不知從什么時候起，我們特別喜歡說“然后”。日常交談也好，會上發言也罷，有不算很少的人都對“然后”這個詞兒情有獨鐘。尤其男生女生，有人幾乎一口一個“然后、然后、然后”，沒完沒了，無盡無休。一次參加研究生答辯會，不到十分鐘的論文要點陳述，而我指導的一個研究生，用了不止十個“然后”，聽得作為導師的我干著急。甚至答辯通過也讓我高興不起來，問他為什么死活抓住“然后”不放，為什么就不能換個說法說“之后”“而后”“其后”“隨后”，以及“其次”“再次”“并且”“而且”“繼而”“再者”“加之”“還有”“接著”“接下去”？問他為什么這么需要注意修辭的場合卻半點兒修辭意識也沒有？

其實也不單單“然后”，什么什么“的話”好像也成了一些人的口頭禪：“晚飯的話，吃飯的話，不好吃的話，剩下的話……”，說一句“如果晚飯不好吃剩下的話……”不就行了？何況，“的話”應該和“如果”前后連用才對。不僅如此，“現如今”近來又成了網絡寵兒，偏偏不說“現今”“如今”“而今”“當今”，不說“今日”“今天”“今時”，更不說“眼下”“目下”“當下”，這些全都“一鍵清除”。即使主流媒體也不例外。對了，除了“現如今”，“非常的”也來湊熱鬧了，你聽，“非常的精彩、非常的重要、非常的及時……”而和“非常”大體相近的程度副詞，統統一邊兒玩去。例如“十分”“十二分”“萬分”“分外”“格外”“極其”“極為”“甚為”，以及“實在”“的確”“確實”，還有“很”“太”“極”“甚”“超”等等等等。況且，“非常”本身就是副詞，后面何苦加“的”？最基本的語文修養哪里去了？

也就是說，我們的語言已經貧乏到了讓人忍無可忍的地步。或者說我們的修辭意識已經淡薄到了近乎“清零”的程度。是的，在這個急功近利、囂喧浮躁的環境，提起修辭，每每被看成高考作文拿分的套路，甚至看成文字游戲。而網絡流行文化的風生水起又進一步稀釋了語言的文學性、詩性、經典性和殿堂性，加速了語言的口水化、粗鄙化、快餐化以至打情罵俏化。總之，語言越來越多，而好的語言越來越少。

不言而喻，言為心聲，文如其人。語言、尤其書面語言乃一個民族心靈氣象的外現——是莊重、雄渾、高貴、優雅？還是輕薄、淺陋、低下、庸俗？聞其言讀其文，大體知道個十之八九。或謂嘴巴說謊而眼睛不說謊，其實在根本上語言也是不說謊的。你能想象一個猥瑣不堪的小人會有光風霽月的談吐？能想象一個膽小如鼠的懦夫會寫出氣勢磅礴的文章？

別怪我說話尖刻，語言的貧乏，意味著精神的貧乏；語言的蒼白，意味著內心的蒼白。并不夸張地講，在語言表達和修辭藝術上，我們可是世界上唯一把押韻、對偶、平仄韻律玩到極致的民族。不說別的，就連最容易重復和單調的數字，我們的先人也絕不重復，也搭配得錯落有致。舉個大家再熟悉不過的例子：“兩個黃鸝鳴翠柳，一行白鷺上青天”，你看，數詞，“兩個”對“一行”；名詞，“黃鸝”對“白鷺”，就連顏色也黃白相對；動詞，“鳴”對“上”；又一名詞，“翠柳”對“青天”，而且翠青相對。真是絕了！說句不禮貌的話，簡直不像人世間的人琢磨出來的。類似的比比皆是：“兩句三年得，一吟雙淚流”（賈島）、“方宅十余畝，草屋八九間”（陶潛）、“七八個星天外，兩三點雨山前”（辛棄疾）、“草鋪橫野六七里，笛弄晚風三四聲”（呂洞賓）、“桃李春風一杯酒，江湖夜雨十年燈”（黃庭堅）、“殘星幾點雁橫塞，長笛一聲人倚樓”（趙嘏）、“三十功名塵與土，八千里路云和月”（岳飛）。這樣的例子，誰都能想出一兩個來。

最后說一句，你、我、他，咱們大家可是李白杜甫蘇東坡曹雪芹嫡系或非嫡系的后代，再這樣“然后”下去，“非常”下去，豈不愧對這些民族先賢，愧對漢語這個產生過唐詩宋詞、《紅樓夢》的世界上最古老最有生命力的語種？我們不能當文化上的不孝子孫，是時候關心語言、關心修辭了！