作家王堯（中）分享《不老》閱讀感受。記者 倪黎祥攝

7月2日下午3點，著名作家、魯迅文學獎獲得者葉彌攜長篇新作《不老》亮相江蘇書展主展場中心舞臺，并現場分享本書的創作歷程。著名作家范小青、王堯，著名編劇楊勁松，青年作家鄧安慶，作為嘉賓現場對談，分享對本書的閱讀感受。范小青表示，葉彌創作的女主人公“是一個可以留下姓名的文學形象”。

《不老》講述了一場只有19天的愛情故事。葉彌在現場分享創作歷程時表示，本書創作歷經5年，幾易其稿，在《鐘山》首發后，又經數次修改，才終于成書。她想借本書寫一個與眾不同的女人，在時代嬗變中，頂住家族的陰影，頂住流言蜚語，頂住失業的壓力，也要堅持去愛，愛一個人，愛眾生。她要用愛去對抗時間、苦難，乃至衰老。

文學中的人物最具魅力。“《不老》的女主人公孔燕妮，是一個可以留下姓名的文學形象。” 作家范小青對于葉彌筆下的女人贊不絕口，敢愛敢恨，為了愛可以不顧一切。“《不老》是一部創新型作品，男主角的名字和女主角的性格、命運都‘逆著來’，這與文學的價值觀不謀而合。葉彌的創作有自己的特點，她的人物、故事甚至敘事系統，都是不走尋常路的,有些地方處理得很奇異，人物性格看似奇怪，卻是人性當中真實的存在。”

編劇楊勁松同樣對葉彌創作的人物青睞有加。談到《不老》時，他把葉彌比作“扛起槍的女作家”。“葉彌的筆就是一把槍，曾經她的短篇小說《天鵝絨》被改編成姜文的電影《太陽照常升起》。當女作家再‘舉槍’，毫無疑問又是一部好作品。”楊勁松說，葉彌的這部作品很適合改成舞臺劇、電影或精品網劇，“曾有人問我，如果選一位女明星來演孔燕妮，哪位女星比較合適？我卻覺得，不需要女明星，《不老》中的女主人公，足以讓一位女演員一劇成名。”

同樣生活在蘇州的作家、評論家王堯說，《不老》中的吳郭城就是以蘇州為原型的。書中的藍湖、青云島、曇花寺、白鷺村，都極具江南美學，充滿思想、情感、人性、藝術和命運的張力，寫出了愛和自由的堅定信念和不滅信仰。楊勁松認為葉彌的創作生活氣息很濃郁，開篇即是以豆漿攤起筆，書中多處描寫江南的美食、美景，畫面感很足，像一幅徐徐展開的江南畫卷。

鄧安慶是從北漂到蘇漂的青年作家，他覺得葉彌在小說里創造了一個全新的世界，這個世界里的人都極具個性，“讀了這本書我才知道1978年時的人是怎么想的，年輕讀者閱讀有年代感的作品是有隔膜的，但《不老》的故事、情節、人物卻很鮮活，書里最有特色的是對話，特別地直接、精彩。葉彌老師的敘事風格、情節推進、把控能力狠辣獨到，無論以何種方式打開，都是鮮活有趣、禪意深厚的。”

《不老》講述了這樣的故事：上世紀70年代末，女青年孔燕妮作為吳郭城的風云人物，在等待男友張風毅出獄前的25天里，結識了從北京到吳郭的“調研員”俞華南。在陪著俞華南“走訪”的日子里，吳郭城里的各色人等也紛紛出場。他們游走于吳郭城，城里的江南景色、傳統工藝、饕餮美食，活色生香，一一展現。孔燕妮決定和俞華南談一場只有19天的戀愛。時間在流逝，二人的心愈發熾熱。19天之后，張風毅出獄，俞華南回到北京，孔燕妮要去白鷺村開創新的事業。這個城市里的人都在說，孔燕妮，你老了。但她說，只要思想不老，人就不會老。她用一次又一次的戀愛，去證明精神的輪回，去詮釋超越時代的愛情傳奇。全書描寫了一個眾人眼中突破邊界的女人，在所有人都對愛保持懷疑態度時，她卻用行動證明了愛可以讓人永遠不老。

“寫一個我心儀的女性，她就是未來的模樣。”葉彌在創作手記中這樣寫道，這個女性溫暖、輕松、又智性。對讀者來說，這位女性誕生了，對葉彌而言，這個形象成功了。講座結束后，作家還為讀者簽書留念，現場氣氛一度十分火爆。