1976年夏天，18歲的林白

2019年夏天，林白在家中 （攝影/馬林霄蘿）

《北流》書影

2022年冬，北京，林白與馬林霄蘿 （攝影/趙超）

母親的長篇小說新作《北流》獲了很多獎，包括入選首屆“新時代文學攀登計劃”，剛剛又獲得深圳讀書月“年度十大好書”。她對于大多數人來說是作家，是林白，但對于我來說，她是最特別的母親，是親愛的朋友。

1

少女時代，從沙街到南寧

母親的本名林白薇，據說是我的曾外祖母取的。曾外祖母出身于一個開明的地主家庭，曾經讀過女子師范，是當時廣西農村罕見的女知識分子。我的母系家族曾經出過一名我國最早赴美學鐵道工程的留學生，和一名當過兩年大學校長的大學教授，曾外祖母常常以此為自豪。她活到93歲，喜歡《水滸傳》，不喜歡《紅樓夢》。

我母親于1958年生在廣西北流縣。外公去世的時候，母親只有三歲，我舅公也剛剛出生幾個月。我的外婆在上世紀50年代初進了一個衛生系統的培訓班，從此她一直從事婦幼保健工作。由于外婆常常下鄉，一去就是一兩個月，縣城里只有林白一個人，17歲之前，她都是獨自度過的。每天自己睡覺，自己起床，自己上學，自己到龍橋街防疫站的食堂吃飯，自己拎半桶水到洗澡間洗澡，自己洗衣服，自己回到在沙街的婦幼保健站的家里。

婦幼保健站在一所類似于舊時的客棧那樣的房子里。這是一所奇怪的房子，又窄又長，深而幽閉，全靠3個天井采光，整個房子陰森森的，潮濕的地氣彌漫著整幢房子。有兩處閣樓，前面的閣樓是三層，每層只有一兩個房間，后面的閣樓只有一層，沒有隔墻，用來堆放舊物，例如計劃生育宣傳時用的男女生殖器模型。在漫長的星期天，林白常常心驚膽戰地走上后閣樓，在幽暗的微光中凝視這些七零八落的肢體。

所以她從很小的時候就開始記日記。文字保護著她，帶領她飛翔。從日記出發，到達詩歌，又從詩歌到達小說。1977年，林白19歲，這年她寫了一組詩，并把它們投到《廣西文藝》。有一天，從南寧來了長途電話，打到縣里，縣里又打到公社，公社又通知大隊，讓大隊通知林白到南寧改稿。這是林白生命史上的第一件大事，省會南寧對一個19歲的縣城女孩來說就像一個夢境。當林白第一次看到這個城市，覺得它又輝煌又巍峨。然而之后她就在這座輝煌的城市住了八年，輝煌變成了司空見慣，變成了平平無奇，甚至令人厭倦。車站是這樣小，街道是這樣窄，河流是這樣的濁，橋是這么的短，它的一切已太平凡。美麗動聽的雷聲在十九歲的初夏已滾滾遠去。

但是當她從廣西離開，這塊完整的空間反而變成了無數的碎片，點點滴滴從遙遠的南方來到她的眼前與夢中。七星路、桃源路、民主路，她是所有這些路的女兒，她最飽滿的青春歲月與這個城市骨肉相連。她與廣西的聯系是一種骨頭的聯系，她對廣西的記憶也是骨頭的記憶，這也是她的長篇小說新作《北流》生根的地方。

2

從世界逃走，逃回內心

她自覺天性是一個不會快樂的人。縱觀她自嬰兒時代起至青少年時期的十幾張照片中，竟沒有一張是有笑容的。獲得2021名人堂年度人物的照片，是我幫她在家中拍攝的咧嘴大笑的照片，大家都說好，唯獨她自己認為“笑得太大，六根不守”。通常原則，照相要笑是很必須的。然而交際與說話，是兩樣使她感到害怕的事情。她更愿意接受由上天派給她的熟人。出生在某一個地方，出生地的人就是同鄉；小學、中學、大學，就有了同班同校的同學；工作，有了單位的同事。對于熟人的安慰與幫助，她不僅感謝他們，也感謝上天，如果不是這樣，就會讓她一籌莫展。

你可以想象，這樣的人從廣闊的世界上逃走了，逃回自己的內心，在那里建立起自己的王國，并找到自己最好的朋友。這樣的朋友不需要交際的技巧與口才，也沒有面對陌生人的緊張和難堪，她可以安靜而從容，健康而快樂。何以解憂，唯有寫作。對于她來說，只有這件事是可以持續不斷地、一而再再而三地、三更半夜爬起來就可為之的、有一紙一筆就能進入的。身居室內，任所有的時裝與佳肴、高山與大海、電影與戲劇，甚至愛情種種，全都招之即來，這當然是一件好事。更重要的是要使寫作具有可寫性，因為寫作，她愉快、得意、興奮乃至亢奮、感動、激動、兩眼放光、兩頰潮紅、茶不思飯不想、冷暖不知、甘苦無覺。這一定能讓一個人快樂起來。

