《婦女簡史》是艾偉的最新中篇小說集，收錄了他的兩部中篇作品《敦煌》和《樂師》。盡管《樂師》好看而令人難忘，但最打動我的卻是《敦煌》，這本小說讓人欲罷不能。在我看來，只《敦煌》一部就足以算得上《婦女簡史》了，我甚至覺得《婦女簡史》比《敦煌》更合適做小項故事的標題，這本小說里濃縮了一個女人一生的情感際遇：情竇初開沉溺情欲，墮陷情欲深淵無法自拔，以及慢慢回望自己的來時之路。《敦煌》的語言干凈、凝練，并不拖泥帶水，但就是這簡潔的語言里，卻講述了一個復雜而糾纏的情感際遇，探知到了一個女性極為復雜、困擾的內心。小說里常出現一個句式，“小項以為自己準備好了，事實上并非如此，他們手拉手散步時，小項感到自己是拘謹的，僵硬的”；“她原本以為拉著男人的手，身體會有欲念。沒有。盧一明卻是有欲望的，她感受到他手上傳來的溫度，感受到他手上的不安分”；“她以為盧一明會追上來，或向她道歉，或繼續擁抱她。……他沒有”。

這樣的句子深有意味。“她以為……事實并非如此”；“她原本以為……沒有”；“她以為……他沒有。”句式不只是句式，也是一種內容本身，不斷出現的這樣的句式意味著，作為女人想象的一種落空，想象與現實之間的錯位。這種錯位在小說中從頭到尾一直存在——從小說結尾往前看，當小項知道周菲出軌時的憤怒多么青澀，她對這個世界一無所知，而當她慢慢知曉時，她不僅成為了周菲，甚至比周菲走得更遠。世界的真相，情愛的真相，男女的真相，在小項眼中慢慢敞開。借用這部小說的核心句式便是，“她原以為世界是這樣的，原來卻不是”。這甚至是小說的暗線，世界最終不是小項的“一廂情愿”，正是因為那些偶然的、難以言表的錯位，最終推著這位有強烈道德感的女性脫離了她的常規生活。

《婦女簡史》寫的是一個女人與她的愛情幻覺之間的故事。那個風度翩翩、儒雅迷人的男人韓文滌，原來是性功能缺失的人；那個生命能量旺盛、荷爾蒙爆棚的帶給她性歡愉的男人盧一明，原來是不斷出軌的男人，他的妻子早已熟視無睹；而到小說最后，盧一明的故事里還包含著另一個故事，還有另外的翻轉和黑暗；那個帶給她希望和愛的秦少陽說走就走了，無法預知他的下落，而冷靜的對小項無限包容的丈夫陳波，卻如此地具有占有欲，他以羞辱和毀滅她的方式要將她推向黑暗。

所有與男人的種種交集，小項依憑的都是身體。身體是愛情重要的載體。所有的愛之體驗，那些好的壞的，痛苦的和甜蜜的，都要經由身體。——小項的成長是從對情欲的懵懂迷糊到享受，直至看到情愛世界的殘酷、殘忍、破敗。渴望打開身體，渴望遇到愛，享受愛；以為是真愛，卻不是；享受身體的快感是，跌進無窮無盡的罪惡感中，不斷沉溺。小項的痛苦在于凡軀俗體與個人想象之間的不能統一，一如現實中我們每個人都受制于此。身體是愛欲的承載，卻也是愛欲的最大牢籠。

小說最殘酷部分是丈夫陳波對出軌后的小項的折磨。咒罵，羞辱，踐踏，摧毀。越渴望占有越要去摧毀，越希冀獲得越要去瘋狂地毀滅。扭曲的性、變態的性潛藏在最日常的婚姻和生活里。但這樣的關系里卻分明也有一種施與受的關系，施者的快感和受者的心甘情愿是合而為一的：因為她的接受，他便越加瘋狂；因為他的瘋狂，她便越加馴服。“自從小項講述過一次后，陳波開始罵她賤貨，小項剛開始覺得刺耳，感到羞恥，不過不久就適應了。她認為自己確實是個賤貨。”作為丈夫和男人，陳波天然地獲得了審判權和羞辱權，而在小說的開頭便已提到，小項是婚姻道德的維護者，即使她后來不斷出軌，她也認可婚姻的規則。因此，當一次次被稱為賤貨時，她便也確實這樣自我認為了。這是不是婚姻關系中最黑暗的PUA?

