此文寫古代神仙考。神仙也能考？

是啊，求仙者束身修行，乃日常功課，成仙與否，好比鯉魚跳龍門，還得經歷一場大考。

玄奘《大唐西域記》里記錄了印度的一個考仙故事。主角是位隱士，修行日久，法術有成，但他不滿足，渴求升仙。一天，他從古籍中覓得“考仙指南”。“指南”說，“考仙”考的是攀爬天梯的堅定意志。考場由修行者自行筑壇，方圓一丈開外。場內，除修行者本人，還得有一位“烈士”（意為攫戾執猛之士）充當陪考。屆時，這位烈士要持刀侍立，從黃昏站到黎明。其間，無論碰到何種駭怪，烈士均應視而不見，聽而不聞，絕對不能開一句口。與此同時，修行者坐于壇中，手按長刀，口念神咒，摒視棄聞，通宵達旦。如是功成，修行者與烈士俱得羽化登仙。

看明白了嗎？考仙的關鍵在于，整個過程中，陪考者不得講一句話。

于是，故事里的隱士開始尋找。世間不乏大忠大勇之人，但要找一個面臨任何測驗都能神閑氣定、金口不開的烈士，絕非易事。隱士找了一年，才在茫茫人海中鎖定目標。該男子看上去勇毅剛烈，頗有仙根。隱士就從該男子正遭遇雇主欺騙陷入潦倒中著手，不斷與他培養情感。那男子知恩圖報，屢次對隱士說：“承蒙厚愛，倘有用得著我的地方，我必赴湯蹈火，在所不辭！”隱士遂打開天窗說亮話：“確實有事要幫忙，就是在我考仙的當晚，你為我護一夜法，從頭到尾，不得講一句話。”那男子笑了，“我死都不惜，還在乎一夜不講話嗎？”

事情便按說好的進行。到了那天傍晚，隱士與男子各就各位，一個坐按刀柄，口念神咒，上達天聽；一個站握利刃，緘口不語，鎮守考場。眼看長夜將盡，東方現曙，那男子突然發出一聲慘厲的呼叫。

隨著男子張口，空中應聲降下一個火球，頃刻把考場燒成灰燼。

考試失敗，功虧一簣。隱士責怪男子：“事先告誡你不得出聲，為什么破壞約定？”男子滿臉羞愧地答道：“開始一切正常，半夜后進入夢鄉，見到從前的雇主向我賠禮道歉，我想著您的囑咐，不予理睬。雇主大怒，把我殺害。我死后，想起生前的承諾，發誓下輩子、下下輩子都做啞巴。我投生到南印度一位大婆羅門家，仍舊一言不發。到了65歲，老妻說：‘你開口吧。你再不開口，我就殺掉你的兒子！’我琢磨，與您的約定已是前世，這一輩子也快走到盡頭，身后只有這么一個親骨肉。我想保護兒子，就情不自禁地叫出了聲。”

隱士喟然長嘆：“這都是我仙緣未到，招惹妖魔出來干擾。”

隱士把考砸的責任歸于自己，出了紕漏后反躬自省，這是正確的。修行者一般都火候未到，否則“指南”也不會強調必須尋一位烈士聯手攻關。故事中的烈士闖過一關又一關，最終還是在親子之愛的考驗前忍不住開了口，暴露的正是塵心未盡。

這個故事因《大唐西域記》傳到東土。吾國實行科舉取士，考試制度深入人心。但神仙也能考，卻是出乎意料。有好事者心動，東施效顰，敷衍出數種中國版考仙記。

內中，以中唐牛僧孺的《玄怪錄》中的《杜子春》最為有名，其立意、結構與印度版雷同，而情節擴展了，人物也有變化——隱士改為道士，退居次角；烈士改為膏粱子弟杜子春，他成為主角；地點則是在長安。

開篇講杜子春浪蕩敗家，得到一位陌生老人斥巨資襄助，杜子春再敗，老人復翻倍贈送巨金，如是者三，杜子春幡然悔悟，改過自新。三年后，應老人所約，前往華山云臺峰。是處有座道觀，老人原來是道士。

接下來，就進入中國版的考仙測驗了。道士讓杜子春坐在大堂，明確交代“慎勿語”“安心莫懼，終無所苦”等等，說罷離去。倏忽之間，一個兇神惡煞般的將軍帶著人馬殺到堂前，屨及劍及，直指杜子春的腦門，喝問：“你是誰？到這兒來干什么的？”杜子春知是幻象，昂首不答。須臾人馬隱去，漫山遍野的猛虎、毒龍、獅子襲來，作勢欲吞欲噬。杜子春凝然端坐。繼而大雨滂沱，水淹及胸……他都巋然不動。

最后，將軍將杜子春斬首。杜子春到了地府，遍嘗酷刑。他牢記道士叮嚀，默默咬牙忍受。他轉世成為一位花容月貌但不會說話的女子。后來她的丈夫將他們的兒子摔死，她肝腸寸斷，把與道士的約定拋到天外，忘情地呼喊了一聲：“天呀！”于是又回到印度版的結局。道士跌足嘆息：“你呀，喜、怒、哀、懼、惡、欲六情都能拋棄，唯有愛忘不掉。可嘆世間之大，仙才一個也難求啊！”

且慢！與其說是仙才難求，莫如說是人性永恒。所謂“上不變天性，下不奪人倫”，親情不可褫奪，杜子春轉世后的愛心迸發正是他的人倫“底線”，而妖魔破壞升仙考試的王牌正是“愛”，是父母對子女的親情。這事好生令人費解。按說，神仙是高維度的生靈，他的至尊至崇應該體現在對人間疾苦的關懷，這里考仙的要旨卻是摒絕七情六欲，不食人間煙火。試問：如此的“跳出紅塵，超然物外”，又有幾多積極意義？

杜子春的故事，到了明代馮夢龍編選的《醒世恒言》又出現2.0版本，題目改為《杜子春三入長安》。情節大同小異，敘述更加小說化、戲劇化，最大的改動有兩處：其一，道士的真實身份為太上老君。其二，杜子春的表現一如唐版，但在憐子失聲、砸了考場之后，太上老君并沒有棄之不顧，而是給了他一個繼續悟道的機會：居家修行。這就頗有人情味了。爾后，杜子春果然“洗心滌慮，六根清凈無為”，得服太上老君仙丹，立地成仙，連他的妻子也受到太上老君的關照，同登仙列。這已經是神性、人性合二為一了。末了，杜子春夫婦為了感謝太上老君，在霞舉飛升之前，將位于長安城南的祖居舍作太上仙祠，太上老君自是欣然接納——你瞧，說是看破紅塵，到頭來仍不免被紅塵看破，你說那仙祠、那金像、那香篆，散發的不正是濃濃的人間煙火味嗎？