笙是中國傳統(tǒng)吹管樂器，《禮記》中有“女媧之笙簧”的記載，可見笙歷史之久遠(yuǎn)。目前所見年代最久遠(yuǎn)的笙，是曾侯乙墓出土的笙，其中就有十二管、十四管、十八管三種。笙在先秦宮廷樂隊(duì)中已經(jīng)得到廣泛的使用，掌管吹笙的樂師稱為“笙師”。笙在貴族宴樂中應(yīng)用非常普遍，如《詩經(jīng)·鹿鳴》“我有嘉賓，鼓瑟吹笙”即是周人宴享禮儀的寫照，先秦宮廷樂隊(duì)中，笙師的地位很高。《周禮·春官》：“笙師掌教吹竽、笙、塤、籥、簫、篪、篴、管、舂牘、應(yīng)、雅，以教祴樂。”（《周禮注疏》）《詩經(jīng)》中有六首有目無辭的笙詩，即是以笙吹奏的器樂曲。

一、宋代宮廷中的笙

宋代，笙在雅樂與燕樂中都有廣泛的使用，宮廷音樂中經(jīng)常使用的三種笙，和笙、巢笙、竽笙，其區(qū)別在音高與大小上。周密《武林舊事》記載的“天基圣節(jié)”的演出程序：

上壽……第三盞，笙起《升平樂慢》，侯璋……第七盞，笙起《戀春光慢》，任榮祖……第十一盞，笙起《慶壽樂慢》，侯璋……初坐……第五盞，笙獨(dú)吹，小石角《長生寶宴樂》，侯璋……第九盞……笙起《托嬌鶯慢》，任榮祖……再坐……第三盞……笙起《月明對花燈慢》，任榮祖……第十九盞，笙獨(dú)吹，正平調(diào)《壽長春》。

可見笙的應(yīng)用之多、曲目之豐富，笙演奏的多是慢曲，多與祥和吉祥的情景相關(guān)，這也與笙舒緩優(yōu)雅、中正平和的聲情相符。而且，笙的音色柔潤安詳，和聲飽滿，音量充實(shí)，能吹奏出綿延不斷的起伏長音，很適合作為人聲的伴奏樂器。詩詞中“笙歌”這一意象頗為常見，正與笙宜于和歌的音樂屬性相關(guān)。笙作為簧管樂器，樂聲靠氣息推動(dòng)，具有豐滿、柔潤、連貫的特點(diǎn)，“笙歌”當(dāng)屬一種曼聲長引的歌法，宋詞中對此多有描述，如范周《寶鼎現(xiàn)》：“緩引笙歌妓。”范成大《西江月》：“年年高會(huì)引笙歌。”張綱《清平樂》：“笙歌緩引更籌。”皆是形容緩聲曼引的歌唱方式。

宋代最具代表性的笙曲為《霓裳羽衣曲》，在唐代，白居易就以箏、箜篌、觱（bì ）栗、笙，組成樂隊(duì)來演奏《霓裳羽衣曲》。其《霓裳羽衣歌》寫道：“玲瓏箜篌謝好箏，陳寵觱栗沈平笙。清弦脆管纖纖手，教得霓裳一曲成。”《霓裳曲》適宜于葉笙，殆亦由其音樂閑雅。《霓裳曲》是盛唐之音的象征，宋人對《霓裳曲》的熱衷，體現(xiàn)出對盛世治世的祈愿。北宋徽宗年間，大晟詞人萬俟詠《明月照高樓慢·中秋應(yīng)制》：“宮妝。三千從赭黃。萬年世代，一部笙簧……素娥重按霓裳。還是共唱御制詞，送御觴。”即是描寫中秋節(jié)宮廷宴樂上以笙吹奏《霓裳曲》的情景。

