對于沈從文而言，徐志摩無疑是他創作路上遇到的“貴人”。

1923年，21歲的沈從文只身來到北平，成為北京大學的一名旁聽生。每天清晨，他匆匆啃幾口冰冷的饅頭，就趕著去聽課。課余時間，他不停地寫作，但投出去的稿子，卻如泥牛入海、杳無音訊。沈從文的生活一時陷入了困頓。

1925年10月，鼎鼎有名的徐志摩出任《晨報》副刊主編。他從自然來稿中發現了沈從文，很喜歡其作品中的文字之美、意境之美和靜穆之美。于是，就在當月刊發了沈從文的3篇作品。之后，徐志摩還與沈從文見了面，又從他那里取回一摞稿子。次月，徐志摩又刊發沈從文各類作品達7篇之多。當時，《晨報》非常有影響，徐志摩的這份提攜和看重，對于舉步維艱的沈從文來說，真可謂是“及時雨”。

有一次，徐志摩從編輯部先前的廢稿里，扒出了沈從文的散文稿《市集》，認為這是一篇“值得讀者們再讀三讀乃至四讀五讀的作品”。刊發時，他情難自禁地寫了一段“志摩的欣賞”：“這是多美麗多生動的一幅鄉村畫。作者的筆真像是夢里的一只小艇，處處有著落，卻又處處不留痕跡。給這類的作者，批評是多余的，因為他自己就是最不放松的不出聲的批評者。獎勵也是多余的，因為春草的發青，云雀的放歌，都是用不著人們的獎勵的。”

徐志摩的扶植和獎掖，使沈從文慢慢在文壇立住了腳跟。不久，北新書局出版了沈從文的作品合集《鴨子》；新月書店出版了沈從文第一本小說集《蜜柑》。

對于徐志摩的知遇之恩，沈從文念念不忘。他曾感慨道：“沒有徐志摩，我這時節……不到北平去做巡警，就臥在什么人家的屋檐下，癟了，僵了，而且早已腐爛了。”

1935年，沈從文在自己主持的《大公報·文藝》副刊上，組織了一期“徐志摩紀念特刊”。他在“附記”里寫道：“死者的詩歌與散文，兼有秀倩與華麗，文字驚人眩目，在現代中國文學上可以稱為一朵珍異無比的奇花。”