從遠(yuǎn)處看，它像一根長(zhǎng)長(zhǎng)的兩頭低、中間稍稍弓起的扁擔(dān)，浮在蒼茫的大海上。這座由7座山峰連成一線的島叫擔(dān)桿島，面積13.2平方公里。

雖說(shuō)碼頭附近散居著十來(lái)戶漁民，其實(shí)跟“三無(wú)島”沒(méi)多大區(qū)別，無(wú)長(zhǎng)明電，生活用水是島上的地表水和巖層滲水。

同行的教導(dǎo)員萬(wàn)頃說(shuō)，盤(pán)山路以前有一段是砂礫搓板路，全程修成水泥路時(shí)間不長(zhǎng)。

從碼頭仰望，山高聳陡峭，如直立。大卡車轟鳴著爬坡，奮力向上。一邊懸崖上，巖石嶙峋；另一邊是直插海底的峭壁。

車子吼叫著，風(fēng)聲呼嘯，路窄而陡，稍有不慎就可能摔進(jìn)深海的恐懼，讓我心驚肉跳。

一

營(yíng)區(qū)山坡上，一排一排平房，被綠樹(shù)遮蔽。島上蛇非常多。菜地圍欄、營(yíng)區(qū)路邊樹(shù)木上，都吊著裝有硫磺的塑料瓶，防止蛇進(jìn)入人的活動(dòng)區(qū)域。我自小怕蛇，卻忍不住想去看看那些老房子、坑道和工事，它們是一代代守島官兵曾經(jīng)戰(zhàn)斗生活的地方。

我讓?xiě)?zhàn)士找來(lái)一把砍刀，拎一根長(zhǎng)木棍，打草驚蛇，砍掉擋路的灌木荊棘。

老房子是石頭的，低矮，窗子窄小，墻壁用碗大不規(guī)則巖石砌就，尺許厚，勾縫的水泥線很粗，石頭上長(zhǎng)著墨綠的青苔。有的墻面上，隱隱殘留著字跡斑駁的標(biāo)語(yǔ)。

曾經(jīng)的訓(xùn)練場(chǎng)和旁邊的禮堂，官兵們?nèi)杂弥Ｓ?xùn)練場(chǎng)邊豎著8個(gè)紅色大字：丟掉幻想，準(zhǔn)備打仗。

凝視著這些堅(jiān)固如初的石頭房，我似隱隱聽(tīng)到鋼釬、鐵錘、鎬頭與堅(jiān)硬巖石的撞擊聲，粗重的喘息，汗水砸地的碎裂聲……在一代代軍人的接續(xù)努力下，房屋、山路、坑道在巖石上、在冰冷潮濕的巖層深處，一寸一寸向前延伸。

雨水和巖層滲水，一點(diǎn)一點(diǎn)流進(jìn)蓄水池。溢口水聲潺潺，喧嘩著穿過(guò)亂石、雜樹(shù)，順?lè)骞攘飨虼蠛！Ｐ钏乩锏乃ㄟ^(guò)管道引入營(yíng)區(qū)，便是守島官兵的生活用水。炊事班班長(zhǎng)、二級(jí)上士楊鵬說(shuō)，通過(guò)凈水系統(tǒng)，三桶水可凈化出一桶飲用水。

營(yíng)區(qū)兩畝多菜地，皆從巖石叢里掏挖、平整出來(lái)。巴掌大的地塊，一畦一樣，或兩畦一樣，種著韭菜、小白菜、油麥菜、生菜、豆角、辣椒、芹菜。有的菜畦被鐵絲和黑色紗網(wǎng)圍著。楊鵬說(shuō)，紅蘿卜、白蘿卜和西紅柿島上能種，但種不成，還沒(méi)長(zhǎng)大，就被獼猴糟蹋完了。

菜地邊一個(gè)圍欄里，養(yǎng)著幾十只雞鴨鵝。楊鵬說(shuō)，還有8頭豬，大小20多頭黃牛。牛散養(yǎng)在島上。

連隊(duì)供應(yīng)是靠登陸艇定期保障，若遇上臺(tái)風(fēng)或持續(xù)數(shù)日的大風(fēng)大浪，船靠不了岸，島便成了孤島，這些農(nóng)副業(yè)生產(chǎn)成果就可緩解官兵飲食難題。有一年夏天，大風(fēng)浪持續(xù)58天，伙食除米面，只剩幾頭牛。頓頓牛肉，吃得官兵們直反胃。

