2022年11月4日至6日，“中國現當代通俗小說與網絡小說”學術研討會暨同名新書發布會在蘇州舉行。當初在確定《中國現當代通俗小說與網絡小說》編撰體例時，課題組就強調，要突出一種“文學鏈”，展現通俗小說和網絡小說的傳承流變關系，建立一種通俗文學整體觀，便于讀者整體把握。正如范伯群先生曾經指出的那樣，現當代通俗小說與網絡小說都處于“馮夢龍們→鴛鴦蝴蝶派→網絡類型小說”古今市民大眾文學鏈中，有著承傳創新的關系。

承傳：網絡小說是中國傳統通俗小說的當代形態

網絡小說是通俗小說在互聯網時代的延伸，是網絡版的通俗小說。

在文體結構上，兩者都呈現“綴段性”特征。所謂“綴段性”，就是指小說內部由一個一個故事串聯而成，而不是一個整體性的故事，就像魯迅在《中國小說史略》里評價《儒林外史》“雖云長篇，頗同短制”。類似古典的《西游記》《封神演義》，現代的《春明外史》《八十一夢》等，都是在一個總的主題籠罩之下，由一個一個故事單元集錦連綴而成。只要故事單元不停更新，整部小說就可以永不收官。網絡小說也是如此，《斗破蒼穹》主人公在不同的任務地圖中修煉，“打怪”升級，經歷一個層級即是一個起承轉合、獨立成篇的故事；《侯衛東官場筆記》里主人公從科員升職到副廳，每一步提拔都是一個相對獨立的故事單元；《朝陽警事》由一個接一個的處警故事連綴而成。這是通俗小說和網絡小說都具有超長體量的關鍵原因。由于各個故事單位之間具有相對獨立性，也比較適合傳統報刊連載和網絡每日更新，有條不紊地進行敘事。

在美學呈現上，兩者都追求“傳奇性”特征。魯迅在《中國小說史略》中認為，傳奇“出于志怪，然施之藻繪，擴其波瀾”，在此基礎上逐漸演變成中國小說搜奇記逸、征異話奇、作意好奇、跌宕起伏的美學傳統。此即“傳奇性”：“人不奇不傳，事不奇不傳；其人其事俱奇，無奇文以演說之亦不傳”，這種美學傳統充滿大眾趣味和故事興味，往往為群眾所喜聞樂見。無論是現實題材還是玄幻題材，通俗小說和網絡小說都呈現“傳奇性”的美學風貌。《啼笑因緣》在男女多角戀愛之中插入武俠、軍閥等元素，又借鑒《紅樓夢》里“影身人物”的形象對比，創新了現代愛情想象的模式。通俗小說的愛情故事與同時期新文學的愛情敘事相比，無疑更吸引讀者。金庸武俠小說里主人公在先抑后揚、置之死地而后生、不斷奇遇中實現成長，與精英文學里的成長小說相比，更能讓讀者產生代入感。網絡仙俠類小說《誅仙》從《山海經》中汲取靈感，以天馬行空、自由不羈的想象力創造了一個東方仙俠架空世界，以及這個世界里的情感、武功、法術、宗教、兵器，瑰麗多姿，堪稱網絡時代的《蜀山劍俠傳》。“傳奇性”大多有浪漫主義的特質，與五四新文學主要以抒情方式表達浪漫精神不同，通俗小說的浪漫主義主要通過造夢追夢機制、“爽點”“金手指”、大團圓結局來表現，一旦和現實題材進行結合，特別能產生鼓舞人心的力量。

