我平時(shí)住在縣里，我的活動(dòng)范圍很小，僅限于單位附近和城西北的里城道鄉(xiāng)。莊稼不深的時(shí)候，我從單位出來，騎電車穿周家莊入里貴子，從村南進(jìn)入里城道。趕上春暖花開，一路桃紅麥綠，好不宜人！翁嫗們坐在街頭巷尾抱著膝蓋或閑話或看景兒，街邊院內(nèi)的柿子樹、核桃、槐樹、棗樹、榆樹、楊樹正綻新芽，麻雀爭喧，忙著求偶。莊稼深的時(shí)候我就棄小路而走大道，沿?zé)o新路向南向西，路過王家莊、北家莊、北合莊、南侯、袁流村從村東抵達(dá)里城道。

回村子一為探望母親，一為搜羅素材。常來串門的鄉(xiāng)親隨隨便便說點(diǎn)什么，就泄露了村子的秘密。里城道是個(gè)三千來人的大村子，唐代就有了，我生于此長于此，活動(dòng)區(qū)域也只限于村中央那一片，自從我家二十五年前搬到村西，村子中央也就只存在了記憶中，如今我獲取的素材以村西為主。

從鄉(xiāng)親口中得知，這些年彩禮漲速驚人，已高達(dá)十八萬。我一九九八年結(jié)婚時(shí)彩禮是九千，時(shí)隔二十五年，漲了二十倍。這還僅僅是彩禮，另外還得買車，在縣城買房，加上請客擺席，將近百萬才能把個(gè)媳婦娶進(jìn)家。每一戶人家自兒子呱呱落地，娶媳婦的弦兒便緊緊繃起，一直繃到媳婦入門。這還不算完，如今的年輕人輕離樂散，一不順心就離呀散的折騰，做父母的只好從頭再來一遍。

形勢如此嚴(yán)峻，人們不再崇尚七郎八虎多子多福。常言說“打虎親兄弟上陣父子兵”，多生幾個(gè)兒子，閑來無事也好架著胳膊在人多處橫橫地走，以圖無人敢惹。有一年一個(gè)老頭兒要求為孫女減免學(xué)費(fèi)，沒別的原因，就是仗著兒子多，他叉開五指在我眼前把掌翻過去又翻過來，很氣勢地說：“我可是有五個(gè)兒子！五個(gè)兒子！”如今誰敢生五個(gè)兒子？兩個(gè)就要老命了，三個(gè)只好躺平，待兒子們長大，或打光棍或倒插門，一聽天命。這真是世事變幻白云蒼狗，誰會(huì)想到兒子不如女兒受歡迎了呢。

我曾經(jīng)粗略數(shù)過，村里至少有三十個(gè)娶不上媳婦的大齡男青年，不是家境不好，不是長得不好，也不是有惡習(xí)招人嫌，而是女的太少，數(shù)量不對等，令人徒喚奈何。姑娘們?nèi)ツ膬毫耍克齻兊娜ハ蜃钅芙忉尅叭送咛幾摺保蓱z這批底層男青年只好尋尋覓覓，為找個(gè)媳婦用盡洪荒之力。

如今不僅未婚女子彩禮多，再婚女子的彩禮與初婚一樣多，并不因嫁過一次或兩次就價(jià)值縮水。關(guān)于彩禮，我的看法是應(yīng)該有，對某些男性來說，空手套回個(gè)媳婦他不會(huì)珍惜，有彩禮吊著也許對他是個(gè)約束。愛情固然美好，婚姻總要落到實(shí)處，彩禮和嫁妝是小家庭的啟動(dòng)資金，也是雙方父母祝福的實(shí)際體現(xiàn)。但我絕不贊成索要高額彩禮，更不贊成找了個(gè)窮對象卻偏要打著蠅子要血喝。

我佩服人們的頑強(qiáng)不息和層出不窮的智慧，為應(yīng)對婚配之難，人們想出種種妙招，如“兩頭婚”“正娶倒住”，也能做到男方女方兩相宜。時(shí)間像個(gè)大篩子，把世間難解之事晃蕩來晃蕩去，終究都能解決。據(jù)說人活到四五十歲，以男性去世居多，余下一大批喪偶婦女，處境十分尷尬：同歲數(shù)的喪偶男性嫌她們不夠年輕，而她們又不愿意找大自己很多的老頭兒，于是不上不下。其實(shí)村子里已有喪偶的中年婦女把目光投向還算年輕的未婚男子了，別的不論，圖他家口干凈和身健體康。但這個(gè)似乎有個(gè)前提，女方條件得好。對于男女的自愿結(jié)合，哪種搭配我們都應(yīng)該寬容對待。我們又不是當(dāng)事人，胡亂指點(diǎn)人家干什么，不經(jīng)人苦，莫?jiǎng)袢松啤?/p>

紅塵擾擾，無非男女。塵世嘈雜，雞鳴不已。