什么是道德，什么是權力，什么是罪惡，什么是歡愉，這些巨大的困惑孤懸在小項看不到的上空，她看不到更大的世界，卻也以身體的方式隱隱體會：原來愛是這樣的，原來男人是這樣的，原來婚姻是這樣的，原來情欲是這樣的，原來罪惡與歡愉是并在的。最黑暗最幽微最復雜的男女關系，便在這樣一對夫妻身上呈現，在墮入深淵的夫妻生活背后，則有著丈夫少年時代目睹鄰家女人出軌的童年創傷。這是不忍讀下去但又不得不直視的人間真相，這是必須面對的人性的深淵、愛欲的深淵、權力關系的深淵。說到底，愛與欲，男與女，也都是性政治的一部分。

誰能想到最日常的生活里隱藏著這樣的命運走向呢？小項的生命史讓人唏噓。不過，即使她的情感生活百孔千瘡，即使她的“一往情深”因為不切實際而有些可笑，但她依然是一個可愛的、有魅力的女人。那樣的瘡孔、這樣的可笑反倒映襯了她的嬌憨和純粹，——這個女人，她信任身體也信任愛，愛一個人她便全身心袒露，而愧疚時她也靠受虐

完成一種自我懲罰，而兩相對照，這個故事里的每一個男人，都不如她純粹、磊落，他們獲得她的愛，內心卻都以征服她、占有她為榮，而非將她真正視為平等的同類，并非真正地欣賞她、愛她，這便是愛情故事里的真相。作為旁觀者我們看得清晰，而小項看不到。她一直在愛之迷局中，她愛她能愛的歡樂，也領受她該領受的罪，一廂情愿的幻覺死死捆綁住她。

讀這部作品，會感覺小說家太冷靜了，那些日常生活中的黑暗與殘忍，那些男女交往中的至疼至痛，他都纖毫畢現地表達。你甚至會覺得，這位作家太忍心了，他切實寫出了一個女性婚姻中所遭遇到的傷害，那些肉體的與精神的，這讓每一個讀的人都深為熬煎。當然，小說家也有他的不忍，他在小項生命中設置了秦少陽這個人物，而且給了她開放的結局。“你好嗎？在敦煌聽一位畫家講起一個女人，想起你。”這是小說結尾陌生人發來的短信。到底是誰給小項發的短信呢，這是一個問題。樂觀者會以為是秦少陽；而悲觀者則會想到陳波，那個陰魂不散之人。如此說來，小項未來有兩條路，一種可能是天堂般的所在，而另一個可能則是地獄。但無論哪條路，她都依然會在愛欲的深淵里浮沉。

《婦女簡史》說到底是一個女性的愛情遭際史，艾偉寫下的是一個一往情深的女人對世界的渴望，他當然希望她在“拉薩”或“敦煌”獲得救贖，但是，正如那個短信所暗示的，她不能獲救，因為將愛或者幸福寄希望于他者是危險的，所以她有可能再次陷入愛的幻覺。也是在這個意義上，小項的故事會讓人想到一種情感故事的循環往復，想到小項之前的那些文學同類，她很像安娜·卡列尼娜或艾瑪，只不過，她是在愛的幻覺里苦苦掙扎的當代中國女人。

《敦煌》最初發表于《十月》2020年2期，與“新女性寫作專輯”同期。第一次讀到便意識到艾偉寫作技術的精進，這篇作品足以算得上他的代表作，也算得上是2020年中篇小說最美的收獲了。——在這部作品里，艾偉有一種寶貴的社會性別視野，他理解小項，同情她，甚至愛她，并不把她視為異類與他者，正因為這種情感的浸潤，他得以進入她的內心世界，體察她的悸動、不安和微妙的情感并傳達。小項的遭際讓人共情，讓人震動，讓人心生感念，心頭一軟。她是當代萬千女性中的一個，同時，也實在是萬千當代女性情感經歷的總和。——如果真的有一個當代最會寫女性的男作家行列，那么艾偉完全可以由《婦女簡史》躋身了，當然，先前我們已經公認的作家是蘇童和畢飛宇。

這個世界上，有一種小說是讓人欲罷不能、念念不忘的。你無法真切講述完整這個故事，但故事里的那個人和那個人所經歷的卻深深沉潛在你的腦海里。因為這個人很可能就是另一個我們。我常常想，《敦煌》對這個世界上大多數相信愛情的女人而言，其實是一個真實的故事，又或者說，大多數沉溺于愛情想象的女人，都有遭遇小項命運的可能。是的，我們隨時隨地都可能遇到小項，無論你年幼或年長，無論你是窮還是富，無論你在上海、東京、紐約還是巴黎。