南宋淳熙九年（1182），同樣是在中秋節(jié)，已經(jīng)退位的太上皇趙構(gòu)在宮中擺筵賞月，召小劉貴妃獨(dú)吹白玉笙《霓裳中序》，《霓裳曲》全曲分為三大段，即散序、中序、破，小劉貴妃以白玉笙所吹的《霓裳中序》，詞人曾覿獻(xiàn)《壺中天慢》詞云：“玉手瑤笙，一時(shí)同色，小按霓裳疊……何勞玉斧，金甌千古無缺。”南宋偏安一隅，北方領(lǐng)土已失，宮廷里卻在唱著“金甌無缺”的升平歌曲，令人慨嘆。

二 暖笙與調(diào)笙

笙的吹氣孔用彎管，不同于笛簫之類管樂器的吹奏方法，笙的發(fā)音，既能吹，也能吸，與西方吹奏樂器口琴相似。宋詞中多有“吸笙”的描寫，如李綱《減字木蘭花》詞云：“月冷風(fēng)清，試倩雙成吸玉笙。”“雙成”是神話傳說中西王母的侍女，善吹笙。據(jù)說西王母宴請漢武帝時(shí)，“命諸侍女王子登彈八瑯之璈，又命侍女董雙成吹云和之笙”（《太平廣記》卷三）。應(yīng)法孫《賀新郎》詞云：“酒痕未醒愁先入。記年時(shí)、翠樓寒淺，寶笙慵吸。”則是描寫詞人回憶當(dāng)年翠樓飲宴、歌姬吸笙的舊事。

笙在吹奏時(shí)，由吹口向內(nèi)吹吸，簧片振動(dòng)發(fā)聲。由于簧片在吹吸時(shí)易被凝結(jié)的水汽影響而振動(dòng)不暢，“小樓吹徹玉笙寒”“指冷玉笙寒”等描寫，皆是夜晚吹笙時(shí)久水汽凝結(jié)所致。這時(shí)可用笙爐加熱，防止水汽凝結(jié)。笙是簧管樂器，其發(fā)音易受溫度的影響而變化，冷的時(shí)候音高，吹熱后音就降下來了。所以，冬天吹笙前要先“暖笙”，待其簧片穩(wěn)定后，再和其他的樂器合奏。如蘇軾《菩薩蠻·贈(zèng)徐君猷笙妓》：“碧紗微露纖摻玉，朱唇漸暖參差竹。”《菩薩蠻·潤州和元素》：“玉笙不受朱唇暖，離聲凄咽胸填滿。”即是描寫有經(jīng)驗(yàn)的笙伎在吹奏前先呵氣暖笙。周密《齊東野語》“笙炭”，記載了韓侂胄以香炭暖笙的故事：

趙元父祖母齊安郡夫人徐氏，幼隨其母入?yún)强ね跫遥秩肫皆ね跫遥瑖L談兩家侈盛之事……只笙一部，已是二十馀人。自十月旦至二月終，日給焙笙炭五十斤，用錦熏籠藉笙于上，復(fù)以四和香熏之。蓋笙簧必用高麗銅為之，靘以綠蠟，簧暖則字正而聲清越，故必用焙而后可。

平原郡王即南宋權(quán)相韓侂胄，家中歌舞伎眾多，且效仿宮廷教坊制度，每部都有部頭，笙樂部就有二十馀樂伎，寒冷的冬日，笙被熏暖后才能聲音清越，為此韓府每天都要專門消耗五十斤笙炭，可見其生活的奢靡無度。

笙是一種固定音高的樂器，為其調(diào)音的方法是點(diǎn)熱管內(nèi)簧片上的“綠蠟”，宋詞中多有對“調(diào)笙炙簧”的描述，如徐昌圖《木蘭花》：“長垂天幕孤鸞舞，旋炙銀笙雙鳳語。”周密《江城子》：“靘瑤笙，按瑤箏。試訊東風(fēng)，能有幾分春。”即是指融化笙蠟的調(diào)音程序。花蕊夫人《宮詞》：“梨園子弟簇池頭，小樂攜來候宴游。旋炙銀笙先按拍，海棠花下合梁州。”描寫梨園樂隊(duì)在合奏《梁州》前，先要進(jìn)行“炙笙”與按拍的準(zhǔn)備工作。

