20世紀70年代中期，恢復高考制度之前，“臭老九”說法還存續的時候，有天夜里，金克木接到通知，讓他到一間教室里去。當他趕到時，發現座位已坐滿了人，不像年輕學生，湊近一看，全是教授。走廊里站了些人，行使著管理職責。他心里納悶：這是有啥大事兒嗎？待所有座位坐滿，有個中年人往講臺上一站，低聲說了幾句話。隨后那些站著的人，拿著一沓沓紙分發到每人的座位上。仔細一看，是剛油印好的數理化考試題。與會人才明白來這里的目的——參加考試。

卷子發完，還沒開始答卷，那個主持人提高聲調，說了一句：周培源今晚有外事活動，不能參加。

北大有那么多教授，都來肯定坐不下，沒來的比來的多，為啥偏偏點了周培源呢？大家對此不明就里。其實，這里面是有潛臺詞的：周培源是科學家，研究方向是流體力學和理論物理。前不久，他在報上發表文章指出，大學教育要重視傳授科學技術知識，也就是數理化基礎學科。既然重視，首先要看看教授們在這方面的知識底蘊，換句話說，舉辦這次考試是針對周培源來的。

被考的教授們，在考卷面前的表情可謂是五花八門。讓金克木這些文史哲教授做數理化的題目，真有些難為他們了。正當多數人無所適從的時候，一位精神矍鑠的銀發老人出現在了門口，他是德高望重的俄文翻譯家曹靖華教授。因他住得遠，又不知道啥事那么緊迫，非得趕到不可，于是急匆匆趕來，進門一看那么多熟人都在考試。監考官們對他耳語了兩句，并遞給他試卷。他不接不看，表情木然，未言一語，轉身走人。

這樣的場合，讓人實在不好熬下去。不管答多少題，還是有人交卷先走人，至于結果如何，等將來再說。金克木看來看去，這實在不是他的強項，甚至連弱項也談不上，就沒多等，也心安理得地交卷走人。

金克木說，這樣的突襲考試，并非北大一校。考試是誰的主意，為了達到一個什么目的，結果是否達到，后續也沒有任何消息了。