1917年7月，胡適受北京大學(xué)校長(zhǎng)蔡元培之邀，任國(guó)立北京大學(xué)文科教授，講授中國(guó)哲學(xué)、英文學(xué)以及英文高等修辭學(xué)三門課程。當(dāng)時(shí)，胡適還根據(jù)自己留學(xué)美國(guó)哥倫比亞大學(xué)的博士論文《中國(guó)古代哲學(xué)方法之進(jìn)化史》，將其編寫成中國(guó)哲學(xué)史的講義。

之后，胡適又將講義進(jìn)行加工整理，并于1919年2月以《中國(guó)哲學(xué)史大綱》之名出版。當(dāng)時(shí)，校長(zhǎng)蔡元培親自出馬為該書作序，毫不掩飾自己對(duì)胡適的喜歡。盡管該書只完成了上半卷，不過(guò)學(xué)術(shù)界普遍認(rèn)為，該書是中國(guó)近代史上第一部系統(tǒng)地應(yīng)用西方觀點(diǎn)和方法寫成的中國(guó)古代哲學(xué)史。《中國(guó)哲學(xué)史大綱》出版后，讓胡適頓時(shí)名聲大振。

然而，讓胡適沒(méi)有想到的是，在一片贊譽(yù)聲中，自己多年的“偶像”梁?jiǎn)⒊瑓s對(duì)該書進(jìn)行各種“挑刺”。胡適曾寫信給陳獨(dú)秀表達(dá)了對(duì)梁?jiǎn)⒊牟粷M：“他在清華的講義無(wú)處不是尋我的瑕疵的。他用我的書之處，從不說(shuō)一聲；他有可以駁我的地方，決不放過(guò)。”如果梁?jiǎn)⒊皇沁@樣“小打小鬧”，估計(jì)胡適也就睜一只眼閉一只眼，最后頂多在背后發(fā)一發(fā)牢騷。畢竟自己作為晚輩，不可能直接與前輩梁?jiǎn)⒊哺堋?/p>

不料到了1922年3月，梁?jiǎn)⒊诒贝蟮囊淮沃v學(xué)卻掀起了軒然大波。梁?jiǎn)⒊@次講學(xué)的題目是《評(píng)胡適的哲學(xué)大綱》。梁?jiǎn)⒊闹v座分為兩天：第一天3月4日是表?yè)P(yáng)，第二天3月5日則是批評(píng)。第一天的表?yè)P(yáng)，他一上來(lái)就充分肯定了這本書的成就。梁?jiǎn)⒊f(shuō)：“這本書處處表現(xiàn)出著作人的個(gè)性，他那敏銳的觀察力，致密的組織能力，大膽的創(chuàng)造力，都是不廢江河萬(wàn)古流的。”

梁?jiǎn)⒊谝惶斓难葜v大獲成功，在整個(gè)北大都引起了轟動(dòng)，人們紛紛認(rèn)為梁?jiǎn)⒊瑢?duì)胡適的《中國(guó)哲學(xué)史大綱》的評(píng)價(jià)非常到位。誰(shuí)知梁?jiǎn)⒊诙煅葜v時(shí)一上來(lái)，就提出該書有“偏宕狹隘”的毛病，“講墨子、荀子最好，講孔子、莊子最不好。總說(shuō)一句，凡關(guān)于知識(shí)論方面，到處發(fā)現(xiàn)石破天驚的偉論；凡關(guān)于宇宙觀人生觀方面，十有九很淺薄或謬誤。”如是，胡適難免受到極大的刺激和打擊，隨后，他針對(duì)梁?jiǎn)⒊挠^點(diǎn)進(jìn)行了針尖對(duì)麥芒的答辯。這件事在當(dāng)時(shí)也引發(fā)了曠日持久的討論，不過(guò)他們兩人到底誰(shuí)的理論能站得住腳，似乎沒(méi)有人能給出一個(gè)正確的答案。

有趣的是，胡適與梁?jiǎn)⒊m然在學(xué)術(shù)上有著不同的認(rèn)知和見(jiàn)解，但他們私誼卻一直維持良好。1929年1月19日，梁?jiǎn)⒊恍也∈牛m惋惜之余，同時(shí)在1月20日的日記中這樣記道：“任公為人最和藹可愛(ài)，全無(wú)城府，一團(tuán)孩子氣。人們說(shuō)他是陰謀家，真是適得其反。”“他對(duì)我雖有時(shí)稍露一點(diǎn)點(diǎn)爭(zhēng)勝之意——如民八之作白話文，如在北大公開(kāi)講演批評(píng)我的《哲學(xué)史》，如有請(qǐng)我做《墨經(jīng)校釋·序》而移作后序，把他的答書登在卷首而不登我的答書，但這都表示他的天真爛漫，全無(wú)掩飾，不是他的短處。”

值得一提的是，梁任公去世后，胡適和陳寅恪等人送梁先生入殮，從這一點(diǎn)也可以看出他們之間關(guān)系之密切。至于中間鬧出的那一點(diǎn)點(diǎn)的小不愉快，胡適雖然當(dāng)時(shí)未必能接受與理解梁?jiǎn)⒊瑢?duì)自己的種種“偏見(jiàn)”，但時(shí)間會(huì)證明，胡適曾在《致陳獨(dú)秀》中提到，梁?jiǎn)⒊瑢?duì)自己的那些批評(píng)確實(shí)是“無(wú)害卻總有點(diǎn)進(jìn)益的”。