老猴子發了兩組照片，是他最近拍到的鳥莊子新來的鳥兒。老猴子在城里晃蕩多年，過了知天命之年，葉落歸根，回老家守著鳥莊子拍鳥去了。

鳥莊子在達達谷里。

我們這一帶屬于黃土高原丘陵區，硬要用一個詞來形容，那就是“千山萬壑”。山多為黃土山，坡度平緩，既不是懸崖，也不是峭壁，一味的慈眉善目，多以梁、峁、丘、崗名之，更形象的稱謂是“圪垯”“鼓堆”（平地上鼓起了一個堆，正月雷，墓鼓堆；二月雷，麥鼓堆），但體量龐大，連綿起伏，各有形象，龜背梁、虎頭峁、瞭馬山、蚰蜒嶺、臥牛崗……尤其夕陽西下，光影迷離，格外形象生動。與山孿生的是溝，山下蟄伏著枝枝杈杈的溝，如葉子的脈絡，山相扶而溝相通，多以溝、壑、谷、壕稱之，或為平緩的“U”字形，或為陡峭的“V”字形。

達達谷為“U”字形山谷，谷底平坦，是曾經的古絲綢之路。達達谷我在作品中多次寫到，讀者不止一次質疑是不是“韃靼”的錯寫。我如實回答沒做過考證，但在所見到過的文件中、地圖上都寫作“達達谷”。不過，在我們寧夏西海固這片土地上，蒙古語地名不少，如“阿布條”，蒙古語意為“冬營盤”；周家圐圙，蒙古語意為圍起來的草場，今多譯作“庫倫”；“脫烈”，是成吉思汗的第四子托雷的譯音等等，附近還有亂堆子、蒙古堡、蒙古堡廟等遺址，而曾經顯赫一時的安西王府就在西海固之固即固原市城外的長城梁上。西海固之海即海原縣，元代稱“海喇都城”，更具代表性。《海原縣志》解釋：“海喇”為蒙古語，意為“美麗的高原”。而多位蒙古語專家研究結果指出，“海喇都”為“哈老徒”的音訛，《元史》載，成吉思汗“乙丑，崩于薩里川哈老徒行宮”。《蒙古秘史》載: “戌年秋，成吉思罕出征唐兀惕百姓。妃子中攜也遂妃以去矣。”

上小學時每到暑假，砍草就成了我每日的功課。暑假，正值百草抽穗灌漿，花期早的草籽實飽滿，頂得上飼料。我家養著十只羊，七只母羊三只羯羊。我們這里干旱主宰，靠種地日子艱難，養羊是我們過生活的依托，也是我們生活的歷史傳承。史載西海固“牛羊塞道，馬尾銜接”，曾是義渠、烏氏、獫狁、匈奴、鮮卑、羌人、黨項、蒙古等“逐水草而遷徙”的游牧民族的福地，曾出過一個富甲天下的人。《史記·秦始皇本紀》載：“烏氏倮畜牧，及眾，斥賣，求奇繒物，間獻遺戎王。戎王什倍其償，與之畜，畜至用谷量馬牛。秦始皇帝令倮比封君，以時與列臣朝請。而巴（蜀）寡婦清，其先得丹穴，而擅其利數世，家亦不訾。”以前家家至少有一群羊，大群二三百只，小群也有四五十只。可那幾年割資本主義尾巴，羊不讓多養，一口人只準養一只，超過指標就會成為資本主義尾巴，是要割掉的。養七只母羊是為了賣羊羔。羊羔滿月就能賣錢，羊羔肉、二毛皮都是全國有名的特產，只要在四十天內賣掉，就不會當尾巴割掉的。七只母羊朋了群，專門有人放牧。三只羯羊是不能隨群放牧的，那上山下溝的，一天來回走三四十里，吃不肥反給跑瘦了，只能在家里育肥。經過幾個月育肥拉到集上一賣，錢全給奶奶吃了藥，因此家里一來人奶奶指著羯羊給人說這是她的藥。

喂著三頭豬，一頭年豬兩頭母豬。過了臘八出年豬（出就是殺，年節忌諱說殺），留小豬。年豬一喂一年，能腌一大缸肉方子，一家人細水長流地解一年饞。“牛羊豬，三年五”，就是說三年能下五個（窩）。母豬一窩能下十一二個豬娃子。

