無論實際行跡還是心路歷程，蘇東坡都是一個名符其實的飄泊者。他青年時代離開家鄉進京應試并出仕，后因母喪與父喪兩次返蜀。那條“難于上青天”的蜀道，東坡走過三次。那條以“瞿塘天下險”而聞名的三峽，他曾經過兩次。他還曾在多地做過地方官：鳳翔、杭州、密州、徐州、湖州、登州、杭州、潁州、揚州、定州。其中時間最長的是杭州，前后兩任一共長達五年半。時間最短的是登州，到任五天便奉命調離。此外東坡還曾三度被貶，在黃州、惠州和儋州度過了長達十年的貶謫生涯。至于東坡偶然途經或短暫停留的地方，更是不計其數。頻繁轉徙、居無定所的生涯當然會催生東坡內心的飄泊感，諸如“此生定向江湖老，默數淮中十往來”“便合與官充水手，此生何止略知津”的詩句，真是感慨萬千。東坡年青時的名句“人生到處知何似，應似飛鴻踏雪泥。泥上偶然留指爪，鴻飛那復計東西”，堪稱飄泊人生的最佳描述。然而東坡在神州大地上留下的足跡卻是一串串清晰的腳印，歷經千年仍然歷歷在目，后人可以跟蹤巡禮，進而緬懷追慕，其故安在？

首先，東坡終生勤奮，那種在大名士身上容易產生的懶散、放逸等缺點在東坡這兒不見蹤影。我們不必說在徐州城頭渾身泥漿地指揮抗洪，或在西湖筑堤工地上與民工同食陳倉米飯的地方長官，即使作為安坐在翰林院里待詔草制的學士，或是棲身于不避風雨的桄榔庵里的逐客，東坡也始終勤勉地對待人生，從不虛度光陰。除了在朝中勇于參政議政與在地方上創造卓著政績之外，東坡還給我們留下海量的學術著作和文藝作品，其水平則達到了史上罕有的高度。如果不是惜時如金，他怎么可能在短短的一生中做出如此巨大的貢獻？ 元符三年（1100），剛從海南北歸的東坡行至曲江，一葉扁舟擱淺在沙灘上，四周都是湍急的江水，旁人驚惶失措，東坡卻神色自若地在傾斜的船艙中寫字。這不但體現了東坡處變不驚的度量，而且體現了他自強不息的精神，與其困在船中無所事事，不如抓緊時機來寫字，至于眼皮底下的驚濤駭浪和兇險暗礁，則一概置之度外。東坡始終把“君子以自強不息”的古訓當成人生的座右銘，他腳踏實地走完了全部人生歷程，他留下的每一個腳印都像化石一般堅實，歷經千年風雨也難以磨滅。

其次，東坡的思想自由通脫，他的情感既執著又瀟灑。東坡固然熱愛岷江峨嵋之間的家鄉，但對遙遠的異鄉也都安之若素。東坡曾稱頌韓愈說：“公之神在天下者，如水之在地中，無所往而不在也。”天下之士當然應以四海為家，東坡就是以這種襟抱對待轉蓬般的流宦和流徙。他初到杭州便作詩說：“前生我已到杭州，到處長如到舊游。”他甚至對那些荒涼僻遠的貶謫之地也有類似的親切感，他在黃州寫信給友人說：“某謫居既久，安土忘懷，一如本是黃州人，元不出仕而已。”他在垂暮之年貶到惠州，作詩抒感說：“仿佛曾游豈夢中，欣然雞犬識新豐。”他在海南的儋州度過了艱苦絕倫的三年，北歸前作詩留別當地的土著友人說：“我本海南民，寄生西蜀州。忽然跨海去，譬如事遠游。”黃州、惠州、儋州都是東坡被命運偶然拋往的荒僻之地，他卻不但隨遇而安，而且視他鄉如故鄉。所以東坡對神州大地山水自然的熱愛是全方位的，他不僅喜愛那些雄偉壯麗的名山大川，也能欣賞默默無聞的普通山川。他在號稱“東南山水窟”的杭州固然詩興勃發，對密州的桑麻之野和平岡荒山也深感親切。要不是見諸東坡的題詠，密州的馬耳、常山豈會廣為人知？ 黃州的赤壁又何以成為名震天下的名勝？ 經過東坡生花妙筆的題詠，他的屐痕所及都已成為“世界自然與文化雙遺產”，后人追蹤東坡的游蹤，不但可以領略祖國的大好河山，還能感受中華的優秀文化。

其三，東坡一生中不斷地思考人生的意義，不斷地追尋人生的真諦。他的行走軌跡當然屬于空間的性質，但也展示著心路歷程的時間維度。人生苦短，漢末的古詩中說：“人生天地間，忽如遠行客。”陶淵明在自祭文中說：“陶子將辭逆旅之館，永歸于本宅。”李白更擴展此意說：“夫天地者，萬物之逆旅也。”雖然人生短促得像一次短暫的旅行，人們的精神追求卻沒有止境，他們必然要尋覓一個永久的歸宿地，來安頓他們的靈魂，關于天堂、樂土的虛幻彼界便應運而生。東坡雖然鄙棄世俗的榮華富貴而追求精神超越，但他認定“仙山與佛國，終恐無是處”，他要實現人生超越的場所就在人間。“我欲乘風歸去，又恐瓊樓玉宇，高處不勝寒。起舞弄清影，何似在人間！”相傳宋神宗讀了這句蘇詞感動地說：“蘇軾終是愛君。”其實東坡深切依戀的對象并非君主或朝廷，而是整個人間。自幼至老，東坡一生中歷盡坎坷，閱盡滄桑，但他的人生態度兼有堅忍不拔與從容淡定兩大因素，從而達到了“一蓑煙雨任平生”的人生境界。東坡就是在風雨人生中實現了精神超越，在艱苦逆境中創造了輝煌業績。顯然，當后人沿著東坡的足跡一路前行，他們也是在追尋東坡的心路歷程，從而汲取奮發積極的精神啟迪。

“江山也要偉人扶”，東坡一生屐痕所至，都成為后人追懷其流風遺韻的勝地，都留下了以東坡命名的地名或建筑物。因東坡而得名的名勝首推杭州西湖的蘇堤，它早已成為后人觀賞西湖和憑吊東坡的雙重勝地。在眉山，連鰲山的棲云寺、三峰山的實相寺和華藏寺都相傳為東坡讀書處。東坡年輕時乘舟出蜀途經樂山，樂山城西的蘇稽山上便建有一座“坡老亭”。類似的建筑還有江蘇常州的“景坡室”、江西瑞昌的“景蘇堂”、江西興國的“懷坡閣”和“懷坡樓”、海南儋州的“見坡室”等。江西修水的山間有一小溪，東坡離開黃州后曾從那里渡水，鄉人以此為榮，將此渡取名為“來蘇渡”。從宋迄今，人們對東坡的仰慕追懷從未中止，到了現代更是蔚為壯觀。最近四川的封面新聞正式啟動了“尋路東坡”的大型人文采訪活動，派出九路記者重走東坡的人生足跡。他們把沿途采訪形成的專題報告編成書稿，并索序于我。我讀完書稿，仿佛跟隨記者進行了一次豐富多彩的精神巡禮，于是欣然命筆，向東坡獻上一瓣心香。如何卓有成效地繼承傳統文化？ 怎樣生動活潑地講好中國故事？ 封面新聞的“尋路東坡”便是一次成功的嘗試！