英雄總是不同凡響，可英雄也是普通人。如果用凡人的標準來衡量英雄，英雄就是平常人中的非凡，是普遍中的獨特；是一枝獨秀，傲立于寒風中的臘梅；是大雪壓青松，青松挺且直的民族脊梁。在歷史的長河中，英雄始終像巨人一樣超然獨立，閃爍著耀眼的光芒。這是我在完成《張富清傳》與《硝煙中的號角―百戰英雄王戰山》之后對英雄最深切的體會和感悟。

崇尚英雄才會產生英雄，爭做英雄才能英雄輩出。正是因為熱愛英雄的緣故，近年來，我創作了長篇小說《重生》，以及一系列與英雄緊密相關的中短篇小說，以及《最先到達的長征》《張富清傳》等長篇報告文學，謳歌了張富清、王占山等英雄形象。無論是小說中虛構的英雄，還是報告文學中真實的英雄，他們都有一個共同特質，那就是：歷史造就英雄，英雄出自凡人。在歷史演變進程中，平凡人歷經錘煉，最終成就非同凡人的功績，展現凡人到英雄的絕世風采。

塑造英雄，是經典名著的一個鮮明標志和顯著特點，《史記》以本紀的形式，成功塑造了一大批個性鮮明的英雄人物，譬如西楚霸王項羽。《三國演義》之所以受到讀者喜歡，就在于成功地塑造了像曹操、呂布、張飛、關羽、周瑜等一大批個性鮮明的英雄形象。岳飛在《說岳全傳》中得到進一步塑造。《封神榜》讓人記住了姜子牙。《水滸傳》讓人記住了“豹子頭”林沖、“行者”武松、“花和尚”魯智深、“黑旋風”李逵等108個好漢。從文學到現實，從古代到近現代，也是英雄輩出。在解放戰爭中，有舍身炸碉堡的董存瑞，在抗美援朝戰爭中，有用身體堵敵人機槍眼的黃繼光等。

中華民族悠久的歷史，就是一部可歌可泣的英雄史。面對生生不息的英雄史，我們不由得心生感慨，許多真正的英雄，都是出自平凡歷經磨難，身經百戰九死一生，最終戰功卓著。從古至今，英雄人物的身上都有著愛國奉獻、舍生取義等特質。到了近現代，英雄人物之所以輩出，關鍵在于共產黨領導下的英雄人民軍隊，不只有愛國和舍生取義之品格，還有對馬克思主義的信仰、對共產主義理想信念的堅守。董存瑞、黃繼光、邱少云、張富清、王占山等，正是其中的杰出代表。

無論什么年代，英雄都是道德的標桿，他們的精神和獨特的人格魅力，在潛移默化中與大眾產生思想共振、情感共鳴，形成“人同此心、心同此理”的狀態，激勵后人學習和效仿，這正是中華民族英雄輩出的動力之源。

英雄是民族的脊梁，是大浪淘沙后的金星閃耀，是平凡群體中的杰出代表，是中華文明代代相傳的強大精神坐標。英雄通常是在一場歷史事件中起重要作用的人，是對一群人乃至整個國家有突出貢獻的人，英雄一旦被社會公認，被人們接受和傳誦，也就被記入歷史的群英譜。無論是彪炳青史的大英雄，還是時代浪花中閃爍的勇士壯士，都值得被后人學習效仿和崇敬。

王占山歷經解放戰爭、抗美援朝戰爭和中國南方邊境自衛反擊作戰，是一個經歷多場戰役、有過生死考驗的百戰英雄。他多次受到黨和國家領導人的親切接見，是深受人民群眾喜愛的真英雄。本書書寫王占山的半生征戰，著眼于一個普通凡人成為英雄的心路歷程，讓英雄的戰斗故事與戰斗人生交相輝映，讓英雄的理想與革命的理想相輔相成，讓英雄的生命號角與戰斗號角同聲共鳴，在立體的人物塑造中實現宏大的主題敘述。

時間的河流中總有讓人刻骨銘心的風景。沿著時間的脈絡記錄英雄成長的足跡，才是刻畫英雄最常見最有效的方式之一。本書沿著時間節點向前推進，英雄的成長史逐漸清晰，最終像一座山巒高高聳立在河流盡頭。

當今中國，正處在一個踔厲奮發的新時代，一個邁入繁榮昌盛快車道的新時代，一個更需要英雄引領的新時代。英雄就是鮮活的榜樣，是精神旗幟和學習引擎。百戰英雄王占山，這個至今活著的老英雄，共和國“七一勛章”獲得者，就是一面精神的旗幟。以王占山為代表的歷經血與火、生與死的征戰人生，構建了平凡人淬煉為英雄的成長簡史，給崇拜英雄、向往成為英雄的有志青年，立下了一座座有血有肉的英雄雕像，使英雄的精神血脈得以延續，英雄的佳話也成為中華文脈長河中永不斷代的精神史話。