還喂著生產隊一頭驢。那時候我們生產隊的牲口不像許多生產隊集體飼養，而是分戶飼養，一家喂一頭，兩戶配對輪流犁地。分戶飼養的好處在于牲口犁一上午地，下午就閑了，能幫家里干馱水、推磨、拉碾這些活，還可以騎著浪親戚、趕集，驢糞還可燒鍋煨炕。當然，雞也吃草。

羊、豬、驢是放不到一起的，只能砍草回來喂了。驢吃大草，叫砍草；羊吃軟草，叫尋（xìn）草；豬吃細草，叫挑草；雞吃嫩草，叫剜草。叫法不一樣，草就不一樣。莊子附近的田地溝谷也有草，可是套驢車去，驢總是一門心思要往莊稼地里撲，十分討厭。一旦跑進莊稼地，一兩個人很難趕出的，不套驢車就得一趟一趟往回背，就太麻煩了。再說近處的草都讓人和羊牲口踩踏得不新鮮，有腥臊味。驢犁了一上午地，下午歇緩，吃過午飯，正好套車進達達谷。

達達谷雖然距離村莊遠點，可草天草地，那時候的達達谷就像鋪著草地毯，冰草、枝兒條、香茅、狗尾巴草、苦籽蔓、梭梭草……畜草茂盛鮮嫩，鐮刀揮過，草唰唰唰倒了下來，割一車草就像耍一樣。半車草就夠喂一天，剩下半車陰起來，到了以枯萎的莊稼稈為草的冬天就是好草了。達達谷的花兒繁茂，你方開罷我綻放，珠光寶氣的，即使到了冬天，還有一種挨地紅的草，草莖紫紅，就像開著紅花。野果是豐盛的，野葡萄、稠李子、杞子、草莓、核桃、沙棘、刺玫果、馬茹子、奶尕子、羊解蔓、酸妞妞……編了一個草提兜，邊吃邊摘，一陣兒就能摘一提兜。扎爛手是常事，但凡果子都有刺保衛著。

暑假正值酷暑，吃過午飯，日頭暴曬，達達谷卻是涼爽的，因為達達谷兩邊是起起伏伏的山峁，太陽稍稍斜過中天，陰影苫蓋過來，而溝谷也是風道，盛夏雖然少風，但溝谷里空氣流動，酷暑被消解，一點不悶熱，連花姐姐、螞蚱、蟈蟈、絲蟲、金牛、咕咕……這些伏在草叢中的小蟲子都不避暑歇晌，鳴叫聲嘹亮清爽，不知哪種蟲子，叫聲像一粒極小的石子落在音質很好的銅鑼上。

進入達達谷驢也高興，到了草地上，卸了車，驢會得到相對的自由——絕對的自由是不行的，它幾個歡子就撒到溝那邊或山背后去，而別的牲口一挑逗召喚，更是大屁轟天，跑得有遠沒近，架子車就得自己拉回去。給驢相對自由有三種方式：一種是絆前腿，拉下韁繩綁在驢前腿膝蓋以下，這樣它就跑不起來；一種是戴項鏈，用兩尺長胳膊粗的四棱吊棒子，用繩子從兩頭一拴，掛在驢脖子上，等于給驢戴個項鏈，驢一跑吊棒子就在驢膝蓋上像敲鼓；一種是畫圓，用兩丈左右的長繩把驢縻在一片草地上，讓驢以縻橛為中心轉磨吃草。第一種絆前腿，驢就一副低頭認罪的樣子，跟別的驢見了面就沒法互啃脖子互碰嘴唇，要知道這可是驢之間最重要的交際方式。第三種畫圓呢，就兩丈方圓的地盤，驢就無法融入驢群中，別的驢叫著跳著，它心慌意亂，哪會安心吃草？第二種戴項鏈呢，驢可就自由多了，除了它撒不了歡，啃啃脖子碰碰嘴唇的，甚至顛著蹄子小跑也不影響，能和別的驢在一起，吃草吃得很好，到天黑就吃得飽飽的，都不用添夜草。黃昏時分，躺在裝滿草的驢車上，驢會晃晃悠悠地把你拉回家。即使是睡著了，驢也會一點彎路都不走，愜意得很。我家喂的這頭驢很漂亮，通體黑色，年歲正值驢的青年，毛色緞子一樣油光閃亮，白嘴頭子、白肚子，四個蹄腕白色。