她的觀點是，沉浸在寫作時不要管可讀性。當我嘗試書寫我的第一篇小說時，她說，不要管好不好，只是寫。后來我明白，一個人與另一個人是如此不同，她怎么可能管到別人呢？她只遵循自己的本性和想法，沒有邏輯地、缺乏深意地、前言不搭后語地、不斷地從心中跳出，像蜻蜓一樣飛來飛去，這種飛翔快樂而自由。

讀者當然是重要的，是她快樂的一部分，首先要有刊物發表出來給大家看到，在看到的人中有時會有人叫好，叫好的聲音傳到她的耳朵里，她便會將這人看作知音以及她本性的洞察者，她將這人的名字和原話牢記在心。

3

別人在做飯，她卻在寫小說

寫作對你來說意味著什么？對每個寫作者來說，這是一個必然會被問到，自己也會想到的問題。

很多年前，每次她寫一部長篇寫到一半的時候總是想，以后再也不寫長篇了。長篇像一個又黑又長的隧道，永遠無法走出去。但她寫完《青苔》之后，寫了《一個人的戰爭》，然后又寫了《守望空心歲月》。后來又有《致一九七五》《北去來辭》，到今天的《北流》，她寫了一部又一部長篇小說，它們的細節和聲音、光澤與質地充塞在當下生活的縫隙中，她清楚地看到它們，它們一次次拼合與拆散，向她呈現出豐富的景觀，她是真實地熱愛著它們。

總有人勸誡她，悠著點，不要過度勞神。可我知道，不寫作的她更累。對她來說，沒有在寫作或正在構思的作品，生活中就沒有真正而持久的興奮點，終日悶悶不樂，無精打采。沒有寫作的生活總是表面的生活，不是本質的生活，那樣的生活缺乏心靈的空間，浮躁多于寧靜。

當我凝望1996年，我五歲。我看到她在每一天剩下來的時間中寫新的作品。那是黃昏的時間，別人在做飯，或者看報，而她坐下來，寫她的小說。寫作使她從一天的不如意中走出來，它是她精神的安撫劑，是一種舞蹈，是向上的艱難的扭動，靈性的光輝在上，感性的塵土在下，寂靜的黑夜里，踏著不變的步伐。睜開第三只眼睛，云一般遙遠的歲月里，喪失的愛情將重新歸來，如層層疊疊開放的花瓣，濾盡喧鬧的氣息。在搖搖晃晃的年代里，保持音樂般的平靜。

有寫作伴隨的她，內心驕傲無比。寫作于她不是一種選擇，而是一種宿命。她自己曾經說過，如果有一天不能再寫作，就讓文學像細菌一樣潛伏在她的肌體里，與萬物共生長，或者與萬物同消亡。

4

不想說的時候就沉默

曾經有一年，她對一位對詩素有研究的朋友說想重新寫詩。當時她已經有很多年不寫詩，手生眼疏。那位朋友給出的辦法是，首先要沉默，然后還是沉默，只要一直沉默，最后就能寫出詩來。這個方法，她告訴過因為寫不出作品而焦慮的我。

她是從寫詩開始創作的。她的詩歌的神靈不只隱藏在星空，同時也隱藏在街道、灰塵、草、秋天、膠水、啤酒、油條、大蔥里。它們和詩人一起，共同等待靈光乍現的時刻。這個沉默一直持續了三十年。

2020年是她狀態超常的一個時期，這是她四十多年寫作史上從未有過的。她突然冒出了自1987年后就消失了的寫詩沖動，瘋狂地想要寫詩。對于那部繼2013年《北去來辭》之后漸漸拉坯成型的長篇小說，她一次次得到新的靈感，一次次重塑小說的模樣：火車筆記版、氣根版、注疏版……如此改動十數次。突然有一天，下午四五點開始，她動筆，到第二天下午三四點寫完。這就是《北流》的開篇《植物志》。當《北流》橫空出世，所有人都為這首長詩驚艷，沒人知道它只是花了一天時間靈光開悟的結果。

在這首長詩的引領下，《北流》誕生了。語言將千軍萬馬解甲歸田。我仍然記得第一次閱讀《北流》的感受。在這個世界里，語言獲得了獨立的生命，它們樸素、詩性、靈動，也絢麗、繁復、熱烈，它們火一樣地閃動，正如它們水一樣地流淌。

我相信，她喜歡語言中的過去與現在，語言中的此地與彼地，語言中的青春與暮年，語言中的女人與男人。當然，她最喜歡的是語言中的自己，懸浮在現實生活之上，既可置身其外安靜地凝望，又可置身其中與世隔絕。她說，寫一部特別像小說的小說對我沒有什么吸引力。但在所有不像小說家的詩人里，她也永遠是最特別的那一個。