兒童報紙起源于清末民初，在上世紀三十年代逐步發展。然而由于舊中國世亂時艱，兒童報紙消長無定，傳留至今的屈指可數。新聞或報業史上對兒童報紙的沿革也鮮有記載。出版史上，也從未有紀錄兒童報紙史事的書籍。因此，收集早期的兒童報紙史料加以整理出版，是一件功德之事。少年兒童出版社編輯并于1986年11月出版的《現代兒童報紙史料》，收錄民國時期的五家兒童報紙（兒童文學副刊）的回憶文章廿多篇，具有很高的史料價值。

書中回憶的兒童報紙，是當年有先進思想的知識分子認識到報紙的教育功能，積極投身報界創辦的。還有就是我黨政組織創辦的兒童報紙，在引導和教育下一代方面起到了尤為重要的作用。這些兒童報紙都有良好的社會聲譽和影響。按出版年月順序輯錄，五家兒童報紙是：

一、創辦最早、出版時間最長的《中國兒童時報》。該報由紹興縣教育局督學田錫安主辦，1930年6月1日創刊，以“培養社會兒童和科學兒童相結合的新中國兒童”為辦報目標，抗日戰爭爆發后，再添“抗建兒童”一條。因是單張雙面印刷，具備現代報紙特征，有“中國第一張兒童報紙”之譽。二、1935年9月1日創刊的《兒童日報》，為上海兒童文化協會的黃一德和何公超創辦，是一份富有抗日反帝色彩的進步報紙。三、陜甘寧邊區政府教育廳主辦的《邊區兒童》，1938年6月 16日創刊。這是解放區第一張兒童報紙。毛澤東主席為該報題詞，鼓勵兒童“學習從日本帝國主義壓迫下爭取自由解放的方法，把自己變成新時代的主人翁?！彼?、1946年2月16日上海創刊的《新少年報》，是中共地下黨學委在國統區主辦的兒童報紙，該報具有鮮明的政治性。五、著名民營報紙《大公報》副刊《現代兒童》，于1947年5月3日創刊，漸進成為現代兒童文學發展的重地。

上述報紙的回憶文章，均系當年各報編輯所撰，記敘了兒童報紙的創刊背景、辦報歷程和直接經驗。讓孩子們了解時事，是這些兒童報紙的重要方針，如抗日戰爭時期，向兒童宣傳抗戰救國的思想；解放戰爭年代，向兒童傳播革命必勝的道理?！瓣P心國家大事，才是一個愛國兒童”，《兒童日報》報頭印的這條標語，也是“國家興亡、匹夫有責”的另一種表達。他們都能根據時代的要求，來安排報紙的版面和內容?！冬F代兒童》副刊雖不登載時事新聞，但用有隱喻功能的文學體裁作品，來使孩子們認清現實社會。文藝作品是孩子不可或缺的精神食糧，登載專為兒童閱讀而創作的美文，譯介外國文學佳作，豐富孩子們的內心世界。此外幫助兒童提高寫作能力，也是兒童報紙的責任，輔導兒童寫作，舉辦征文，為兒童習作開辟發表園地。由于切合兒童的生活和思想感情，這些兒童報紙得到小讀者的認可與喜歡。他們還踐行知行合一觀，引領兒童作出力所能及的貢獻，為前線奮勇殺敵的將士籌集款物，為貧苦同齡人獻出如胞的友助等。但是，在動蕩年代里辦報，險阻艱難無時不在，而他們總是想方設法克服，表現出為兒童服務的誠心和勇氣。書中既有微觀范圍的敘事與分析，也有宏觀層面的概述與思考，對民國時期的兒童報紙狀況介紹的較為深入全面。

需要指出的是，書中的回憶文章不僅僅是史料陳敘，其中還有情思縈繞，畢竟作者在兒童報紙編輯的崗位上，實現了自己的人生價值，成家立業就此起步，因而對兒童報紙有一種感念不忘的情懷。這些文章作者、當年兒童報紙的編輯魯兵、圣野、陳伯吹、吳蕓紅、顏學琴等，解放后，有的成為著名兒童文學作家，有的成為國家級少兒報刊負責人，他們畢生付童蒙，為中國的兒童事業建立了功績。

五家兒童報紙的版面在《現代兒童報紙史料》中也可領略，只是限于當時印刷條件，圖像清晰度不夠，然而時代烙印顯明。書后附有《解放前兒童報紙目錄》，收錄1903年至1949年間出版的兒童報紙75種，注明了主辦者和創刊日期，部分尚存報紙還有藏收館名，給查閱和研究當年兒童報紙的人們以尋求的方便。