樓前一方不大的池塘里，浮著五六叢睡蓮，黃色花朵爭(zhēng)相綻放，像連隊(duì)官兵蓬勃的青春和夢(mèng)想。十多只白鷺，在草地上覓食，從容，優(yōu)雅，不怕人。一只黑狗，蹲在營(yíng)門(mén)哨兵旁邊，神情嚴(yán)肅。

二

山坳三面環(huán)山，像一個(gè)喇叭口。海風(fēng)從喇叭口入，尾部出。營(yíng)區(qū)的樹(shù)大都向喇叭尾部?jī)A斜，許多樹(shù)身粗如桶，仍扛不住海風(fēng)吹打。有的被吹死，有的被吹倒，更多的樹(shù)身斜得快要趴向地面。風(fēng)吹來(lái)的方向，樹(shù)干上幾乎沒(méi)有枝杈和葉子。

狂野的海風(fēng)可以把樹(shù)吹斜、吹死，卻吹不走一代又一代堅(jiān)如磐石的守島官兵。

楊鵬是連隊(duì)守島時(shí)間最長(zhǎng)、兵齡最長(zhǎng)的兵，已在這里堅(jiān)守了16年。

2006年春天，新兵下連的楊鵬，登上了擔(dān)桿島。

“我們?cè)诘顷懲项嵙艘惶欤碌妙^暈眼花。下了船，我一路上不停地問(wèn)下山接我們的班長(zhǎng)，離連隊(duì)還有多遠(yuǎn)。班長(zhǎng)說(shuō)，快了，轉(zhuǎn)過(guò)前邊的彎就到了。轉(zhuǎn)一個(gè)彎沒(méi)到，又轉(zhuǎn)一個(gè)還沒(méi)到，不知轉(zhuǎn)了多少道彎。”楊鵬笑著回憶。

那時(shí)，連隊(duì)照明還靠發(fā)電機(jī)供電。除做飯和看晚間新聞時(shí)間，其余時(shí)間不供電。周六還得上山砍柴，一捆捆背回連隊(duì)，作燒飯的柴火。有手機(jī)也沒(méi)用，沒(méi)信號(hào)，與外界聯(lián)系只能靠書(shū)信。送上島的報(bào)刊、信件，大都是一個(gè)月前的。

新奇與熱情散去，楊鵬陷入了痛苦與迷茫。他在被窩里抹淚，在巖石上呆坐，渴望時(shí)間過(guò)得快一點(diǎn)，再快一點(diǎn)，期盼服役期滿退伍。

2007年底，楊鵬主動(dòng)申請(qǐng)留隊(duì)，經(jīng)過(guò)考核，選晉了士官。

“咋改變了想法？”

楊鵬笑瞇瞇地說(shuō)：“不到一年，父母給我寫(xiě)了20多封信，不停地鼓勵(lì)我。還有連隊(duì)官兵的愛(ài)和溫暖。從連隊(duì)干部和老兵身上，我學(xué)會(huì)了擔(dān)當(dāng)、堅(jiān)強(qiáng)，也懂得了怎樣當(dāng)一名優(yōu)秀軍人，不知不覺(jué)就喜歡上了這里。”

營(yíng)門(mén)西邊一片山坡被暴雨沖塌，楊鵬用半個(gè)月的課余時(shí)間，找來(lái)木條、石頭、廢瓶子和水泥，在上面用綠瓶組成一個(gè)大五角星，里邊鑲嵌一個(gè)帶“八一”的紅五星。在旁邊用水泥做出的白色長(zhǎng)方格里，用紅漆寫(xiě)了16個(gè)字：不講條件，不怕困難，不懈奮斗，不斷超越。

班里上等兵王輝想考軍校，楊鵬一邊幫王輝強(qiáng)化軍事素質(zhì)，一邊找連隊(duì)干部協(xié)調(diào)，調(diào)整他的站哨時(shí)間。每晚熄燈后，讓王輝在燈下多學(xué)兩小時(shí)文化課。離島上學(xué)時(shí)，王輝抱住楊鵬哭得拉不開(kāi)，到校后又寫(xiě)來(lái)一封長(zhǎng)信，向全連官兵致謝。2017年，班里上等兵陳云飛也在楊鵬的傾力幫助下圓了軍校夢(mèng)。

