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老中青三個“祥子”跨時空對話，“反串虎妞”嬉笑怒罵令人驚艷，15人“全男班”陣容展現老舍筆下眾生相，“大寫意”舞臺呈現不一樣的“北平城”……作為第七屆老舍戲劇節推出的第一部委約作品同時也是閉幕大戲，由北京市演出有限責任公司和天津人民藝術劇院聯合出品，方旭擔任編劇、導演和主演的《駱駝祥子》經過三個月的精心打磨，在北京天橋藝術中心跨年首演，以充滿想象力的當代審美和獨特解讀，讓這部經典名著煥發出時代光彩。

被譽為“老舍改編專業戶”的方旭，已經是第七次將老舍作品搬上戲劇舞臺。這一次他為《駱駝祥子》選擇了用三位演員來演繹不同階段的祥子，并讓他們在舞臺上展開跨時空對話，從而讓原著中少言寡語頗有些“悶葫蘆罐”式的祥子，得以在舞臺上自由充分地袒露內心，也讓舊社會洋車夫的慘烈“奮斗史”，升華為掙扎在理想與現實中的“心靈史”。

年輕高大的演員徐星博，在舞臺上拉著車狂奔，詮釋出青年祥子對生活的執著與夢想；表演細膩的劉欣然，則將中年祥子面對婚喪嫁娶、生老病死種種人生考驗的無奈、憋屈和苦楚，演繹得淋漓盡致；方旭扮演的老年祥子貫穿始終，大半場戲都獨自坐在舞臺一側，起初只是以一個戲謔點評或冷眼吐槽的旁觀者形象出現，直到觀眾們終于意識到這個和青年、中年祥子狀態形成巨大反差的“糟老頭兒”竟然是老年祥子時，悲劇感已然籠罩在整個舞臺之上。方旭還將西方戲劇中常見的歌隊形式巧妙轉化為“眾車夫”形象，不僅呈現出紛紜變幻中的時代眾生相，也借助他們的視角和觀點，讓觀眾們能夠以更新穎、多元的角度感悟經典作品的醒世意義。

劇中女性角色也都由男演員以不同形式反串，其中分量最重的當屬“虎妞”和“小福子”。曾在《牛天賜》中就因反串“牛媽”而大受歡迎的演員趙震，憑借多年的戲曲功底和表演經驗，以及男扮女所具有的獨特喜劇效果，將“虎妞”這一極富個性的角色塑造得令人驚喜，嬉笑怒罵皆妙趣橫生。而青年演員任岳彬則以不瘟不火的分寸將舊社會苦命女子“小福子”的善良性格與悲涼命運刻畫得令人心疼，讓人甚至忘了竟然是男角反串。

《駱駝祥子》的舞臺設計延續了方旭一貫的大寫意戲劇風格，鄭金啟、劉釗、阿寬、呂亮、劉戀、劉星岑等頂尖藝術家的加盟合作，共同創造出一個簡約大氣、靈動多變又充滿想象力的審美空間。劇中人物如同變魔術一樣的“換裝變身”更是亮點之一。服裝設計師阿寬巧妙設計的“兩面穿”戲服，演員們無需上下臺脫衣換裝，只需將衣服輕輕一撕一翻一抖，灰色的車夫褂子立刻在觀眾們的注視下秒變成虎妞的粉彩大旗袍、劉四爺的錦緞大綢褂、孫偵探的別槍黑制服、曹先生的藍色長布衫……演員們的角色、性別、氣質也隨之瞬間改變，令人拍手叫絕。

最重要的是，正如方旭在多年改編老舍作品過程中秉持的“既尊重原著精神，又賦予時代解讀”的態度，他以獨特“戲劇化”方式在舞臺上呈現給觀眾的，不僅是精準提煉的經典人物和故事，更是當代人與老舍進行心靈對話之后的絕妙產物，因而具有超越時代和喚起當代人共鳴的現實意義。