一個(gè)國家生生不息的歷史文脈，一個(gè)民族綿延不絕的悠久文明，是社會(huì)歷史發(fā)展的重要維系。只有了解了中華文明，才可能讀懂中國，只有望向歷史的深層脈絡(luò)，才可以探尋到國家進(jìn)步的內(nèi)驅(qū)動(dòng)力緣何而來。江蘇常州市錫劇院新近推出的錫劇《季子》，將目光回推至兩千多年前的春秋時(shí)期，周王室衰落，天下諸侯爭霸，兵禍頻仍，禮崩樂壞，一位具有大情懷、大智慧、大仁義的季子由是從混亂的歷史深處走來。

大幕拉開，一片殺伐聲中，面臨權(quán)位更迭的吳國由誰繼任，引起巨大懸念。身患重病的吳王看中了四子季札的才干和賢德，欲將王位傳授與他。季札認(rèn)為亂世之中，遵得長幼次第，方好安穩(wěn)國政，于是沒有接受。吳王臨終時(shí)仍堅(jiān)持將象征權(quán)位的吳劍授予季子：“得此劍者，受命于天。”意即有了此劍，權(quán)位歸宿落定。一把閃著寒光的寶劍，引來季子內(nèi)心翻江倒海。君父之愛、手足之情，皆重千鈞，該如何選擇？當(dāng)位，只怕同室操戈，國之安寧頃刻無存，不任權(quán)劍在手，兄長無法安心繼位，何去何從？面對(duì)人生的大艱難、大抉擇，季子最終選擇了離國，以成全兄長繼位，保國民安穩(wěn)。他行走的腳步很決絕，卻也讓人聽到了內(nèi)心酸楚，因?yàn)榇艘蝗ド礁咚L、四野茫茫，意味著漂泊生活的開始。后來，季子仍有幾次機(jī)會(huì)登上王位，但他依舊接連避讓，甚至退隱山間耕種，不愿因自己回國惹起禍端，令蒼生喋血。

季子作為春秋時(shí)期吳國國君壽夢(mèng)的幼子，是著名思想家、政治家、外交家、評(píng)論家，他以天下蒼生之念而三讓王位，成為崇德尚義、仁義儒雅君子人格的開創(chuàng)者。在中華文化數(shù)千年發(fā)展進(jìn)程中，季子成為中華文化最有代表性的歷史人物之一，被孔子尊稱為先生，甘愿一生追隨。季子也素來被推崇為儒家學(xué)派的先驅(qū)、中華道德先賢、中華文明史上禮儀和誠信的代表。

錫劇《季子》圍繞季子在禮崩樂壞、圖強(qiáng)爭霸的春秋晚期的人生際遇與選擇，濃墨重彩地刻畫了一位為家國謀根本、謀大利、謀長遠(yuǎn)的先賢形象，彰顯其竭盡功成之力而不求功成之譽(yù)、以有我擔(dān)當(dāng)追求無我境界的精神情懷。全劇選擇季子三讓王位、徐墓掛劍、大義救陳等幾個(gè)重要節(jié)點(diǎn)進(jìn)行開掘，季子的淡泊權(quán)位、遠(yuǎn)見卓識(shí)得到形象表達(dá)，中華文化何以歷經(jīng)千難萬險(xiǎn)成為民族復(fù)興的精神支撐，透過人物形象和舞臺(tái)呈現(xiàn)可以觸摸根脈緣由。

季子形象為戲曲畫廊增添了新的人物。他的理想人格、高遠(yuǎn)境界非常人所能及。生在君王家，受得天命，卻一生漂泊，有國不能歸、有家不能回，不戀權(quán)位念蒼生，他的心胸視野令人景仰。透過情節(jié)設(shè)計(jì)和人物關(guān)系感悟季子“該榮而甘受其苦，能上而甘居其下”的過程，標(biāo)示了其一生所追崇向往的仁義理想。每個(gè)人都有不同的志向追求，在季子看來，權(quán)位固然令人迷戀，但是“義”，合宜的道德和行為更重要。換言之，他一生其實(shí)只做了一件事——行孤寂之路，追尋仁義，為天下蒼生。季子將國安民定奉為宗旨。他一讓再讓，是為百姓安寧；漂泊再漂泊，是為吳國穩(wěn)定；最后為救陳國百姓，年老體衰的他不惜搭上性命去勸說止戰(zhàn)。王位權(quán)勢(shì)唾手可得而不得，明知崇德尚學(xué)道途多艱卻堅(jiān)持獨(dú)行，甘愿忍受孤苦躬耕田野，幾十年身處漂泊之境卻為退去吳國驚濤而竭力奔赴。舞臺(tái)上，在情節(jié)層層推進(jìn)、矛盾不斷翻轉(zhuǎn)中，藝術(shù)地再現(xiàn)了季子的大情懷、大道德，他所有的行為集中體現(xiàn)了以百姓之心為心、重承諾盼止戰(zhàn)的大仁義大境界，折射了中華優(yōu)秀文化人格塑造的精深魅力。中華文化的中正平和，富貴如秋風(fēng)過耳的境界，走自己的路，知其不可為而為之等非凡見解和謙讓守信擔(dān)當(dāng)?shù)奈幕?，都可在季子思想中得到顯現(xiàn)。他的所作所為可能不為當(dāng)時(shí)的人所理解，今天的人們也并非完全認(rèn)同，而古今人類的尚德追賢之心、天下蒼生之念和通透的政治、生活思維，可以之潤澤人心。全劇溢出的內(nèi)涵題旨令人慨嘆、神往，人物形象獨(dú)特鮮明。

