在世界最大的讀者平臺Goodreads上，一位署名Patrick的讀者寫道：“我花了6個月時間讀這本書，把它放在身邊，晚上失眠，早晨沉思，是我一生中最狂野的經歷之一……莊子的懷疑主義，遠遠超出了笛卡爾的范圍。即使你不懂‘道’，也可以與一個偉大的靈魂為伴。”

如果說有哪一部中國經典最能在精神層面溝通東西方世界，應該說非《莊子》莫屬。2000多年前，莊子就提出了相對主義的宇宙觀、求“真知”的認識論以及道法自然、追求逍遙自適的生命境界。

作為道家思想經典文本，《莊子》與《老子》（又稱《道德經》）并稱，在中國文明史中與儒家經典相映成趣、并行傳承。目前所見的《莊子》，大體形成于先秦，經西晉郭象刪定后流傳。《呂氏春秋》吸收了《莊子》中很多思想；魏晉時期玄學興起，莊子思想成為“竹林七賢”的標榜；隋唐兩代，道教地位陡然提高；宋明時期，儒釋道三家并立，對莊子的研究帶有儒學化傾向；清代的《莊子》研究具有義理闡釋學和文章學特色；近現代對莊子的研究與讀解，呈現出東西方思想合璧態勢。而《莊子》的海外傳播，深深影響了20世紀西方社會的后現代哲學。

在漢字文化圈的傳播

《莊子》在亞洲世界漢字文化圈的傳播，伴隨著抄本、刻本、翻譯本的路徑演進。

《莊子》輸入日本，最早可追溯至8世紀到12世紀的平安時代，主要以郭象、成玄英的注本為參考。室町時代，南宋思想家林希逸所著《莊子鬳齋口義》因兼采儒、禪，匯通義理，語言通俗明了，受到日本學人熱烈追捧，至今仍是日本學術界研讀《莊子》的重要參考書目。

二戰后日本出現公田連太郎、福永光司、津田左右吉、森三樹三郎忠等多位研究《莊子》的學者。日本大東文化大學文學部教授池田知久，更是從文獻學、人生觀、宇宙觀、認識論、辯證法、宗教研究、美學研究等維度全方位梳理了日本學術界對于《莊子》的研究。他認為，《莊子》深深影響了日本的繪畫與詩歌創作，明治時代的畫家橫山大觀，就以“庖丁解牛”為繪畫題材。

1776年至1800年，朝鮮半島專門記錄中國書目的《奎章總目》等文獻中，已有《莊子》漢文典籍的記載，甚至出現了《南華真經大文口訣》等朝鮮文本。據韓國國立江陵大學教授金白鉉介紹，韓國對莊子的研究目前已拓展到文學、歷史、藝術、哲學、宗教等各個方面，“蝴蝶夢”“庖丁解牛”已成為普通民眾的口頭禪。

19世紀前，《莊子》在越南社會上層頗有影響。越南文字拉丁化后，出現了多個越南語譯本，如1945年出版的《莊子精華》、1960年出版的《莊子》（節譯《逍遙游》《人間世》《大宗師》等章節）。

在歐美世界的傳播

歐美世界對道家學說接受較晚，卻熱烈、深入。雖然早在17、18世紀，耶穌會傳教士已翻譯《道德經》，但直到一戰、二戰相繼爆發，西方道德觀及資本主義制度受到質疑，尼采為代表的文化悲觀主義達到高潮，現代西方世界出現第一次文化危機，西方知識分子從東方智慧中汲取文化營養，《莊子》等道家思想被接受才由此開始。

1881年，傳教士巴爾弗在上海和香港翻譯出版了《南華真經、莊子著作、道家的哲學家》。1889年出版的翟理斯單行本《莊子：神秘家、道德家、社會改革家》，是英語世界第一個《莊子》全譯本。1891年，傳教士、漢學家理雅各的《道家文本》，發表在美國系列叢書《東方圣典》中，1959年單獨重印為單行本。

德國漢學家布貝爾1910年根據翟理斯英譯本匯編的德文版《莊子》及同時期在中國傳教的衛禮賢出版的《老子》《莊子》德文節譯本，在德國文學、藝術界知識分子中廣泛傳播。一戰后，飽受戰爭動亂的德國興起道家熱，德國詩人科拉邦德在《聽著，德國人》一文中號召德國人按照“神圣的道家精神生活”，做“歐洲的中國人”。西方心理學界、哲學界開始廣泛接受道家思想，榮格的發展心理學吸收了很多道家思想，哲學家海德格爾、維特根斯坦、雅思貝爾斯都不同程度地吸收了老子、莊子的思想。

二戰后，道家思想通過“禪宗”進一步為西方所接受。英國圣公會教父出身的瓦茨先后出版了《禪宗之道》《道：水流之路》，讀解東方道家思想，順應美國二戰后“嬉皮時代”的反世俗風潮，使老子、莊子等道家思想從加利福尼亞傳播到整個西方世界。1976年美國物理學家卡伯拉出版《物理之道》后，道家思想被引入管理學、政治學、藝術學、心理學、女權主義等多個領域。

1968年，翻譯過《道德經》《論語》等中國典籍的漢學家華茲生出版英文全譯本《莊子》，該書吸收中外學者研究成果，兼顧思想性和文學性，被美國多所知名大學選為文化通識課教材讀本。1965年，湯姆斯·莫頓翻譯出版《莊子之道》，以天主教徒身份研讀《莊子》，指導人生，受到讀者歡迎，不斷再版，2010年紐約新方向出版社推出了口袋書版。

此外，還有宮碧蘭的西班牙文《莊子》、俄羅斯漢學家弗拉基米爾·維亞切斯拉沃維奇·馬利亞溫的俄文《莊子譯注》以及瑞典漢學家馬悅然翻譯的《莊子》等。

如今，《莊子》與《論語》等中國儒家經典一樣，不僅進入歐美學術界、成為高校教材，也被廣大普通讀者所熟知。2021年12月，筆者據世界圖書館平臺數據庫（OCLC）查閱發現，有關《莊子》的圖書有6109種，其中非中文2945種，涉及30多個語種。從心理咨詢、兩性婚姻到健康養生、家居藝術，都可以看到中國道家思想改頭換面為“美國道”“歐洲道”，進入歐美普通民眾的日常生活。

2009年，中國籍學者黃永鋼、魯曙明面向紐約布魯克林學院1.7萬名青年學生開設全校核心課“中國經典文化課”，主要閱讀《易經》《論語》《詩經》等中國經典。從眾多讀書報告中可以看出，美國大學生最喜愛莊子。名為Brian McHugh的學生寫道：“莊子思想的主題是所有的事物都是相對的，沒有絕對的事物。”

在Goodreads上有235個不同版本的《莊子》譯介、讀解版本，其中卡洛·勞倫蒂和克里斯汀翻譯的版本有2363位讀者參與評價，數百名讀者撰寫了評論。署名Cindy的美國讀者寫道：“這是我第一次接觸莊子，發現這些作品很有洞察力，有趣、幽默。這本書挑戰了我以往看待生活的方式，其中的哲學觀點、思想，值得我花費很多時間沉思。”

從樸素生活中采擷真理的智慧，《莊子》思想的光芒在21世紀的今天依然明亮。

（作者為北京外國語大學教授、中國文化走出去效果評估中心主任）