陜北民歌劇《黃河船夫》講述了黃河岸邊石頭峪村里一個動人的故事。當(dāng)?shù)厝舜蠖嘁园獯瑸樯?，船夫春生和根旺兩人是一對生死與共的兄弟，也是唱民歌鬧社火的好把式。他們及他們后輩的人生，是折射時代變化的鏡子。舞臺上，當(dāng)氣勢磅礴的陜北畫卷展開，當(dāng)粗獷豪邁的船工號子響起，大河里漂來一只船，觀眾心靈感受到震顫。

編劇康世進(jìn)以獨特的視角展開了與時代的對話，他借陜北民歌“黃河船夫曲”來發(fā)掘和表現(xiàn)船工生活，把艄公精神轉(zhuǎn)化為積極昂揚(yáng)的奮斗精神。這部劇對艄公的生活狀態(tài)和內(nèi)心世界進(jìn)行了深入探尋和藝術(shù)再現(xiàn)。石頭峪村人的生存環(huán)境與奔騰的黃河息息相關(guān)，黃河不僅是作品的敘述視角，黃河沿岸的傳奇和傳說，也使這部民歌劇充滿藝術(shù)張力?！饵S河船夫》場面熱烈奔放，節(jié)奏歡快跳躍。“黃河我的那個家，沒有黃河我就活不下”，在劇中反復(fù)出現(xiàn)的伴唱，抒發(fā)了感人至深的黃河情懷。

黃河文化和黃土文化是陜北高原的底色，劇中的布景道具充分體現(xiàn)了這一點。轉(zhuǎn)臺上的鑼鼓、碾臺、剪紙、紡線和織布，船夫手里拿的船槳，都是非物質(zhì)文化遺產(chǎn)元素。煙袋、酒葫蘆、麻繩捆、救生圈等揭示了艄公的生存境況，粗搟面杖、棒槌、洗衣盆和小板凳等也都是黃河沿岸居民某一時期日常生活的原生態(tài)呈現(xiàn)。舞臺上也呈現(xiàn)了今天的美麗鄉(xiāng)村場景，如引導(dǎo)員騎著平衡車或駕駛著觀光車和電瓶車，村里的青年栓栓返鄉(xiāng)時手持著自拍桿，等等。劇作中的服裝顏色絢麗，彰顯當(dāng)代生活的豐富多彩。

《黃河船夫》的音樂給人留下深刻印象。觀眾能聽到冼星海、李煥之等前輩作曲家創(chuàng)作的經(jīng)典旋律?！段甯绶叛颉贰洞汗?jié)序曲》《黃河頌》等經(jīng)典作品成為陜北音樂創(chuàng)作的代表。《黃河船夫》對這些經(jīng)典進(jìn)行傳承和傳播，同時加入了新的時代元素。黃河流經(jīng)九省地域，除了陜北的曲調(diào)和信天游，還有塞外西口的鄉(xiāng)謠、童謠和河謠等。

《黃河船夫》著力塑造陜北音樂藝術(shù)形象，表現(xiàn)和展示了黃河岸邊人的生命激情和生存狀態(tài)，審視歷史，剖析現(xiàn)實，觀照未來。劇情結(jié)尾給人留下很大的思考空間，對觀眾產(chǎn)生了強(qiáng)烈的情感沖擊。

“石頭峪上石頭多，石頭底下是黃河。大河里漂來一只船，船里頭裝的都是歌”。艄公的歷史就是一部黃河歷史的側(cè)影，相信《黃河船夫》的藝術(shù)魅力能獲得更多認(rèn)可。