暖笙、調(diào)笙，在宋詞中還被作為男女之間情愛的譬喻，這種譬喻最早來自唐代詩人陸龜蒙《贈(zèng)遠(yuǎn)》：“妾思冷如簧，時(shí)時(shí)望君暖。”周邦彥詞中就常借“暖笙”來遞傳情意，如《少年游》：“錦幄初溫，獸香不斷，相對坐調(diào)笙。”在溫暖的錦帳下，爐煙裊裊，兩人相對調(diào)笙，情致細(xì)膩纏綿。《慶春宮》：“弦管當(dāng)頭，偏憐嬌鳳，夜深簧暖笙清。眼波傳意，恨密約、匆匆未成。”“簧暖笙清”，意為屋內(nèi)溫暖，故笙之簧片暖，簧愈暖，聲愈清。周邦彥精通音律，對笙這一音樂特性概括得頗為恰切。

三 吹笙與侑酒

笙作為吹管樂器，又通過銅質(zhì)簧片的振動(dòng)而發(fā)音，因而兼具簧、管雙重音色，其音色柔潤安詳、和諧流暢，能帶來舒適愉悅的心理體驗(yàn)，很好地烘托宴會(huì)氣氛。宋人的飲酒聚會(huì)中常常會(huì)用到笙，吹笙勸酒的場景在宋詞中多有描寫，如李煜《菩薩蠻》：“銅簧韻脆鏘寒竹，新聲慢奏移纖玉。眼色暗相鉤，秋波橫欲流。”描寫吹笙樂妓眼波流轉(zhuǎn)，令席間酒客為之心移。盧祖皋《水龍吟》：“隴梅花下，玉笙吹酒。”王安中《蝶戀花·梁才甫席上次韻》：“曉炙銀簧，勸飲隨深淺。”皆是描寫在宴會(huì)上以樂妓吹笙來勸飲的場景。據(jù)潘汝士《丁晉公談錄》記載，發(fā)生在北宋初期的“宋琪與趙文度斗樂”，真實(shí)反映了宋人在酒席上斗樂勸酒的風(fēng)氣：

宋自吹笙，送趙一盞。趙遂索笛，復(fù)送一盞。聲調(diào)清越，眾所驚嘆。其笛之竅，宋之隨使樂工手指按之不滿。洎席闋，宋回驛，趙又于山亭張夜宴。召之，不至。宋于是宵遁。

趙文度與宋琪二人失和，便想在筵席“以樂送盞”的環(huán)節(jié)中，壓制對方一頭，宋琪吹笙送盞，趙文度吹笛送盞，而笛子聲調(diào)清越超過了宋琪的笙樂，而且趙文度所用笛非尋常的笛子，宋琪的隨行樂工甚至都無法按滿笛竅，宋琪因此大挫銳氣，連夜離去。從這則宋人故事也可以看出，在宋代的宴會(huì)上，以笙、笛等樂器來進(jìn)行侑觴勸酒，正是一種社會(huì)風(fēng)氣。

吹笙勸酒的風(fēng)氣還流傳至域外，南宋程大昌的筆記《演繁露》引趙勰《交趾事跡》“匏笙”條云：“以匏為笙，上安十簧，雅合律呂，嗺酒逐歌，極有能者。”記載了交趾人吹笙唱歌勸酒的風(fēng)俗，交趾為今越南北部，所謂“嗺酒”，即是勸酒，在酒席間唱“嗺酒”用于助興，正是從中土流傳到越南的風(fēng)氣。

至今，在西南少數(shù)民族地區(qū)，仍然存在吹笙勸酒的風(fēng)俗，如在滇東北的彝族，姑娘出嫁時(shí)，主家要在笙的伴奏下唱酒令歌，“主家泡酒數(shù)壇，聚男婦會(huì)飲，老者坐于其上。大者，男女牽手羅舞而唱，一人吹笙以導(dǎo)之，輪次飲酒，至三五夜乃止”（《云南通志》卷一八二）。男女牽手唱歌跳舞，在吹笙人的引導(dǎo)下，大家依次飲酒，這種熱鬧歡慶的宴飲場景，正是古代樂舞風(fēng)氣的遺存。

