《新華字典》和《現代漢語詞典》里，在對“詩”的解釋里，都特別強調：一種以抒情為主的文學體裁。

那么，什么又是抒情？《現代漢語詞典》的解釋是：“抒發情感”，更進一步的解釋則是：表達情思，抒發情感。指以形式化的話語組織、象征性地表現個人內心情感的一類文學活動，它與敘事相對，具有主觀性、個性化和詩意化等特征。作為一種特殊的文學反映方式，抒情主要反映社會生活的精神方面，并通過在意識中對現實的審美改造，達到心靈的自由，達到個性與社會性，情感釋放與情感構造、審美創造的辯證統一。

不少現代詩人就特別反對詩歌強調“抒情”，他們強調詩歌的敘事性，認為這是現代詩區別于古典詩歌的重要特征，因為古典詩歌是以抒情性為主的詩歌。歐美現代也早有論斷，比如里爾克“詩是經驗”的主張，艾略特提出詩歌要“逃避情感”，認為詩歌要克制情感，壓抑情感，以此區別“詩是情感”的觀點。

我認為，詩歌以抒情為主沒有什么問題，甚至可以說：詩就是情感的文字化，或者說，文字化的情感，就如藝術是情感的形式化，或者說，形式化的情感。因為，人和動物的區別就是人會使用文字，以文字保存情感和經驗，記錄生活和歷史，積累知識和思想。

如果更進一步延伸，人之情感、行為和實踐經由文字上升為精神，精神因文字得以永存。從這個角度來說，與物質守恒定律一樣，精神守恒定律也是成立的，精神永遠不死，靈魂不滅，在世上跨越時空流轉。

古今詩人均認同“情”是詩歌的基本元素。“詩緣情”的觀點古已有之，屈原《九章》：“發憤以抒情”；鐘嶸《詩品序》：“氣之動物，物之感人，故搖蕩性情，形諸舞詠”；劉勰《文心雕龍》：“人稟七情，應物斯感。感物吟志，莫非自然”；《毛詩序》：“詩者，情動于中而形于言”；嚴羽《滄浪詩話》：“詩者，吟詠情性也”；王夫之《詩廣傳》：“君子之心，有與天地同情者，有與禽魚鳥木同情者，有與女子小人同情者……悉得其情，而皆有以裁用之，大以體天地之心，微以備禽魚草木之幾。”馮夢龍甚至有“情教”的說法，強調情為天地萬物的本源。

在現代詩人那里，“詩為抒情的藝術”幾乎是定論。郭沫若：“詩的本質專在抒情”；康白情：“主情為詩的特質”“詩是主情的文學”；郁達夫： “詩的實質，全在情感”；李長之：“詩的本質必須是情感的”；穆木天：“抒情詩，是一切詩歌的基本”；創造社成員鄭伯奇更宣稱：“詩的內容，就是情感，燃燒著的情感”。

呂正惠認為中國古典詩歌有將感情本質化本體化的現象，“情”乃人生唯一真實。李澤厚提出“情本體”的概念，意思是情介于欲和理之間，恰恰是人之為人的證明。李澤厚認為：動物也有情有欲，但人有理性，可以將情分解、控制、組織和推動，也可以將之保存、轉化、升華和超越。若以某種形式將之記錄、表現、儲存或歸納，就上升為了文學和藝術。因此，李澤厚對藝術如此定義：“藝術就是賦情感以形式”。藝術就是用某種形式將情感物化，使之可以傳遞、保存、流傳。這，就是藝術的本源。

藝術，其實就是“情感的形式”，或者說，“有形式的情感”，而詩，是最佳也最精粹的一種情感方式。

里爾克的“詩是經驗”說在中國當代詩壇影響甚大，有人甚至將之與“詩是情感”對立，其實，所有能被記住的經驗都是情感的經驗，沒有情感的記憶，就如過眼煙云，不可能成為銘刻在心的經驗。

艾略特的“情感逃避”論影響也很大，艾略特深諳現代人迷戀個人主義的傾向，對情感抵觸和躲避，所以稱詩應該壓制情感而非放縱情感，強調客觀性和非個人化。其實，人具有的冷漠和自我壓抑，恰恰是一種情感反應，只是程度的深淺而已，本身就是情感的一種方式。

如何理解“抒情”二字？情，當然是指情感。那么，“抒”指什么？

陳世驤先生考證，抒有編織、制作的意思，可以理解為形式、技巧、工藝。抒情，即是對情感的規劃、設計與構建。簡而言之，是賦予情感一定的形式，將情感形式化，就詩歌而言，當然就是指將情感文字化，以語言的形式表達情感。

王德威則稱：抒情的“抒”字，不但有抒發、解散的含義，也可與傳統“柕”字互訓，因而帶出編織、合成的意思。而后者，更被認為就是指詩歌的技藝性。

孔穎達的《毛詩正義》疏解可以說是對這一問題的進一步深入解釋，“設有言而非志，謂之矯情；情見于聲，矯亦可識。若夫取彼素絲，織為綺縠，或色美而材薄，或文惡而質良，唯善賈者別之。取彼歌謠，播為音樂，或詞是而意非，或言邪而志正，唯達樂者曉之”。編織好壞，就有一個技藝的水平問題，對于詩歌來說，也就是修辭的問題，形式的問題。

所以，在詩歌寫作中，情感和修辭缺一不可，這就是抒情的含義。情在前，詩歌必須“有感而發，觸景生情”，但僅僅如此是不夠的，詩還需要技藝，詩是一種修辭。詩歌，是語言的藝術。

“修辭立其誠”，再一次說明兩者缺一不可。

（作者系《詩刊》主編）