16年來(lái)，初上海島“水土不服”的戰(zhàn)士，在楊鵬和連隊(duì)干部的關(guān)愛(ài)里一點(diǎn)點(diǎn)適應(yīng)、成長(zhǎng)，幾乎都留隊(duì)成了連隊(duì)骨干。

二級(jí)上士李金磊，剛上島時(shí)一到武裝越野訓(xùn)練，就說(shuō)頭暈跑不了。楊鵬陪著他，慢慢跑。李金磊每次跑到一個(gè)500米長(zhǎng)的陡坡前就會(huì)暈倒。楊鵬知道他心里的疙瘩，不說(shuō)破，也不批評(píng)，讓?xiě)?zhàn)士推一個(gè)小推車跟著。暈倒了，就用推車將李金磊推回連隊(duì)。推了四五次，李金磊不再暈坡，還成長(zhǎng)為連隊(duì)的訓(xùn)練尖子。

在不斷超越中，楊鵬也成長(zhǎng)著，從副班長(zhǎng)、班長(zhǎng)、代理排長(zhǎng)，他幾乎干遍了連隊(duì)所有專業(yè)和崗位。去年底，炊事班長(zhǎng)退伍，找不到合適人選，正干著文書(shū)兼軍械員的楊鵬主動(dòng)請(qǐng)纓，挑起了重?fù)?dān)。

三

尖嘯的海風(fēng)刮得門(mén)窗啪啪響了一夜。天還未亮透，院子里已響起跑步聲。我原以為今早會(huì)推遲起床。昨天，連隊(duì)組織步兵班全過(guò)程戰(zhàn)斗演練。烈日下，官兵們?nèi)蔽溲b，在25公里的奔襲途中完成23個(gè)課目連貫作業(yè)，戰(zhàn)斗從早上8點(diǎn)一直持續(xù)到今天凌晨。震耳的口號(hào)聲從窗外傳來(lái)，讓我想起門(mén)前路邊牌子上的兩行大字：聞雞起舞，聞令而動(dòng)；平時(shí)練就硬骨頭，戰(zhàn)時(shí)亮出鐵拳頭。

吃過(guò)早飯，官兵出去訓(xùn)練。楊鵬帶著炊事班戰(zhàn)士搞完體能訓(xùn)練，到菜地里割韭菜和芹菜。我過(guò)去一邊幫忙，一邊聊天。楊鵬說(shuō)，這段時(shí)間全連忙訓(xùn)練，菜地照顧得少，許多菜再不吃就老了。

2017年春節(jié)，楊鵬的妻子胡明月帶著不滿一歲的兒子上島過(guò)年。兒子突然嘔吐高燒，連隊(duì)沒(méi)有小孩的藥品。海上風(fēng)大浪急，人出不去進(jìn)不來(lái)，只能物理降溫，妻子急得一次次抹淚。折騰了一周，兒子病情才慢慢緩解。

臨走時(shí)，連隊(duì)官兵齊聲對(duì)胡明月說(shuō)，歡迎嫂子下次再來(lái)。她眼里含著淚水說(shuō)，我再也不來(lái)了。

第二年，她又帶著兒子，一路輾轉(zhuǎn)兩千多公里，上島來(lái)看丈夫。

楊鵬笑著說(shuō)：“許多第一次上島的家屬，跟我媳婦一樣，下島時(shí)都說(shuō)不來(lái)了，可是愛(ài)和思念在這里，該來(lái)還得來(lái)。”

去年“六一”，兒子幼兒園搞活動(dòng)，老師突然打來(lái)視頻電話，讓楊鵬跟兒子說(shuō)幾句話。5歲的兒子只喊了一聲爸爸，就放聲大哭，誰(shuí)都勸不住。