“笙”在演奏時(shí)能“吹”也能“吸”，而且需要雙手捧笙，其姿態(tài)類似于捧酒而飲，因而在宋人的諺語中，常常以吹笙喻飲酒。如張?jiān)獛帧朵较场吩疲?/p>

范才元自釀，色香玉如，直與綠萼梅同調(diào)，宛然京洛氣味也，因名曰萼綠春，且作一首。諺以 “竊嘗”為 “吹笙”云。

萼綠華家萼綠春，山瓶何處下青云，濃香氣味已醺人。 竹葉傳杯驚老眼，松醪題賦倒綸巾，須防銀字暖朱唇。

宋人諺語以“吹笙”譬喻“竊嘗”，晚清詞人況周頤《織馀瑣述》評述云：“樂器竹制者唯笙，用吸氣吸之，恒輕，故以喻‘竊嘗’。”笙要輕吸才能奏出樂聲，正如吸酒要輕吸一般。范才元自釀了一種色香味俱全的美酒，取名為“萼綠春”，宛然有京城佳釀的氣味，他邀請友人張?jiān)獛謥砥疯b。張?jiān)獛质①澊司茷橄杉抑嫞瑵庀阕砣耍嫌小般y字”之稱，因其用銀字標(biāo)記音節(jié)來定律。“須防銀字暖朱唇”，意為須防如此美味的酒被人竊嘗。

“吹笙”喻“飲酒”的諺語，在宋代以后仍有流傳。元仁宗延祐三年（1316），高麗詩人李齊賢出使中原，當(dāng)他途經(jīng)陜西、四川一帶時(shí)，領(lǐng)略到當(dāng)?shù)孛耖g獨(dú)特的飲酒風(fēng)俗，感到頗為新奇，于是寫下了《鷓鴣天·飲麥酒》，記錄這一段難忘的經(jīng)歷，其詞并序云：

飲麥酒，其法不篘不壓，插竹笥甕中，座客以次就而吸之，傍置杯水，量所飲多少，挹注其中，酒若不盡，其味不渝。

未用真珠滴夜風(fēng)。碧筒醇酎氣相通。舌頭金液凝初滿，眼底黃云陷欲空。 香不斷，味難窮。更添春露吸長虹。飲中妙訣人如問，會(huì)得吹笙便可工。

“麥酒”即是“醴”，俗稱“醪糟”，飲用時(shí)不需濾酒，“插竹笥甕中，座客以次就而吸之”，用竹笥插到酒甕中，大家按次序吸酒品嘗。這是一種新鮮有趣的飲酒方式，可以讓賓客共同體驗(yàn)到品酒的趣味，活躍宴會(huì)的氣氛。“更添春露吸長虹”，意為甕中酒逐漸減少時(shí)，要繼續(xù)添酒才能吸上來。末句“飲中妙訣人如問，會(huì)得吹笙便可工”，意為若想品味到飲酒方法，從吹笙方法中可以領(lǐng)悟到妙訣，可見李齊賢對這種淳樸而富有情味的飲酒風(fēng)俗頗為贊賞。李齊賢深受漢文化的影響，尤其喜歡作詞，著有《益齋長短句》。從這首《鷓鴣天》，也可以看出他對中華傳統(tǒng)文化的熟悉與熱愛。

音樂對宋人來說，不僅是高雅的精神享受，也充盈于日常的娛樂生活中，所謂“宋型文化”，也正是以雅俗兼容為特點(diǎn)。樂器不僅是音樂文化的載體，更是社會(huì)風(fēng)尚的印記。笙作為宋代廣泛流行的吹管樂器，既是祭祀、禮儀音樂中的雅樂器，也是宴飲酒令、歌舞侑觴時(shí)的俗樂器，體現(xiàn)出了雅俗合一的特點(diǎn)。從笙在宋代的廣泛應(yīng)用，我們可以窺見豐富多彩、鮮活有趣的宋人日常生活。