進達達谷還能搞副業。達達谷里有甘草、秦艽、地咕皮、刺五加等十幾種藥草，還能夠撿到各種骨頭和山刺草蒿掛下來的羊毛，這些代銷店都收購。

當然，最吸引我們去達達谷的是鳥莊子。

鳥莊子，顧名思義，鳥的莊子，是達達谷的一條岔谷。種谷、巧兒、燕子、鴿子、喜鵲、騷姑姑、呱呱雞、沙雞、嘎咕、野雞、谷巧兒、花豹、白脖、綠頭、豆鴨、麥鵝、狗頭、沖天子、大尾巴、氣死、賴皮、呆腦、紅鼻子、水老娃、白頭翁、老鐮刀、紅纓槍、小寡婦、小麻子、騷包包、瓷怪子、秦太子、鷂子、隼兒、老鷹、老雕、老鴇……仿佛這世上的鳥都集合到這里了。除了極少數的比如燕子、鴿子、喜鵲我們能叫上學名，大多數鳥到現在我都不知道學名，都是我們叫出的土名，等我有條件弄明白鳥的學名時，這些鳥，飛走了。

岔谷谷口天然豎著一塊巨大的巖石，就像是大戶人家院落里的照壁。整塊巖石像奔馳的馬，突出的巖嘴犬牙參互，被風鏤出一道道風的痕跡，仿佛飛揚起來的馬尾，就叫了馬尾巖。多年后，馬尾巖讓人撬走了，拉到城里賣了錢。

站在馬尾巖上看去，谷里草坡上，落滿鳥兒，悠閑自在，各有風度，野雞拖著長長的尾羽像個紳士，步履優雅，它會把水潭當成鏡子，在水潭邊翩翩起舞；白脖一襲黑衣，嘴、爪卻艷紅，脖頸有一圈雪白的毛，就像個修道士；谷巧兒羽毛紅、綠、白相間，別看小，叫聲卻尖厲，像是要鉆穿你的耳膜；紅纓槍總是背風，羽毛給風掀起，就像紅纓槍的纓穗；地巧兒極小，成群出沒，一群上百只，落在地上蹦蹦跳跳，就像雨落在水潭冒出的泡泡；呆腦在草地上偏著腦袋盯看許久才啄一下，看上去呆頭呆腦，其實非常敏捷，有個風吹草動，總是第一個沖天而起；嘎咕則一直垂頭尋覓，很有節奏地發出“嘎咕——嘎咕——”的叫聲，就像一個腸胃不好的人一直打嗝；鴿子在草地上安靜地鹐啄草根草果，狐貍會潛入鴿群捕捉鴿子，然而鴿子是蔑視狐貍的，允許狐貍走得極近，然后一展翅膀在幾米之外了；老鷹恨天不知有多高，永遠在天空沖擊更高的高度，累了，平展著翅膀飄在空中，就像水性很好的人躺在水面……小的鳥永遠是一個團結的集體，在天空一個彎一個彎繞著飛，羽毛折射出五彩的光線。嚶，醉，刮，嘎，啾啾，吱吱，哇哇，喈喈，咕咕，啞啞，啁啾，唧啾，種谷，苦哇，呱呱呱，呀呀呀，嘰嘰喳喳，害啦害啦，咕嚕咕嚕……鳥的鳴叫聲在谷中交響。鷂子、隼兒、老鷹、老雕、老鴇這些猛禽，會突然像殲擊機沖入鳥群中，把鳥群炸得四分五裂，撲棱棱，呼啦啦，突嚕嚕，嗖嗖嗖，整個山谷驚慌失措，一片混亂，一群群翔起，云團一樣遮天蔽日，這些家伙卻都有收獲，有捉了鳥的，有捉了兔子的，最讓人佩服的是老鷹，一個跟頭從高空直直扎下，瞬間騰空而起，爪下明燦燦的蛇在扭動。從那么高的天空，老鷹怎么就發現了草叢里游走的蛇呢？