滿臉笑容跟兒子視頻之后，一轉(zhuǎn)身，楊鵬淚流滿面。原本圍著楊鵬要聽(tīng)視頻那邊叫叔叔的官兵，眼里也噙滿了淚。

從菜地出來(lái)，我跟萬(wàn)頃去擔(dān)桿頭哨位看看。路上，聊起他第一次上島的經(jīng)歷。

那年8月，萬(wàn)頃跟幾十名甫出校門(mén)的新干部上島任職。登陸艇走走停停，最后抵達(dá)擔(dān)桿時(shí)，已是晚上8點(diǎn)多，船上只剩他一個(gè)人。這時(shí)，一名司務(wù)長(zhǎng)急匆匆跑到碼頭，問(wèn)他是不是新來(lái)的排長(zhǎng)，他心里一熱，以為是來(lái)接自己的。

司務(wù)長(zhǎng)讓他把甲板上的兩頭小豬扛上。雨越下越大，他背著背包，一個(gè)肩上一頭小豬，司務(wù)長(zhǎng)背著一大袋子物資。陡坡忽上忽下，陡峭處滑得腳都蹬不住。兩人沉默著，使盡渾身力氣，在暴雨里跌跌撞撞走了兩個(gè)多小時(shí)才到連隊(duì)。那天晚上的大雨，澆冷了他的激情與夢(mèng)想。

萬(wàn)頃在孤獨(dú)、焦慮、迷茫混雜的苦悶里掙扎了近兩個(gè)月，心才漸漸平靜、敞亮起來(lái)。

在島上兜兜轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)16年，被調(diào)到機(jī)關(guān)任科長(zhǎng)的萬(wàn)頃，2018年又遞交申請(qǐng)，平職重返海島。兩個(gè)空出的營(yíng)職主官崗位，一個(gè)在市區(qū)，一個(gè)在海島。當(dāng)時(shí)，女兒剛出生半年，家里沒(méi)老人幫襯，他一上島，家庭重?fù)?dān)全壓在了妻子肩上。

“你愛(ài)人理解嗎？”

“我們能在島上安心堅(jiān)守，離不開(kāi)家人的理解支持。”他轉(zhuǎn)臉看著我說(shuō)，“剛上島的人，都會(huì)有一個(gè)迷茫痛苦期，過(guò)了適應(yīng)期，感受到海島官兵堅(jiān)守里的明亮、淳樸，就會(huì)愛(ài)上這里，舍不得離開(kāi)。以前在島上，我愛(ài)人經(jīng)常上來(lái)看我，她知道我為什么愛(ài)海島。”

四

海上風(fēng)浪不小。在下島的船上，那年的生死歷險(xiǎn)又默片般浮現(xiàn)在我眼前。

那是我第一次上擔(dān)桿。因?yàn)轱L(fēng)浪，遲遲等不到船。我貿(mào)然坐一只小漁船下島。風(fēng)急浪高，船發(fā)動(dòng)機(jī)突然發(fā)生故障。失去動(dòng)力的小船，如一片樹(shù)葉，在波濤里猛烈起伏，船頭隨著浪頭直往浪谷里撲。船上裝魚(yú)的泡沫箱子，掙脫繩子捆綁，像秋風(fēng)里的落葉，紛紛向海里飛落。我們?cè)谒劳龇骞壤镆淮未螔暝^望。

在距外伶仃島約3海里處，我脫下紅外套，拼命向趕來(lái)救援的登陸艇揮舞。

我死里逃生，重回陸地。從那一刻起，我深深理解了那些笑容靦腆、不善言辭，被烈日海風(fēng)吹打得黑不溜秋的守島官兵。他們?cè)邗r為人知的堅(jiān)守里追求，內(nèi)心深處涌動(dòng)著波浪，有明亮、單純的執(zhí)著，亦有不為人知的焦慮與憂傷。

有時(shí)候，人只有身體親歷，情感和精神才會(huì)抵達(dá)。

下島前一天日落時(shí)分，我爬上山坡一塊寫(xiě)著“堅(jiān)守”的巨大巖石。微風(fēng)，晴空。我聽(tīng)著一首老歌《你鼓舞了我》，一直坐到夜色降臨。大海浩瀚無(wú)際，星空璀璨深邃，營(yíng)院里嘹亮的歌聲如潮水般一陣陣向我撲來(lái)。那一刻，我無(wú)法用恰切的語(yǔ)言表達(dá)內(nèi)心震撼，唯有沉默。