在價值判斷上，兩者都堅持中華優秀傳統文化的道德標準。市民大眾的道德倫理決定了通俗小說的價值判斷。網絡小說的文化體系呈現多元化狀態，但是終極價值還是市民大眾的道德倫理。魯迅認為：“俗文之興，當由二端，一為娛心，一為勸善，而尤以勸善為大宗。”這個“善”就是公序良俗，就是中華優秀傳統文化，是普通人衡量事物的道德標準，既體現為正面提倡，也表現為反面嘲諷。武俠小說中“俠之大者為國為民”的精神，言情小說中的美好愛情想象，社會小說里對腐敗黑暗現象的諷刺與鞭撻，科幻小說里充滿著科技強國的復興夢想等，都表現出人要有國格、品格、人格的訴求，這是中國通俗小說中勸善的主流觀念。網絡小說也是如此，無論受到什么文化形態的影響，家國情懷、民族大義、揚善懲惡等都是終極價值判斷，而那些優秀的網絡小說更將中國傳統優秀文化貫穿其中，儒家文化的“國之大者”、道家的飄逸之姿和佛家的悲憫情懷均有著更為生動的呈現。

變化：網絡小說是中國現當代通俗小說的新形態

網絡小說出現的20世紀末，適逢全球化加速演進、互聯網迭代加劇的“百年未有之大變局”。在變局中的網絡小說自然要呈現出新的形態。

首先是文化形態的變化。與中國現當代通俗小說相同，網絡小說同樣以中國傳統文化為底色；與中國現當代通俗小說不同，網絡小說除了接受五四新文化之外，還接受了歐美國家奇幻小說中的魔戒文化、日本動漫中的虛擬文化以及世界各種流行文化，并在中國傳統文化中尋找本源。因此，網絡小說的文化形態更具多樣性，并呈開放狀態。形成網絡小說文化形態的原因有三個。一是時代的造就。上世紀改革開放以來，中國不僅在經濟上與世界融為一體，在文化上也有了多樣性的接收。隨著中國改革開放發展起來的網絡小說接受世界多樣性的文化勢成必然。特別值得肯定是，優秀的中國網絡小說并沒有對世界流行文化做簡單接受，而是與中國傳統文化融合起來，并在中國傳統文化中尋找根據。例如《誅仙》《斗羅大陸》等小說雖然有著西方魔戒文化的因素，卻又將其融會于中國老莊道家文化中。將多種文化融為一體，并形成自我的文化邏輯，是中國網絡小說的重要特色。二是作者的構成。與中國現當代通俗小說作者主要由中國傳統式文人構成不同，中國網絡小說作者主要由改革開放以來成長起來的寫手構成，這些寫手們有著與前輩們完全不同的文化構成，其中游戲文化常常成為他們進入不同文化并吸收的渠道。三是讀者的需求。中國現當代通俗小說的讀者主要是市民階層，而網絡小說主要滿足青年網民群體。在這些青年網民群體中成長起來的網絡小說寫手，對青年網民的文化需求有很強認知，他們一起決定了網絡小說文化的整體格局。

其次是媒介形態的變化。與大眾媒介融合，并以大眾媒介作為主要的傳播平臺，是全球大眾文化的基本屬性。中國古代的通俗小說主要以說書和書坊為傳播平臺，中國現當代通俗小說主要以報刊為傳播平臺，中國網絡小說主要以網絡為傳播平臺。不同的傳播平臺給不同時期的通俗小說帶來了不同時期的“媒介性”，并為不同時期的通俗小說增添了新的美學要素。由于網絡平臺是電子媒介，不同于書坊和報刊的文字媒介，更不同于口傳媒介，其美學表現形態和社會傳播形態更具特色。不同于文字媒介的口頭相傳或讀者來信的互動方式，在電子媒介中，作者和讀者的互動性更為便利，效果也更為明顯，以至于網絡小說常常成為作者和讀者互動創作的共同體。作為數字技術的網絡在形象呈現和空間構成上，不同于文字媒介的語言邏輯，文學藝術的虛擬想象在網絡小說中被放大和強化，文字藝術的二維空間向多維空間拓展，顯示出更為豐富的想象力。數字技術作為時代技術發展的重要標識，網絡小說與影視、游戲、劇本殺等看似種類不同，其實是一個整體，都是數字技術帶來的數字人文產品，網絡小說的IP產業自然形成，更何況網絡小說的本質就是說故事。網絡平臺給網絡小說帶來了“網絡”性，猶如說書和書坊給中國古代通俗小說帶來“口傳”性、報刊給中國現當代通俗小說帶來“報刊”性一樣，是不同時期的通俗小說具有的“媒介性”，呈現出大眾文化的本質特征。