進鳥莊子前，我們是要爭“皇上”的，就是每人編一個提兜（撿鳥蛋總得有個東西裝呀），誰編的提兜漂亮誰就爭得“皇上”。漂亮當然是有標準的，看誰的提兜用料珍貴。提兜多以芨芨草為骨架，芨芨草堅韌，這不珍貴，因為芨芨草遍地皆是。珍貴主要體現在編經緯的草莖上，越奇特越難得越珍貴，因為奇特的草像串崖紅、崖紫、白線、粉蘆、鬼頭發等色彩奇艷，都長在懸崖絕壁上和狹縫陰窟里，擅長攀爬的山羊都吃不上的，要采到可是極不容易的，那就要看誰有能耐了。而串崖紅、鬼頭發更是結實，絲線似的須子能吊一二斤重的土塊。我們能編織出圖案精美的網兜，有飛禽走獸，有花草樹木，也有“紅太陽亮閃金光”“忠”“萬歲”“語錄”等語錄字圖。爭坐到“皇上”，大家每人都要進貢，就是五顆鳥蛋。鳥蛋大小不一，像大雁蛋一只就有五只谷雀蛋大，因此蛋得由“皇上”挑。我們那一帶有講究，鳥蛋是不能往家拿的，所以我們會當場全部燒烤，爭來“皇上”也只是爭了個榮譽。

登上馬尾巖，我們會大吼大叫，驚起鳥群，石頭、土墼、棍棒齊出，彈弓連發，希望能打下鳥來。運氣好點有可能打下笨笨、花鞋底、巧兒，這些鳥小，起落永遠是一個團結的整體，群大而密集，云團般飛翔。大的鳥也成群，可它們飛翔起來群疏朗又大，即使打上了也打不下來。因此，多數情況下一無所獲。

被我們搞亂了的鳥群又驚動了溝里潛伏著的黃羊、野兔、黃鼠狼、狐貍、野豬，從草地竄出，生動了一片草地，就像個意外。狼和豹子都是有的，豹子很少見到，狼是常見的。狼多獨行，像一個孑孓行客，在高處發出一聲孤獨的長嘯，消失在谷壑中，留下一個瞬時的幻影。其實動物都是怕人的，十幾個孩子那是一股勢力，一旦瘋狂追攆起來，就是一股龍卷風，所有動物都會給嚇得奔逃，遁入七溝八岔中去了。

鳥莊子是不好進的。發現有人進了莊子，鳥兒們會撲來，盤旋叫罵，圍追堵截，撲著啄你。保衛家園，鳥兒非常盡責，連老鸛、白頭、老鷹、大尾巴這樣的大鳥都加入保衛戰中。鳥兒驅趕攻擊主要手段是啄，頭、臉、胳膊啄爛沒啥，幾天就長好了，眼睛啄瞎可就是一輩子的事了。因此進鳥莊子要準備一截樹枝或刺桿提著，時時揮舞。進鳥莊子人少了不行，兩三個人會被鳥們趕出來。有一年乍耳朵家在鳥莊子拾掇了莊院，一家人住進去沒仨月，讓鳥給趕了出來。乍耳朵說鳥兒欺負人可是有手段，在你的頭頂下蛋哩，蛋破了，蛋青蛋黃流得你滿頭滿臉。他家一出馬尾巖，鳥兒開了歡送大會哩。當然想進鳥莊子人多的是，手卷成喇叭筒“嗷號”幾聲，然后一聲“進鳥莊子嘍”的長嘯，就是吹響集結號，空落落的街巷立刻會冒出來七八個、十來個腦袋，像一朵朵蘑菇從地里冒出來。

進了鳥莊子，每個人頭頂都有鳥兒旋著叫著，鳥兒如影隨形，各施展特長。沖天子脾氣暴躁，像一架戰斗機自殺式俯沖下來，仿佛要和你同歸于盡，啄你一下騰空飛起；狗頭嘴笨，卻有計謀，抱一塊石頭飛到你頭頂扔下來，那石頭有的比洋芋大，落到頭上就起個包；長嘴懸停在你頭頂屙屎，翅膀扇得像跺腳，屁眼里掙出“不不不”的聲音；叫罵最兇的是騷姑姑和小寡婦，時而俯沖下來，時而沖天而起，那翅膀扇得就像女人罵仗拍屁股；氣死在天空轉圈圈罵你，很有耐性，能和你對罵一天，說是罵一天也就氣死了；賴皮特別難纏，最是記仇，也最會盯人，就像打籃球只要盯上你非常專一，會糾纏著你直到離開鳥莊子，別人招惹都不分心。讓賴皮盯上也好哩，進了鳥莊子只要有鳥盯上你，其他鳥就不再盯你了，賴皮雖然難纏，攻擊性不強，否則讓真正的惡鳥盯上，得時時刻刻小心……

