“酒仙”是人們對酷愛飲酒者的美譽，史上公認的“酒仙”為劉伶、李白等，蘇東坡也好酒，但絕對與“酒仙”無緣。但蘇老夫子飲酒的品極很高，他將中華酒文化提升到一個新的高度。他釀酒、品酒、醉酒、論酒、詩酒，可謂釀出了瓊漿，飲出了風采，活出了自在，品出了文化。

酒，是一個變化多端的精靈，它熾熱似火，冷酷像冰；它能讓人超脫曠達，才華橫溢；它能叫人忘卻痛苦憂愁，到自由的時空中盡情翱翔；它也能使人肆無忌憚，原形畢露。“酒壯英雄膽，茶引學士文”，飲酒取樂，把酒言歡，自古以來是文人雅士的喜好與追求。蘇軾早年幾乎不能飲酒，他的“少年多病怯杯觴”詩句可以為證。后來，在官場上慢慢學會了應酬，晚年更是“一日不可無此君”，但他的酒量并不大。

雖然酒量不大,但蘇軾對飲酒還是有點講究的。他注重飲酒環境的選擇，他最喜歡的品酒地方，不是在州府官廚，也不是在市井酒肆，而是幽雅清靜之地，或者大自然的懷抱。如在杭州為官時，蘇軾最愛在西湖上邀友泛舟品酒。熙寧六年(1073)春末初夏，他邀文友在西湖上飲酒觀景，那天細雨朦朦，湖面上霧氣騰騰，忽然云開日出，云霧很快消散，婆娑的樹影青翠欲滴，于是有了千古流傳的詩句，“水光瀲滟晴方好，山色空濛雨亦奇。若把西湖比西子，淡妝濃抹總相宜。”

蘇軾是性情中人，在北宋黨爭紛擾的漩渦之中，他的政治理想無法實現，“憂患”意識讓他這位“清醒者”的內心無比壓抑，行路難，做事難，唯有飲酒，可使他暫時忘卻人生的煩惱。蘇軾好飲，在喝酒醉倒時，他的率真、灑脫、可愛以及對生活的熱愛顯露無遺。在杭州做通判的時候，他酒醉后寫下：“人老簪花不自羞，花應羞上老人頭。醉歸扶路人應笑，十里珠簾半上鉤。”（《吉祥寺賞牡丹》）在徐州做知州的時候，酒醉后寫下：“醉中走上黃茅岡，滿岡亂石如群羊。岡頭醉倒石作床，仰看白云天茫茫。歌聲落谷秋風長，路人舉首東南望，拍手大笑使君狂。”（《登云龍山》）在黃州的時候，在一次酒醉后寫下“夜飲東坡醒復醉”，然后就“長恨此身非我有，何時忘卻營營”。（《臨江仙·夜飲東坡醒復醉》）類似的詩句還可以舉出很多。人說醉翁之意不在酒，在乎山水之間也。對蘇軾來說，醉翁之意不在酒，而在于自我釋放，忘掉世俗。蘇東坡喝酒追求微醺的境界，因為微醉給他帶來的是清醒。他喝了一輩子的酒，越喝越清醒，越喝越快樂，氣定神閑之后，拋棄人世間的一切煩惱，從某種意義上說，飲酒也是他對付各種不公、各種煩惱的“自衛武器”。

蘇軾講究生活情調，在他的身上我們能看到中國酒文化的另一個特點：不貪杯，不暴飲，不勸酒，慢慢喝，細細品，談天說地，飄飄欲仙，酒不醉人人自醉。蘇軾不僅喝酒，還自釀出了不少有特色的瓊漿玉液。在飽受磨難的日子里，他籍此得到瞬息的快慰，他曾慨嘆地說：“使我有名全是酒。”特別是到了晚年，他真誠地向道教真人學習釀酒技藝，渴望成為一位釀酒專家。他釀過蜜酒、中山松醪、桂酒、真一仙酒、天門冬酒等，品種不少，都是學道教制作的養生一類的酒。蘇軾無愧為天才人物，竟然由釀酒而悟出一番人生哲理：穗沉甸甸地垂下，而小麥的麥穗，從來就是麥芒朝天，昂揚向上，古人認為麥受六陽之全，生長陵岡干燥之地，竟然不怕螟蝗，小麥是獲得大地陽氣的緣故。稻谷，生長于水田，獲得大地的陰滋，故穗子總彎腰下垂。人的元氣，來自陰陽平衡，一陰一陽互相配合，這才是天道。

蘇軾以獨特的視角覓到一位知音：東晉時不為五斗米折腰的陶淵明。在他生命的最后幾年中，將陶淵明一生所作詩篇全部唱和，前后共計一百二十四首，“因和淵明《飲酒》二十首，庶以仿佛其不可名者，示舍弟子由、晁無咎學士。”他對陶潛中飲酒詩篇加以點評唱和，謂之論酒。“道喪士失已，出語輒不情。江左風流人，醉中亦求名。淵明獨清真，談笑得此生。身如受風竹，掩冉眾葉驚。俯仰各有態，得酒詩自成。”這在中國文學史上，是空前的壯舉。陶淵明生前不為世人重視，是一位很寂寞的作家，昭明太子蕭統編的《文選》沒選他的作品。幸運的是，陶淵明得到唐朝李白、杜甫等人的認可，在文學史上方顯才華。在讀陶詩的過程中，蘇軾發現了其藝術價值和人格魅力。他學著陶淵明過起田園生活，在東坡開荒種地，樂以忘憂，從此“東坡居士”傳遍天下。蘇軾在給蘇轍的信中，說了他欣賞陶詩的關鍵有兩點：其一詩好；其二人好。他說：“然吾于淵明，豈獨好其詩也，如其為人，實有感焉。”蘇軾認為，陶淵明棄官歸隱，人格偉大，而自己“出仕三十余年”，在官場已喪盡自己的本性，失去原有的人格。所以，蘇軾是敬仰陶淵明的人格才去寫和陶詩的，其間有蘇軾深刻的自責，自責沒有為保留人的本性而屈身官場，自責喪失自我而屈從權利。這是蘇軾在論酒中引出的人格話題，給人們的啟迪是深刻而久遠的。

蘇軾詩詞文章書法俱佳，他所取得的成就，是后世人難以達到的人文高峰，而這又與他的飲酒有一定的關聯。他的不少詩詞借助了酒力，使其思想與才華得到淋漓盡致的展示與釋放。蘇軾對自己的生活要求并不高，簡單而實在，猶如他所言有“一張琴，一壺酒，一溪云”知足了，或而高唱豪邁的“大江東去”，或而低吟凄婉的“世事一場大夢”，那“一壺酒”始終安撫和溫暖著蘇軾的內心，而詩詞則是他抒發和宣泄情感的最佳方式。

飲者蘇東坡，詩酒蘇東坡，一生大起大落，聲名達到巔峰，又墜落至谷底。“吾非逃世之事，而逃世之機”，蘇軾并不想逃避世上事物，只要逃避現實生活里的各種勾心斗角。他是熱愛生活之人，苦于生活中充滿無奈，于是，舉杯借酒澆愁，投筆揮毫寫詩，成了他最好的選擇。蘇東坡是那個時代造就的真正飲者，雖歷經無數的困窘曲折和磨難，但依舊是閃耀著時代光輝的一代文豪。