文化之變、媒介之變也帶來了網絡小說的類型之變。中國現當代通俗小說大體可分為社會小說、言情小說、武俠小說、偵探小說、歷史小說、幽默滑稽小說、科幻小說等7類，而網絡小說的類型就豐富多了。2011年，盛大文學網站將網絡文學類型分成奇幻、玄幻、武俠、仙俠、言情、都市、歷史、軍事、游戲、競技、科幻、懸疑、靈異、同人、圖文、劇本、短篇、博客及其他等19種。2019年，網絡小說評論家馬季在《網絡文學評價與創作的路徑選擇》一文中列入的網絡小說文類達60多種。網絡小說類型如此快速地裂變和發展，根本原因是社會階層的快速分化造成了讀者需求的多樣性，正如范煙橋在《民國舊派小說史略》中指出的，不同文學類型會“隨著讀者的口味而時相轉換，匯成‘潮流’”。網絡小說作家對市場變化相當敏感，電子媒介使得讀者不同的口味需求能夠便利地達成，網絡小說類型的快速切換也就成為了可能。不同的小說類型要求不同的程式、不同的情感范疇和不同的表達方式，與文字媒介所構成的紙質通俗小說相比，網絡小說的美學表現呈現出更為豐富多彩的形態。

意義：中國網絡小說發展需要行穩致遠

網絡小說是中國傳統通俗小說的當代形態，是中國通俗小說在新時期的創新發展。這樣的認知并不是要取消網絡小說的文學地位，更不是無視網絡小說所特有的美學特征，而是基于中國通俗小說客觀的發展形態，強調網絡小說的基本屬性和歷史地位。更為重要的是，在網絡小說快速發展的今天，這樣的認知對網絡小說的創作和學術地位都將產生積極意義。

對網絡小說是中國通俗小說“文學鏈”上的當代形態的認知，明確了網絡小說不是無源之水和無本之木，而是有著悠久的歷史傳承、深厚的文化積淀和豐富的美學呈現；明確了中國通俗小說從來不是一成不變，而是依據不同時期文化形態、媒介形態和讀者需要不斷地創新和發展；明確了中國網絡文學在創新發展中有著巨大的包容性，既有中華性和民族性，也有世界文化的格局；明確了網絡小說能夠走出國門，成為當下中國小說走向世界最熱的賽道實屬必然。

網絡小說是數字技術迅猛發展的文學產物，風云際會。網絡小說有著時代所賦予的網絡的特征，但是應該明確網絡小說的本體是小說，是人類的精神產物，網絡只是一個媒介平臺，是完成精神產物的技術和手段。這樣的認知無論對網絡小說的創作還是網絡小說的評論都至關重要。小說是人類的精神放飛，需要作者對社會價值有深刻判斷和人類真善美精神的洞悉，需要作者潛心的藝術構思和令人愉悅的美學表現。認識不到網絡小說的“小說”本體性，而停留在“網絡”媒介的層面，網絡小說的創作就不能深入，網絡小說的評論就難入肌理。時代給網絡小說提供了機遇，但是時代總是不斷向前發展，數字技術之后，新的媒介一定會出現，新形態的通俗小說也將誕生，風云際會如果留不下經典就是風消云散。

歷史和經典是學術評判的基礎。沒有歷史，缺少學識之根；沒有經典，缺少傳承價值。網絡小說有歷史，因為它是通俗小說“文學鏈”上的階段性文學類型；網絡小說也能產生經典，因為它是小說。