鳥兒們對付我們認真的程度，讓我們認識到鳥兒也是愛跟人罵仗的，就像人時間長了不罵仗不打架會覺得啥意思都沒了一樣。我們當然是喜歡和鳥罵仗的，揮臂舞棒，又蹦又跳，嘰里咕嚕和鳥兒對罵，甚至狂拍屁股，鳥兒就很激動，表現優異。我們最喜歡跟紅鼻子對罵，這家伙脾氣賊大，就像罵街的潑婦，越罵鼻子越紅越大，像熟透了的草莓又在水中泡過，最后都發紫了，像霜煞過的野葡萄，說是鼻子會像吹氣球吹炸了，我們當然希望能看到那鼻子像炮仗一樣轟然炸烈……

隔幾天進一趟鳥莊子，鳥莊子絕對不會虧待我們。我說的當然是鳥蛋，吃鳥蛋才是我們的最終目標。矮樹上，石板下，巖縫里，崖洞中，一窩一窩的，路邊的草窠里都不少，風掠過，草兒倒伏，一窩一窩的鳥蛋就會浮現出來。這是小暑之后的景象。

小暑之前我們是不撿掏鳥蛋的，因為你不知道哪只蛋被孵過，里面的蛋清蛋黃已經混沌，有的都有了小鳥的雛形，這種蛋是吃不成的，而你糟蹋了生命罪孽特重，等于害了命。當然鳥兒要孵小鳥，也不會將蛋隨意下在低矮的墻洞、草窠里，而是下在隱蔽險要的高處。小暑之后，馬上入秋了，孵出小鳥要活下來長大冬日隨群遷徙都很不容易，鳥兒不再孵小鳥，下蛋就隨便了，而這時節鳥兒還在產蛋旺季，低矮的壁洞、草窠，路邊的草叢，一蹲一個蛋，一蹲一個蛋，下蛋后就飛走了，都不回頭看一眼，就像蛋是給我們下的，因此，不一會兒草網兜就拾滿了鳥蛋。

當然是燒烤著吃。找一片沙土地，連踹帶趿，把黃土揉搓成細面兒，先把大點的蛋埋進去，去溝壑抱些冬天被風卷入的枯蒿，堆在上面點著，等大火過后，把火焰拍滅，只剩火籽，跟細土、鳥蛋攪拌。鴿子、鵪鶉這一類鳥的蛋小，就采荷葉包起來，放在蒿上烤，等荷葉干了，蛋也烤好了，特耐嚼，越嚼越有味道。我們會帶一包鹽面子，拿蛋蘸著吃，真香啊。一人大大小小吃二三十個鳥蛋，大家互相對著吹氣，誰嘴里有鳥糞味兒，誰就吃得最多。

當然，我們是要捉鳥的，盡管捉鳥會遭鳥的嘲笑。

最有可能捉住的是呱呱雞。呱呱雞不像野雞那樣修長苗條，像家雞臃腫笨拙，盡管每一枝翎羽都充滿了飛翔的欲望，可起飛時不像別的鳥兒一展翅便高飛云天，而是要順著山坡往下瘋跑，就像滑翔機要借助慣性起飛，要是遇到懸崖高坎就好了，一跟頭栽下去，從崖坎下起飛。因此，捉呱呱雞得從三面箍住逼它一直向上坡跑，它就很難飛起來。呱呱雞的羽毛和黃土地一色，夾雜的斑紋是麻灰的，追至無路可逃時，它會找個坑窩一臥，抱一個土疙瘩，你要稍不細心專注它就躲過去了。不過，這種情形下要捉住了，誰會弄死吃了呢？都會笑笑，一揚手放它飛了。我們這里有句話，“撲到懷里的鴿子都往死捏”，罵一個人要是用了這句話，那這人就沒救了。鴿子的天敵是鴿鵠，孵化期母鴿正常情況下產一對蛋，孵出一對鴿子。倘若產三顆蛋，就會有一顆蛋孵出鴿鵠，與鷹鷂一樣兇殘，吃了一母同胞，出窩捕食同類。鷂子、隼兒、老鷹、老雕、老鴇也都捕食鴿子。鴿子被追急了，會撲進人的懷里，這鴿子你能把它弄死吃了？

