯，邈視一世”，北宋名臣趙抃說(shuō)：“安石強(qiáng)辯自用。”雖然王安石在歷史上口碑不一，但喜歡“強(qiáng)辯”似乎是大家對(duì)他較為一致的評(píng)價(jià)。這個(gè)評(píng)價(jià)既是一種行為描述，又是一種負(fù)面評(píng)價(jià)，這與王安石本人的個(gè)性關(guān)聯(lián)至深，這也是他能在朝廷中獲得權(quán)力的關(guān)鍵。這種古老的智識(shí)差別問(wèn)題，在北宋時(shí)期決定著是否擁有政治優(yōu)勢(shì)。

王安石面對(duì)新法變革，無(wú)論是初期還是中后期一直都處在輿論的中心，大大小小無(wú)數(shù)爭(zhēng)論都聚焦在王安石的身上，留下了無(wú)數(shù)史料和對(duì)話名篇。清華大學(xué)人文學(xué)院歷史系副教授周思成，將研究視角聚焦在了素有“強(qiáng)辯”之名的王安石及其“變法”之上。用《王安石“強(qiáng)辯”考：十一世紀(jì)中國(guó)政治的常識(shí)與詭辯》這本書(shū)重審史料中對(duì)王安石眾口一詞的評(píng)價(jià)——“強(qiáng)辯”，考察這場(chǎng)新法大辯論中兩方政治人物的個(gè)性和思想，觀其匯聚，觀其沉淀，觀其激蕩，觀其向后變化之端倪，由此勾勒出一個(gè)有血肉、有生氣的熙寧政治的獨(dú)特面貌。也從“語(yǔ)言”和“辯”的角度重新描繪王安石的人物畫(huà)像。

司馬光曾評(píng)價(jià)王安石：“介甫固大賢，其失在于用心太過(guò)、自信太厚而已。”王安石的自信正是他對(duì)自己智識(shí)的肯定以及堅(jiān)信已掌握終極的真理。他深信自己的觀點(diǎn)和立場(chǎng)是唯一正確的。王安石自覺(jué)身處最高層，那些習(xí)以為常的庸人和流俗的學(xué)問(wèn)他自然瞧不上。作者評(píng)價(jià)王安石是個(gè)強(qiáng)勢(shì)理性主義者，還很有哲學(xué)家的氣質(zhì)。

王安石即使面對(duì)宋神宗，很多關(guān)鍵點(diǎn)也是寸步不讓?zhuān)踔脸鲅圆贿d。宋神宗懷疑免役法導(dǎo)致地方盜賊增多，王安石嘲諷：“不知陛下推行得如何政事，便要百姓皆不為盜賊也！”宋神宗懷疑市易法草案中打擊兼并商人的條文沒(méi)必要，王安石就抗議：“若不敢明立法令，但設(shè)法相傾，即是紙鋪孫家所為。……豈有天下主亦為孫家所為也？”大臣陳瓘罵他竟然將皇帝比喻成紙鋪孫家，簡(jiǎn)直就是侮辱君父。王安石向宋神宗解釋道，他有時(shí)不顧上下冒犯皇帝，這都是有感于幫助皇帝的責(zé)任。好在宋神宗寬容大度，朱熹就稱(chēng)“荊公之得神祖，可謂千載之一時(shí)矣”，王安石之所以能這樣瀟灑也仰賴(lài)于宋神宗對(duì)他的信任和寬容。

當(dāng)然，宋神宗還有一點(diǎn)心理需求也被作者點(diǎn)了出來(lái)。

宋神宗可以說(shuō)是兩宋君主中最聰明的一個(gè)人，也是唯一以才辯自矜的人。朝堂上很多大臣經(jīng)常被宋神宗的深入追問(wèn)搞得大汗淋漓，給他講儒家經(jīng)典的侍從也經(jīng)常被問(wèn)得汗流浹背，宋神宗對(duì)于邏輯、事實(shí)、修辭等細(xì)節(jié)格外挑剔。對(duì)于那些話都說(shuō)不清楚，沒(méi)有想法，水平低的臣下，他則是毫無(wú)耐心，當(dāng)場(chǎng)痛斥不留情面。他對(duì)那些頭腦敏捷、口齒伶俐、辦事干練的官員有著本能的好感，這類(lèi)人的代表就是王安石，而這類(lèi)人往往是新法派的官員。司馬光曾為宋神宗講述《資治通鑒》，提到蘇秦靠三寸不爛之舌，游說(shuō)韓魏齊楚。宋神宗不禁贊嘆：“蘇秦、張儀掉三寸舌。乃能如此乎！”司馬光見(jiàn)起了反效果，后來(lái)又連補(bǔ)了幾個(gè)口舌之人誤事的典故。

這樣一位君主，能在王安石的爭(zhēng)辯中獲得難以言喻的快意和滿足感，這種智識(shí)上的鏖戰(zhàn)，讓他感到陣陣亢奮。因此，他對(duì)言詞冒犯的容忍度極高，作者就說(shuō)好比一個(gè)尋常喜好罵戰(zhàn)的人，遇到幾句潑辣的冒犯，大概不會(huì)動(dòng)輒揮拳或拔刀相向的。一個(gè)與群臣說(shuō)話總感覺(jué)雞同鴨講的君主遇到王安石這樣自信又能說(shuō)的人，也讓他的精神感到振奮。

王安石的“強(qiáng)辯”，“強(qiáng)”塑造出了王安石“拗相公”的形象，但是他的強(qiáng)來(lái)自宋神宗的默許，之所以會(huì)默許，是宋神宗能在“辯”中體驗(yàn)智識(shí)的樂(lè)趣，在所謂的常識(shí)之外，領(lǐng)略到另一種邏輯的快樂(lè)。所以，王安石的“強(qiáng)辯”特質(zhì)，也是由宋神宗和北宋政治環(huán)境共同塑造出來(lái)的。