今年4月，村上春樹的最新長篇小說《城市與其變幻不定的墻》（暫譯，日語：『街と、その不確かな壁』）在日本正式出版發行。日前，讀客文化宣布正式拿下這一著作的簡體中文版版權，由此前翻譯村上春樹《1Q84》等作品的知名翻譯家施小煒負責翻譯，本書預計將于2024年夏天與中國讀者見面。

施小煒在接受澎湃新聞采訪時透露，這部新作延續了村上一貫的風格，是一部有點玄幻和詭異的非純寫實小說，與村上之前的作品《世界盡頭與冷酷仙境》有所聯系，“《世界盡頭與冷酷仙境》里描述了一個人和影子分離，進入一個沒有影子的城市，這可以說是他這本新小說的一個基礎。”施小煒表示，村上的這部新作描繪了一個由主人公所虛構的城市，小說把這個不存在的城市與現實世界有機地結合在一起。“讀起來就好比我們讀《聊齋》《西游記》，在玄幻中穿插非常寫實的部分，允許讀者做各種各樣的解讀。”

《城市,與其變幻不定的墻》（暫譯）是村上春樹繼2017年的《刺殺騎士團長》后暌違六年的最新長篇，其雛形源自他在四十年前1980年9月號《文學界》上發表的同名中篇小說。這一故事堪稱村上春樹繼出道作《且聽風吟》、芥川獎提名作《1973年的彈子球》后的真正意義上的第三部作品，但是村上本人當時對其并不滿意，因此并未單獨成冊，也未收錄進任何一部作品集中。

不過，村上春樹對該故事中“被高墻包圍的城市”和“幻影”的主題始終割舍不下，后來沿用了這一設定并對其進行改寫，創作出了《世界盡頭與冷酷仙境》。正如他在新書后記中寫到的那樣“隨著歲月的推移，自己作為作家的經驗不斷累積、年歲不斷增長，我越來越覺得《城市與其變幻不定的墻》（暫譯）這部未完成的作品——或者說作品的不成熟性——沒有畫上一個圓滿的句號。”按照作者本人所說，《世界盡頭與冷酷仙境》的創作并沒有真正地實現自己創作這一故事的初衷。

時隔四十年，村上坦言，“彼時的我無法將自己腦海中的想法和思考的內容轉化為文章……我心里某個角落一直想著，希望有一天能以適當的方式好好地完成這部作品。這讓我始終無法釋懷，就像一根魚刺般。”

此次，村上春樹再度提筆，“彌補”了當年自己的遺憾，將當年的故事重寫為新書的第一部分，追憶現實世界中17歲少年與少女天真、熱烈的戀情，并在此基礎上于第二部與第三部中，刻畫出全新的登場形象：人到中年，走進被高墻圍繞的神秘城市中從事“讀夢”工作的男人公以及一位指引主人公的老人。而跨越四十年的兩部作品在題目上僅有一個標點的改動，村上春樹對于完成這部作品的“執念”可見一斑。

讀客編輯表示，本書一定程度上延續村上寫作的一貫風格，對于常讀村上作品的讀者來說，圖書館、貓、孤獨少年的設定，以及大量豐富的隱喻和意象描寫，都能喚醒讀者對于村上春樹的熱愛，而新作中對于三代人更加立體化的描寫則在以往作品中難得一見，是只有如今的村上才能寫出來的全新內容。

村上正式創作本書是在2020年3月，時值全球疫情暴發之際。在《城市與其變幻不定的墻》（暫譯）中，既有村上對自己過往創作歷程的回望，也飽含他對當下社會環境的思考，村上春樹構建了“真實”與“虛構”的兩個世界，一改既往以來常見的套路，在這本書中，架在兩個世界中間的那堵“墻”是可以變化、移動的。而這堵“不確定的墻”仿佛被賦予了生命和獨立意志，將現實與虛構、生命與死亡、本體與影子連結起來。

日本文藝評論家橫尾和博指出，“《城市與其變幻不定的墻》（暫譯）中，主人公探尋自己的深層意識，傾聽內心最深處的聲音。跨越高墻的力量在于相信自己，因為‘不確定的墻’只存在于自己的意識和觀念中……村上在本書中引用了舊約圣經中的一句話：‘人的生命如嘆息一樣短暫，只是一瞬間的影子。’而文學的力量，就是將那一瞬間的嘆息化為輝跡。”

村上春樹研究者、哈佛大學教授杰·魯賓則評論說，村上處理的都是生命中根本性的問題——生與死的意義、真實的本質、對時間的感覺與記憶及物質世界的關系、尋找身份和認同、愛之意義。平凡而親切，是村上作品最明顯的特征。