1921年4月，在茅盾介紹下，鄭振鐸進入商務印書館編譯所工作。他一面籌備《兒童世界》雜志的創刊，一面接替茅盾主編《童話》叢書第三集，還在《時事新報》副刊《學燈》上開辟“兒童文學”專欄。鄭振鐸的兒童文學觀與他的前任們有所不同，所以他提出“第三集便要竭力矯正這個弊端”。通過考察鄭振鐸這一時期的兒童文學活動，我們大體可以見出他有以下方面改變：一是語言更“白”一些，二是不再植入說教文字，三是多選擇文學性童話進行編譯，四是發表葉圣陶等人的原創童話《花園之外》等。這是一個巨大的進步，更能貼近兒童的世界，也更符合兒童的需要。

鄭振鐸的主要兒童文學功績在于主編《兒童世界》周刊，他約葉圣陶創作的童話作品大多發表在這上面。《兒童世界》可以稱得上是中國現代最有影響、辦刊時間最長的兒童期刊，在中國兒童文學史上有著很高的地位，可被視為是中國現代童話的搖籃。起初，《兒童世界》只有葉圣陶等個別作家供稿，其他大多都是鄭振鐸“譯述”的。

所謂“譯述”，是鄭振鐸進行的一種創新的編譯方法，就是對外國文學性強的童話進行創造性編譯。相較于過去的兒童讀物的編譯，鄭振鐸的“譯述”有一定進步性。這是他在“矯正”《童話》叢書過去“這個弊端”的基礎上，正式提出的新的兒童讀物的編譯理念。當然，在當時只有葉圣陶等個別作家能創作藝術童話的中國，鄭振鐸的“譯述”工作，也是一種無奈之舉。

鄭振鐸一共譯述了30多篇外國短篇童話，另外譯述法國長篇童話名著《列那狐的歷史》。他的主要譯述作品曾結集為《天鵝》出版。鄭振鐸譯述兒童文學的成就很高，與茅盾編譯兒童文學相比，他的創作成分更多，對現代童話的文體把握得更準，也更受兒童喜歡，可以說達到了相當高的藝術水準。鄭振鐸極有可能成為中國藝術童話第一人，而他也不是沒有想過走向創作之路。在《天鵝》自序中，鄭振鐸說：“將來，如有向‘創作’這路走去的可能時，也許可以更供獻給他們以我們自己的東西。”可惜的是，鄭振鐸卻幾乎沒有進行藝術童話的創作，偶有《小人國》《愛美與小羊》等短小童話，也難以抵達較高的藝術水準，終究沒有多少“自己的東西”。

按說，五四時期鄭振鐸秉持兒童本位論，“對于童話的興趣都很高”，經常開口便說“我講一個童話”，被葉圣陶稱為“大孩子”，而且從他的譯述功底看，已經完全達到高水準的藝術童話了，卻沒有再“向創作這路走去”，實在令人感到困惑和惋惜。

這是否說明鄭振鐸雖然有一顆童心，但并不真正懂孩子的世界，不是一位生就的兒童文學作家？或者說，是否體現出了兒童文學創作的某種難度？ 我想，這些也許都是值得我們深思的重要問題。

鄭振鐸在《兒童世界》上發表的《河馬幼稚園》等兒童故事，顯示出了他一定的創作實績，也為中國圖畫書門類的開辟，起了奠定之功。守一創作的《河馬幼稚園》續篇的童話《熊夫人幼稚園》在《兒童世界》連載了七年，接續了這種影響。只可惜這類作品少之又少。茅盾、鄭振鐸沒有完成創作藝術性的兒童文學作品的使命，只能由其他作家來實現了。

（作者系華中師范大學出版社副編審）