也逮野兔。狡兔三窟，兔子警惕性賊高，總是潛在遠離窟穴的地方吃草、戲耍，一有風吹草動逼近，兔子就會奔逃向窟穴。兔子不吃窩邊草，為啥？兔子打洞做窩都選草最茂盛的地方，窩邊草吃了，窩就露出來了。逮兔子人少了是不行的，一兩個人逮兔子，會被兔子耍笑的。兔子悠然奔躍，那紅燈籠一樣的眼睛蔑視著你，站起來沖你手舞足蹈，吱哇吱哇，你覺得眼看就能踩住它了，它一個瀟灑的急轉彎就把你扔在十幾米開外。你繼續追，它就一個彎一個彎地遛你，逗你玩。想逮兔子少說也得四五個人，手提棍棒、麻繩，形成一個扇形打著草吆喝著往前走，先把兔子踩出來。捉兔子與捉呱呱雞恰恰相反——箍住兔子往下坡追。兔子前腿短，后腿長，上坡快，狗都追不上，下坡坡陡，兔子蹦得快了就栽跟頭，這就是為啥俗話說上坡兔子是狗的舅舅，下坡狗是兔子的舅舅。兔子腦蓋骨薄，磕碰在樹干巖石上就悶死過去了，“守株待兔”的寓言故事，就是這樣的。

捉到呱呱雞或野兔，當然要燒烤。老猴子拿鐮念叨著他爹殺豬宰羊時念叨的“怪刀子不怪我，怪你命里頭遇見我”宰殺，我們則躥樹上崖，擗干枯的荊枝、柴蒿，用荊條將鳥、呱呱雞、野兔穿上，柴堆點著后先不讓起火焰，讓煙熏上一陣，然后再扇出火焰來烤。大自然為我們準備了調料，野胡椒、孜然、梢梢香、豬板筋、貓爪爪，這些荊棘蒿草就像人各有脾氣，各有味道，就是各種調料，有一種蒿草我們就叫調和，我們進鳥莊子只需要帶包鹽面子。這些荊棘蒿草不時往火里加一把，就像燒烤時往肉上撒調和面，熏烤入味，那可不是一般的味道。那可是真正的燒烤啊，色香味俱佳。吃了兔腦子，香破人腦子，撒上鹽面搗攪一頓，真是香得沒法說。誰吃兔腦子，那得爭。摔跤、劃拳、跳遠、掰手腕，贏了才能吃到。

我們還要洗“花瓣浴”的。那時候我們哪里知道“花瓣浴”，是那位城里女娃告訴我們的。那年，來了一位城里女娃，因為她的父母都下放改造了，一個去青海，一個去云南，他們不愿讓女兒跟去受罪，在城里又無親戚可投，就讓我們大隊的赤腳醫生領到家里來了。她的母親是個大醫生，一直培訓赤腳醫生，去疼片是她培訓的學生。我們在鳥莊子吃過鳥蛋，就都跳進潭里耍水。暑假正值雨季，隔三岔五的會來一場雨。雨后，窠潭坑塘積滿了水，像一只只碧藍碧藍的眼睛，映著高天流云山形樹影。雨落舊花催新花，潭里漂浮著一層花瓣，石潭就仿佛是被錦緞苫蓋著的酒壇。城里女娃第一次進達達谷，在草叢中浪來浪去“啊噢”“啊噢”吆喝著，說天堂一樣美麗。我們說你見過天堂？她說沒人見過天堂。我們說那你說天堂一樣美麗？她說想象呀，天堂就是用來想象的，人人心里有天堂，你們想象的天堂是什么樣子呢？我們說沒想象過。她說現在想象一下，都把眼睛閉上。我們說不用想，我們和你想象的天堂肯定不一樣。她說想象出來的天堂應該都是一樣的，就是達達谷這樣的。

更讓我們吃驚的是她說照相機要沒讓抄走帶來，咱們照相多好。我們個個大張著嘴說你你你你家有照相機？她說有，高級哩，我爹從蘇聯帶回來的。我們的嘴張得更大了，說你爹從蘇聯帶回來的？她說我爸是蘇聯留學生。我們癡愣了，她說我媽也是，他們在蘇聯結婚的。我們癡癡地看著她，像聽人說夢。老猴子就是從那時起對照相機、攝影產生了興趣。

