“中國(guó)現(xiàn)代語(yǔ)言學(xué)之父”趙元任掌握語(yǔ)言的能力非常驚人，他能迅速地穿透一種語(yǔ)言的聲韻系統(tǒng)，總結(jié)出一種方言乃至一種外語(yǔ)的規(guī)律。他還曾跑到劉半農(nóng)家里，用各種方言把劉半農(nóng)“痛罵”了一通。

趙元任和劉半農(nóng)不僅是老鄉(xiāng)，還是語(yǔ)言、音律合作上的好友。1925年秋天，劉半農(nóng)從法國(guó)留學(xué)結(jié)束，在返回中國(guó)的海輪上，寫(xiě)下了那篇膾炙人口的詩(shī)作《教我如何不想她》。當(dāng)時(shí)，尚在美國(guó)旅居的趙元任看到了這首詩(shī)，頓時(shí)被詩(shī)句的意境感動(dòng)了，隨即作了譜曲，歌曲風(fēng)靡全國(guó)。這首歌也成為20世紀(jì)中華音樂(lè)經(jīng)典，至今備受推崇、經(jīng)久不衰。

在劉半農(nóng)去世之前，他所作的大部分歌詞都由趙元任譜曲，然后公開(kāi)傳唱，可見(jiàn)這兩位老鄉(xiāng)的情誼之深。

而劉半農(nóng)對(duì)各地方言很有研究，他先后記錄了中國(guó)70多處方言。一天，他突發(fā)奇想，打算編一本“罵人精粹”，錄入各地方的罵人話。就在《北京晨刊》刊登啟事：公開(kāi)征求各地罵人方言。并表示：罵不還口，多多益善。

趙元任見(jiàn)到啟事后，甘做第一個(gè)吃螃蟹之人，醞釀一番，氣勢(shì)洶洶來(lái)到劉半農(nóng)家里，指著好友的鼻子，用湖南、四川和安徽等地的方言“痛罵”了一頓，據(jù)說(shuō)罵了兩個(gè)小時(shí)。

劉半農(nóng)在報(bào)紙上的征求僅限于中文罵人話，否則，依趙元任的外語(yǔ)水平，很可能會(huì)用帶有柏林口音的德語(yǔ)、用帶有巴黎郊區(qū)方言的法語(yǔ)一起脫口而出，對(duì)著劉半農(nóng)“惡罵”一通。

趙元任把劉半農(nóng)罵了個(gè)狗血淋頭不說(shuō)，劉半農(nóng)半點(diǎn)不敢還嘴，只得一邊聽(tīng)一邊做筆記。這大概是趙元任一生中，唯一一次酣暢淋漓運(yùn)用各種方言痛罵別人。

多年后，趙元任在追憶劉半農(nóng)的茶話會(huì)上，回憶說(shuō)：“當(dāng)時(shí)罵完了人，仿佛找到了樂(lè)子，好像打了勝仗一樣，昂首挺胸離開(kāi)了劉教授的住所?！?/p>