該劇結(jié)構(gòu)別有創(chuàng)意，以一座人文高峰襯托另一座人文高峰，以眾人皆知托起人所鮮知。季子是以往文學(xué)藝術(shù)作品中較少開掘的人物，世人對(duì)其知之甚少，而孔子的地位和影響盡人皆知。全劇選擇為人熟知的圣賢之人孔子作為串場(chǎng)性人物，以孔子拜師、問道和追隨連接起他與季子的交往，表達(dá)他對(duì)季子的尊崇和仰慕，從而以孔子的地位之尊襯托季子的歷史地位，季子的價(jià)值不言而喻。正如劇中孔子所說，“后世稱我為圣人，其實(shí)我不過是個(gè)先生，將心中大道傳之后人而已。我的心頭更有一位高賢大德，如日月永恒，他的行跡，我一直在尋找，找了一輩子，這個(gè)人就是季子”?？鬃拥拇畧?chǎng)和評(píng)價(jià)，形象刻注了季子所達(dá)到的歷史人文高度?？鬃有蜗蟮脑O(shè)計(jì)也巧妙靈活，既游離戲外，又參與敘事，是情節(jié)的串聯(lián)者，又是事件的推動(dòng)者旁觀者。全劇敘事策略、情節(jié)走向主次分明，脈絡(luò)清晰，季子仿若一個(gè)久違的熟人一步步走入觀眾視野，并以他的遠(yuǎn)見卓識(shí)贏得大家尊重。

該劇舞臺(tái)設(shè)置詩意古樸，燈光造型精致清雅，多重空間設(shè)計(jì)簡潔明晰，富有層次感和現(xiàn)代性。劇中戲曲的假定性虛擬性運(yùn)用，抽象與具象的處理，在情理之中又出人意料。全劇唱腔既保留常州錫劇傳統(tǒng)特點(diǎn)，又在板式、曲調(diào)上有所創(chuàng)新，根據(jù)情節(jié)走向與人物情感，加入高撥子，讓曲牌轉(zhuǎn)調(diào)突破既有框架。整臺(tái)演出全部由年輕一代擔(dān)綱，傳統(tǒng)與現(xiàn)代、青春與時(shí)尚、意蘊(yùn)與形式努力尋求融合協(xié)調(diào)，讓該劇打上了鮮明時(shí)代印記。

季子被譽(yù)為常州人文始祖。他曾受封于延陵（今江陰地區(qū)），常州天寧區(qū)是季子躬耕之地，孔子尊稱其為延陵君子。能得而不得，知其不可為而為之，走大仁大義之路，以護(hù)天下百姓為本，季子的人文精神成為常州歷史文化精神根脈重要之源，“三讓皇位、徐墓掛劍、大義救陳”等典故流傳至今，在文化上哺育了后世的延陵百姓。歷史上，常州名人輩出，從歷史先賢到“紅色三杰”瞿秋白、張?zhí)?、惲代英，以及無數(shù)為國家建設(shè)作出突出貢獻(xiàn)的功勛人物，都是前賢大仁大義精神的精彩傳承者，他們與古代季子的追尋一脈相傳，中華文明連續(xù)性在舞臺(tái)得到形象詮釋。

當(dāng)今時(shí)代大力倡導(dǎo)中華文明探源工程。中華民族幾千年歷史中創(chuàng)造和延續(xù)的中華優(yōu)秀文化傳統(tǒng)，是中華民族的根和魂。中華優(yōu)秀文化中的豐富哲學(xué)思想、人文內(nèi)涵、價(jià)值理念、道德規(guī)范等，都為人們認(rèn)識(shí)和改造世界提供了有益啟迪。錫劇《季子》向中華文明深處打撈，對(duì)中華優(yōu)秀傳統(tǒng)文化精神自覺傳延光大，雖然歷史人物題材創(chuàng)作難度頗大，劇作在情節(jié)敘事、人物設(shè)置等方面尚有繼續(xù)提升空間，但《季子》為歷史與現(xiàn)實(shí)的互映、歷史人物精神的深挖無疑打開一扇新窗口，為戲曲題材的豐富與擴(kuò)大提供了新樣態(tài)。

作為歷史文化底蘊(yùn)深厚的城市，常州近年來深耕當(dāng)?shù)貧v史文化資源，堅(jiān)持?jǐn)U大文化影響，表現(xiàn)出非凡的戰(zhàn)略眼光和堅(jiān)定追求。尊重歷史、敬畏先賢，從歷史故事到紅色精神，從錫劇《季子》，再到即將推出的有關(guān)季子題材的民樂、評(píng)彈等，標(biāo)注了常州這座歷史文化名城深厚的文化自覺與自信，也在文藝創(chuàng)作上打開了優(yōu)勢(shì)互補(bǔ)、強(qiáng)強(qiáng)聯(lián)合的新路徑。

（作者系《人民日?qǐng)?bào)》海外版原副總編輯、高級(jí)編輯）