進了鳥莊子，我們撿夠了鳥蛋，開始打鳥捉兔。盡管我們都很努力，從內心里大家都想好好招待招待她，也想讓她看看我們有打下鳥捉到兔的實力，遺憾的是我們沒打上鳥，也沒捉上兔子。吃過鳥蛋，我們就撲向水潭，她說好多好多花瓣，你們洗的是花瓣浴，好痛快。我們第一次聽到“花瓣浴”，也知道了這世上還有花瓣浴。她說我在家就洗花瓣浴，沒想到在這里能洗這么好的花瓣浴，我們也找個地方洗花瓣浴去。呃，值得一說的是這個城里女娃初來時，身上生了虱子、樹上垂下毛毛蟲都嚇得號哭，幾個月后，簡直就是個女土匪了，上樹如猴，翻墻賽貓，趴在墳地里裝鬼嚇人。

鳥莊子里有一種草，叫白草，與蘆葦有些像，不過很低矮。這白草生命力極旺盛，說有一天白草和綿蓬（非常茂盛的草，是羊牲口的好草，草籽如芝麻）打賭，白草說你把我拔下來團成團塞炕洞門，三年后把我扔到地里，我照樣能活。綿蓬說你把我的籽放到開水鍋里煮了，我照樣發芽。結果它們正如它們所打的賭一樣厲害。

白草葉子上有三個牙印，牽扯著一個傳說。

說是很久很久以前，米山面嶺、油壇醋井，人們不需勞作就每天有吃有喝。天長日久，不勞而獲使得人們對擁有的東西不珍惜了。一天，一婦人正在和面，娃娃拉屎了，婦人順手揪了一疙瘩面給娃擦了屁股，一揚手扔了。偏偏就讓玉帝看到了，玉帝大怒，派王母娘娘帶天兵天將下凡收回米山面嶺、油壇醋井。王母娘娘來到凡間，忽然內急，去草叢中方便。卻說這白草生長是往上躥，一躥一截，一躥一截。白草葉子很硬，葉尖如錐，往上一躥，扎了王母娘娘的屁股，王母娘娘揪了白草葉咬了一口，葉上就落下三個牙印。這個傳說蘊含著一個婦孺皆知的道理：人糟蹋什么，老天就收回什么！

包產到戶后，勞動力解放出來，而隨著改革開放的推進，一切都搞活了，養羊全面恢復，二十年間的發展，幾乎家家一群羊，羊群布滿所有山谷，遠遠超過這片土地承載量，脆弱的生態雪上加霜，脫貧與生態相互掣肘。二十世紀八十年代初，我考上大學，之后的歲月奔波他鄉，每次回家都會進入鳥莊子，鳥莊子山干草衰，山肌裸露，沙塵泛起，鳥走了，鳥莊子只剩下一個名。

政府實施生態移民、封山禁牧、退耕還林還草、小流域治理等舉措，又二十年間，鳥莊子經過小流域綜合治理，建起了水庫，每年雨季水庫會蓄滿生命之水，生態正在恢復中，而政府推進圈養，養殖業不但沒有萎縮，反而飼養量翻了幾倍，成為脫貧致富的幾大支柱產業。生態環境的改善促使氣候發生改變，二十世紀六七十年代年降雨量為兩百毫米，如今已超過六百毫米……

老猴子發來微信：大地上的景物就是上帝的語言，最生動的語言是鳥，鳥莊子已拍到八十八種鳥，有幾種鳥老輩人說以前都沒見過，你不是要搞清楚鳥兒們的學名嗎？鳥正在歸來，你何時歸來！

季棟梁，寧夏回族自治區作家協會副主席。出版長篇小說《奔命》《胭脂巷》《上莊記》《海原書》《深風景》等；中短篇小說集《先人種樹》《黑夜長于白天》等；散文集《和木頭說話》《人口手》等。三次榮獲寧夏文藝一等獎，榮獲寧夏回族自治區“德藝雙馨”文藝工作者稱號。散文集《和木頭說話》和短篇小說《吼夜》分別入圍第三屆、第五屆魯迅文學獎。長篇小說《上莊記》榮獲中宣部第十三屆精神文明建設“五個一工程”獎、“2014中國好書”等獎項。