在“70后”作家中，魏微的代際意識幾乎是最自覺的，從20世紀90年代創(chuàng)作開始，她一直在書寫一代人的生活及其情感和精神際遇。她的筆下總是反復出現(xiàn)一種心思細密的性格，一種躁動不安的時代氣息，以及流動性帶來的空間的變化和經(jīng)驗的碎片。

在“70后”的寫作譜系中，魏微的長篇小說《煙霞里》稱得上是“一代人的編年史”。小說以20世紀70年代以來的中國當代史為背景，講述了女主人公田莊的經(jīng)歷和命運。田莊出生于1970年，卒于2011年。在短短41年的生命中，她的生活空間與身份幾經(jīng)變化：從李莊的“鄉(xiāng)下孩子”到清浦的“縣城姑娘”到江城大學的大學生，再到赴廣州中山大學讀研究生，畢業(yè)后在嶺南文化藝術研究院工作，她的生命史構成了中國改革開放和城鎮(zhèn)化進程的同頻折射。

說《煙霞里》是“一代人的編年史”，是比喻也是實指，因為小說采用的是“編年史”形式，從田莊的出生年份逐年寫起，將個體史、家庭史與國族史交織在一起。這種條分縷析的編排與呈現(xiàn)令人耳目一新，用魏微自己的話來說，“皮相是編年體，骨相是紀傳體”。中國的史傳文學源遠流長，《煙霞里》毫無疑問內(nèi)在于這一傳統(tǒng)脈絡之中，同時又是作家閱讀經(jīng)驗與生命體驗的產(chǎn)物。自2005年定居廣州后，魏微一直沉浸在對梁啟超的閱讀中，還著手撰寫他的傳記。在對梁啟超、康有為、陳寅恪等人的年譜和資料閱讀中，魏微形成了宏闊的“年譜思維”。按照線性時間來記錄田莊的生命史和生活史，似乎也是水到渠成的事情。

對于“70后”作家來說，編年史或許是講述他們的最客觀最有效的方式。這是中國少有的生活在和平時期的一代，雖然經(jīng)歷了改革開放、下海下崗、房地產(chǎn)熱、臺海通航、中國加入WTO、非典等重大事件，但個體命運并沒有遭受根本性的扭曲或斷裂。在逐步恢復正常的社會秩序里，他們的生活平穩(wěn)平靜，生命呈現(xiàn)出“均質(zhì)化”的狀態(tài)，類似于《69屆初中生》《人生》《北方的河》《活著》等截取片段來講述人物命運的方式并不適合他們。

在《煙霞里》中，魏微以她擅長的抒情性和日常性風格，耐心地展開了時間的卷軸，在歷史的進度條里一格一格地呈現(xiàn)出了田莊的生活：出生、成長、上學、青春期、上大學、就業(yè)、讀研、工作、結婚、生子。生命的小舟在寬闊的河流中順遂前行。這代人不用為了基本生存而涉足人性的險灘，但這也帶來了顯而易見的問題，就是沒有反叛性和攻擊性，缺乏強烈的主體意識，形成了魏微稱為“灰色”“混沌色”的性格：溫順、淡漠、軟弱、不介入、甘于自我消泯，這也是“70后”常被垢病的原因。不過，批判者沒有意識到，這代人的“灰色”性格并非任意妄為，而是時代的“果實”。“個性”“代性”與“時代性”往往互為鏡像，互為表里。

在“70后”作家中，魏微的代際意識幾乎是最自覺的，從20世紀90年代創(chuàng)作開始，她一直在書寫一代人的生活及其情感和精神際遇。從《小城故事》到《一個年齡的性意識》到《一個人的微湖閘》，從《從南京始發(fā)》到《異鄉(xiāng)》到《化妝》，她的筆下總是反復出現(xiàn)一種心思細密的性格，一種躁動不安的時代氣息，以及流動性帶來的空間的變化和經(jīng)驗的碎片。

魏微敏感地覺察到了“一切堅固的東西都煙消云散”，力圖通過“人”的命運將之傳遞出來。表現(xiàn)在《煙霞里》中，最重要的變化便是一代人與故鄉(xiāng)的關系逐漸松脫。經(jīng)由20世紀80年代的文化啟蒙，他們從小便意識到“外面的世界很精彩”，待長大成人離開故鄉(xiāng)后，鄉(xiāng)愁也不像前代人那么強烈，沒有“夢里不知身是客”的悵惘，而余“此心安處是吾鄉(xiāng)”的平靜。魏微將這份隨遇而安賦予了女主人公。通過田莊的視野，小說展開了廣闊而豐富的南方圖景。20世紀90年代的廣州是中國改革開放的前沿，它青春、華美、郁勃，既有老城區(qū)的傳統(tǒng)溫馨，也有新城區(qū)的“身光頸靚”。田莊就像本雅明筆下的“游蕩者”，到處閑逛，走馬觀花，憑手中筆賺取稿費，享受城中村的美食，靠一份研究工作安身立命，加入炒房、炒更的大軍，見證著南方的低調(diào)、活力與腳踏實地。通過田莊的南方故事，魏微展現(xiàn)出了“小城鎮(zhèn)青年”在都市中如何進行選擇以及承擔選擇帶來的命運的全部過程。

說起來，在代際鏈條上，“70后”作家的處境一直很尷尬，他們或許在某些經(jīng)驗上可以“承上”，但由于社會的躍遷性發(fā)展，他們很難“啟下”，很難將經(jīng)驗傳遞下去，在“80后”“90后”眼里毫無權威性和借鑒性可言。如今他們?nèi)说街心辏辉僭谝庾约涸跉v史傳承譜系中的命運，而步入了關于生死的思考。一個人一旦面對終極性命題，都會回到自己的傳統(tǒng)文化之中，就像葉落歸根，就像《煙霞里》這個名字。“煙霞”取自一首唐詩，它和“塵”“影”“嵐”“霧”“靄”“夢”“暉”等意象一道共同構成了中國傳統(tǒng)文化中關于時間藝術和生命哲學的表達。這種美學蕭散飄渺，有著幻影般的“輕”和“淡”，迥異于西方哲學關于生命認知的“本體論”和“認識論”的理性之重。魏微用她的才情和敏銳捕捉到了來自于中國文化傳統(tǒng)的召喚，她記錄時代的變遷，講述家族的離散，將一代人的青春和往事氤氳出了亦真亦幻之感，用“煙霞”為一代人的生命經(jīng)驗進行指涉和命名，以輕盈之美掂起了“沉重的肉身”。從這一點來說，曾經(jīng)與傳統(tǒng)文化隔絕的“70后”終歸還是攜帶著塵世的輜重，心平氣和地回到了自己的“母體”。