作家葉永烈曾說，他的作品是“跑”出來的。為創作《歷史選擇了毛澤東》，1991年的夏日葉永烈差不多是在羈旅中度過的，為的是進行充分采訪。

他實地訪問毛澤東當年戰斗過的地方，中共江西省委黨史辦公室的文史專家馬駿給了他很多指點。接著，在瑞金采訪時，中共瑞金縣委宣傳部又給他提供了很大的方便。

除了完成這部巨著外，葉永烈還寫了一篇散文紀念他的瑞金之行。他在文章一開始就寫道：“在上海，不知去過多少回瑞金一路、瑞金二路，我卻未曾有緣一睹中國革命的圣地瑞金。最近，我終于如愿以償，來到欽慕已久的‘紅都’。”

那天黎明時分，葉永烈從井岡山東行，乘長途汽車到達瑞金時，已經暮靄濃重。車入縣城，他見到許多商店以“紅都”命名。

葉永烈在時任瑞金革命紀念館副館長鐘書棋陪同下前往各處參觀革命舊址時，深深地被瑞金博大的內涵所感動。鐘書棋是位“瑞金通”，他如數家珍般向葉永烈介紹這片紅色的熱土。

瑞金有著悠久的歷史，據說古代建縣時掘地得金，遂稱“瑞金”。然而，瑞金歷史上最光輝的一頁，是在第二次國內革命戰爭時期，成為中華蘇維埃共和國臨時中央政府的所在地，人稱“瑞京”，“紅都”“赤都”之譽也由此而來。

鐘書棋帶領葉永烈來到郊區葉坪，步入一座建于明朝的謝姓宗祠，1931年11月7日，第一次全國蘇維埃代表大會就在這里舉行，毛澤東在此當選為中華蘇維埃共和國臨時中央政府中央執行委員會兼人民委員會主席，“毛主席”之稱便始于此。大會之后，這個祠堂成了臨時中央政府辦公所在地。葉永烈見到祠堂里15間用木板隔成的小房間，每間不足10平方米，內放一桌幾條板凳。每間小屋便是人民委員會一個部的辦公場所。這里，其實就是中華人民共和國中央人民政府的雛形。

1933年4月，中央機關秘密轉移到瑞金西側的沙洲壩。在沙洲壩毛澤東舊居旁，葉永烈見到一口不平常的水井。當年毛澤東關心群眾生活，親自踏勘并帶領紅軍挖了這口深達5米的甜水井，老百姓譽之為“紅井”。如今，這口井已被列為國家重點文物加以保護，井旁豎立石碑，上刻：吃水不忘挖井人，時刻想念毛主席。

葉永烈還去了瑞金城西二三十里處的一座小山。1934年夏秋之際，毛澤東曾住在這里。小山掩映在茂密的綠樹叢中。沿著石階而上，如登高樓，兩三分鐘便到山頂。頂部平坦，一座青瓦黃墻古寺出現在眼前。寺門口有一對聯：“云山日永常如晝，古寺林深不老春。”取這對聯開頭4字，橫匾上寫著“云山古寺”。此山名叫云石山，此寺建于1857年，約300平方米。

1934年7月，中央機關遷往云石山附近，毛澤東和張聞天住進了云山古寺。

葉永烈步入寺中，見左廂房為毛澤東舊居，右廂房為和尚們的住處，中堂為當年的會議室，側屋為張聞天住處。中堂有一對聯：“云擁如來此地無殊天竺地，石磨直性幾人直步賣花人。”寺后有一棵大樟樹，樹下有青石圓凳。

葉永烈在散文結束時感嘆道：“小小云石山，如今名聞遐邇……”

葉永烈的這篇文章《訪紅都瑞金》入選了多個文學選本，其中有一個選本的簡介中注明道：“作者于2001年12月26日隨同全國新聞界文藝界紅土地采風團訪問瑞金。”筆者認為，這一注明有誤，因為他在文中寫道：“我住在瑞金賓館時，贛州地委的領導們正住在樓上，忙著召集會議，研究部署中華蘇維埃共和國誕生六十周年大慶。”“中華蘇維埃共和國”1931年成立，60周年大慶就是1991年，也就是葉永烈為寫《歷史選擇了毛澤東》之行的時間。