在《賭注》之前，我先寫了《偷生》，那部小說講的是一對(duì)年輕情侶在生活重壓之下發(fā)生的故事。他們?cè)诒舜说娜松凸戎邢嘧R(shí)相愛、互相體恤，也愿意為對(duì)方犧牲——巨大的犧牲。寫完《偷生》我意猶未盡，覺得小說中的主人公活下來了，每日與我朝夕相處，仿佛在對(duì)我說：你繼續(xù)寫下去，把我們的命運(yùn)寫下來。

于是我就開始寫《賭注》：那個(gè)柔弱的女孩為了生活成為發(fā)牌員。我參加過一些國內(nèi)大型棋牌比賽，觀察過這樣的發(fā)牌員，通常她們都是年輕女孩，一天要在牌桌前坐十幾個(gè)小時(shí)，非常辛苦。而她們發(fā)牌的手，可以決定打牌者的命運(yùn)。我覺得這個(gè)意象有點(diǎn)意思，所以這篇小說最早的備用篇名中就有“上帝之手”這個(gè)選項(xiàng)。

打牌這件事好像無法登上大雅之堂，卻是我們生活中最常見的娛樂休閑活動(dòng)，群眾基礎(chǔ)非常廣泛。在我的小鎮(zhèn)康橋，這些年社會(huì)發(fā)展的紅利也惠及幾乎所有人。大多數(shù)人不再為衣食發(fā)愁，朋友親戚周末也會(huì)聚在一起玩牌，就像成都人打麻將一樣，我認(rèn)為這是人們安居樂業(yè)的一種反映。唱歌跳舞，吃飯打牌，人跟人之間產(chǎn)生聯(lián)系。打牌給人造成的情緒波動(dòng)，是俗世幸福的源泉之一。

但也有走極端的。很多年輕人在棋牌博弈中得到了不勞而獲的快感，并且再也回不去了。拆遷致富的人因?yàn)樨?cái)富得來容易，不會(huì)珍惜生活的恩賜，還會(huì)迷失生活的方向。我確信類似的錯(cuò)誤和病癥都會(huì)伴隨我們這一生，形成某種折痕。在大街上，如果你足夠仔細(xì)，就能分辨出哪些是賭徒，雖然賭徒一般不出現(xiàn)在白天。

《賭注》中寫到了這一群人，但他們只是我的“掩護(hù)”——賭人生命運(yùn)者所經(jīng)歷的，才是真正的豪賭，我要寫的便是這些把人生中所有重大抉擇稱之為“賭博”的人。小說中的曹峰面對(duì)兩份“感情”：和同學(xué)的妻子長期保持的地下情，以及和新認(rèn)識(shí)的女孩珍妮的“斯人若彩虹，遇上方知有”——這是兩條交叉的線索。他試圖做出自己的選擇，然而選擇還沒有做出已經(jīng)喪命。只能說所有游戲都有其規(guī)則，“感情”這件事更是如此。他的“賭運(yùn)”不好，牌技更差。我更用力寫的是兩個(gè)女孩面對(duì)情感的不同反應(yīng)，以及在“復(fù)仇”和“救贖”之中的殊途同歸。她們都下好了“賭注”：一個(gè)賭明天，一個(gè)賭現(xiàn)在；一個(gè)賭你會(huì)永遠(yuǎn)愛我，一個(gè)賭你會(huì)為我犧牲。結(jié)尾處，我寫到兩個(gè)女人隔著一條河，互相張望——這樣的說法非常尤·奈斯博。

說起尤·奈斯博，他是我這幾年最喜歡的作家，給我最多閱讀的快感和寫作上的啟示。簡單地說，我覺得他很酷，不僅做金融，還玩樂隊(duì)，干啥啥都行。他的“哈利·霍勒警探”系列于我而言就像一部生活大百科全書，他的作品（主要是指《雪人》《知更鳥》）雖然形式上會(huì)被看成類型文學(xué)，但得到的評(píng)價(jià)是“不只是犯罪小說，而且是最佳文學(xué)小說”。在作品中積極加入熱點(diǎn)社會(huì)議題是尤·奈斯博的秘訣之一。而真正令他成功的，我認(rèn)為是他對(duì)人的處境，特別是精神處境的敏銳捕捉。其實(shí)小說家常會(huì)避免寫徹頭徹尾的好人，不完美的人格和不完美的生活，以及并不完美的屬于我們個(gè)人或者全社會(huì)的歷史，有太多的值得寫了。

我自認(rèn)為《賭注》是一次現(xiàn)實(shí)主義創(chuàng)作，小說中寫到的人物幾乎每天與我都有聯(lián)系。我甚至借用了他們的名字——曹峰、范軍、范奇就是我的三位初中好友。他們并不介意我這么做。這種寬容讓我在寫作這部小說時(shí)創(chuàng)造里面的人物毫不費(fèi)力。

盡管如此，小說還是大改過兩回。上海作家那多組織了一個(gè)作家俱樂部，名為“暗黑會(huì)”，每個(gè)月大家會(huì)互相點(diǎn)評(píng)各自最新的作品，其宗旨是“批評(píng)和吐槽為主，贊美和肯定為輔”。去年8月《賭注》初稿寫完，就成為“批評(píng)和吐槽”的對(duì)象。經(jīng)歷了一番腥風(fēng)血雨，我不得不對(duì)這個(gè)故事中的諸多細(xì)節(jié)進(jìn)行改動(dòng)，主要涉及的是醫(yī)學(xué)常識(shí)和謀殺手段。另一次是在魯迅文學(xué)院高研班上的研討，師友們對(duì)小說人物的精神處境進(jìn)行了一番交流和討論。當(dāng)然又被我抓住機(jī)會(huì)梳理修改了一下。

這兩回“內(nèi)部”研討對(duì)我的幫助很大，而且意義不是一時(shí)的，也不只是對(duì)于《賭注》這部小說。我從2000年開始寫作，到今天算有二十多個(gè)年頭。但當(dāng)中經(jīng)歷了一次長達(dá)十年的創(chuàng)作中斷。重新恢復(fù)寫作是這兩年的事，也是這余下的大半輩子里我最重要的事。類似的討論活動(dòng)（以及這美妙的氛圍）能讓我為自己明確定位：你是一個(gè)寫作者，你需要不停地學(xué)習(xí)寫作這件事。

十六七年前我看過兩本書，一本叫《沉默之子》，一本叫《伊甸園之門》。關(guān)于文學(xué)和寫作，這是兩本很不錯(cuò)的給人打氣的書。當(dāng)時(shí)我前后一起看的，都看得徹夜難眠?，F(xiàn)在那種勁兒回來了。我要重新成為一個(gè)擁有理想的幸福的人。