一個劇種的生命力，很大程度上取決于有多少新戲不斷受到歡迎、有多少新人不斷被觀眾喜愛。近年來安慶黃梅戲的發(fā)展，生動印證了這一點。

2005年，黃梅戲表演藝術家韓再芬接手安慶黃梅戲二團，劇團改名為再芬黃梅藝術劇院。韓再芬可以按照自己對黃梅戲的理解和現(xiàn)代企業(yè)的管理方式來管理劇院。

再芬黃梅藝術劇院剛誕生時，賬面上只有2000元，靠國家一年補貼幾十萬元，怎樣才能活下去、活得好？劇院作為轉企改制、股份制改造和上市融資“三步并作一步走”的試點單位，邁出了極其艱難的改革步伐。7年后，安徽再芬黃梅文化藝術股份有限公司完成組建，韓再芬出任董事長。工作千頭萬緒，韓再芬抓得最多的是兩條：創(chuàng)作新戲，培養(yǎng)新人。

韓再芬一直把打造優(yōu)質產品作為劇院發(fā)展的大戰(zhàn)略。《徽州女人》獲得了各方好評，從1999年推出至今已歷經(jīng)20多年，演出達600余場。另一部《徽州往事》也是常演不衰。韓再芬也因為演出這兩部作品，兩次獲得中國戲劇梅花獎。但僅有這兩部大戲是不夠的。這些年，他們創(chuàng)作的新戲還有《浮生六記》《公司》《途中》《靠善升官》《鄧稼先》《金粉世家》《祝福》《鴨兒嫂》《傾寧夫人》等十幾部，題材、形式、風格豐富多彩。以安徽桐城“六尺巷”的故事為藍本寫就的《傾寧夫人》，是一出以小見大的戲。“講六尺巷的劇目很多，但大多沒有挖掘出它的深層社會問題”，韓再芬說，《傾寧夫人》在這方面下了很大功夫，“小到家風家訓，大到情理法理，這出戲都涵蓋了，如何講禮講義，在戲中都有所體現(xiàn)。”這樣的戲，既來自優(yōu)秀的傳統(tǒng)文化，又有地域特色，更有很強的現(xiàn)實意義，自然備受觀眾喜愛。

要吸引觀眾，就不能總是讓觀眾看老人演老戲。劇院現(xiàn)在已擁有老中青“三級梯隊”的人才資源，擁有20多名90后優(yōu)秀青年演員。韓再芬不提倡演員“甘當配角”，而是要求青年演員“人人能當主角”。為此，她還鼓勵青年演員放眼全國劇種，挑選自己心儀的劇目，經(jīng)綜合評估、統(tǒng)籌安排，移植到黃梅戲來排演，一下子激發(fā)了年輕人的積極性。

劇院還專門組建了再芬黃梅青年團，由國家一級演員李萍擔任青年團團長兼“星探”。2013年，在過去排練場的基礎上建成的再芬黃梅公館開館營業(yè)，青年團演員是這里的主力軍。幾十出小戲、折子戲輪番上演，人人都有機會演主角。有觀眾評價，這個充滿青春氣息的舞臺讓人感覺“格外養(yǎng)眼，格外悅耳”。如今，再芬黃梅公館已陪伴觀眾度過2000多個夜晚，被譽為“安慶市文化客廳”。

韓再芬一路走，一路甩開包袱，帶領團隊一起輕裝上陣。面對行業(yè)缺編劇、缺導演的現(xiàn)狀，她下決心培養(yǎng)自己的創(chuàng)作團隊，其中有編劇和導演，也有唱腔、音樂、舞美、燈光、服裝、化妝等一系列藝術設計人員。

隨著再芬黃梅藝術劇院影響力的擴大，也因為黃梅戲有語言好懂（安慶話是江淮官話，屬于北方方言語系）、唱腔優(yōu)美動聽（多在民歌基礎上發(fā)展而來）、適應地域廣的特點，許多原來不流行黃梅戲的地方，也都邀請黃梅戲劇團去演出。團隊每年在國內外演出400多場，不只在北京、上海等地，而且在云南、貴州、青海等地也很受歡迎。至于省會合肥，每年都安排有演出季，迄今已經(jīng)演出了12季。在去年的合肥演出季中，總共上演了10臺大戲、15場演出，人才梯隊依次亮相。每個演出季，劇團都會演出《五女拜壽》。這部戲從同名越劇移植而來，因為戲里有八對夫妻，性格迥異，姿態(tài)鮮明，能夠充分展示再芬黃梅青年團每位演員的藝術魅力。一級演員馬自俊、李萍領銜主演，為青年演員“抬轎子”。丁飛、張銀旺、李俊、宋敬波等骨干演員為青年演員配戲，甘當綠葉。年輕人就這樣快速成長。

韓再芬本人已經(jīng)從一個表演藝術家，成長為黃梅戲事業(yè)創(chuàng)新發(fā)展的實踐者。