當今，人類社會開始進入東升西降的“維度之門”，正是人類文明系統重置的關鍵時刻，誰能夠站在元敘事的立場上，獲得系統話語重置權，誰就能在新的“生態龕”中成為人類的領導者。法國哲學家利奧塔認為，任何一個時代都存在某些占主導地位的大敘事即元敘事，元敘事是對一般性事物的總體敘事，是具有合法化功能的主導敘事。一個時代的基本特征是由大敘事構成的，在普遍適用的宏大敘事失效后，非主導性的“小敘事”將會賦予人類新的意義。面對西方自由民主主義的元敘事危機，中國提出的全過程人民民主和人類命運共同體理念等是當今“人類世”的智慧。講好中國故事的實踐過程，既是西方元敘事的解構與重構過程，也是中國話語體系的合法化過程。元敘事可以為中國故事話語體系奠基，為講好中國故事實踐立法，為講好中國故事實踐提供方法論指引。我們應圍繞神話—原型—隱喻—價值觀四個維度，開展合法化和去合法化的元敘事博弈，堅持建立一種總體性的歷史敘事框架，確立中國故事國際傳播的“道”與“術”，這是提升我國國際話語權和文化軟實力的理論出發點和實踐立足點。

神話元敘事：奠基中國文化根源合法性

神話是人類文明的開端，是原始人創造的初始文化符號，也是人類最古老的童年記憶，在人類文化創造中居于首要地位。神話是構成民族性的基本要素，是關于國家和民族的一套神秘敘事，深刻作用于“民族共同體”“國家共同體”如何被想象，如何被接受與認同。神話對國家和民族的意義在于，為國家找到更深層、更牢固的合法性基礎。

中國神話是中國故事的歷史淵源和文化源泉，是超越時空的中華民族文化精神的集中體現。講好中國神話故事，一方面，要通過對古代神話故事的創新改編和多元敘事，追溯故事背后的思想力量和精神力量，獲得一種總體性的歷史敘事合法性。如對于盤古開天地、女媧補天、神農嘗百草、夸父追日、精衛填海、愚公移山等故事，需要進行返本開新、與時俱進的創新敘事。另一方面，要圍繞現當代中國創造的歷史奇跡，進行新時代神話創作和國際傳播，從現代神話故事中掘井及泉，獲得一種文化本源的合法性。如中國共產黨帶領中國人民建立新中國的奇跡，從實現四個現代化到五個現代化的奇跡，從“一國兩制”到“一帶一路”的偉大構想，從精準扶貧到全國抗疫的偉大勝利，從中國夢到人類命運共同體的偉大思想……這些都是現代中國作為一個獨立民族國家，在維護主權和實現現代化過程中開創的現代神話。這些現代神話故事不僅是中華民族精神的引力發動機，也是世界各國人民渴望了解中國社會的興趣點、關切點。因此，講好中國神話故事，要從古代—現代和具象—抽象等多元敘事角度，釋放出新的文化能量，孕育出水乳交融的文化意象，從文明比較視野找出中西方文化根源上的差異性，為中國文化根源合法性奠基。

原型元敘事：奠基中國國家形象合法性

英國人類學家弗雷澤通過深入研究多個民族的神話和儀式，指出人類思想最初階段的儀式就是原型。原型從根本上說是一種集體無意識的內容，一旦在現實生活中出現，就會觸發殘留在人類精神中的“種族記憶”或“原始意象”，產生莫名的熟悉感和情感共鳴，從而擁有化腐朽為神奇的力量。在講好中國故事實踐中，如果能夠充分了解和正確使用“原型”這一人類共同的文化基因，就可以化偶然為必然，化個體為全體，使聽眾感覺到自己并非在傾聽個體故事，而是在學習人類的集體經驗，并引發個人無意識與集體無意識的深刻共鳴。

根據品牌原型理論，不同國家具有不同的品牌原型形象。各個國家的品牌原型調性決定了其國際形象的合法性，這個過程不是自然發生的，而是需要有清晰的國家元敘事戰略。如果中國故事在各種類型的文藝作品和文化產品中，都善于巧妙植入“照顧者中國”形象原型，并采取去政治化的文化創意和市場營銷手段，必能起到事半功倍的效果。比如，以人類文明守護者為照顧者原型的科幻故事IP系列《流浪地球》等，精心建構“照顧者中國”的IP故事世界，持之以恒地向世界傳遞中國文化“暖實力”，不斷增強中國國家形象合法性基礎。

隱喻元敘事：增強中國故事話語的可傳輸性

隱喻普遍存在于我們的語言符號、日常生活、思想行為中。隱喻不僅是一種修辭工具，而且是一種語言現象，更是一種思維方式，是人類重要的認知武器，是增強中國故事可傳輸性的有效方法。

通過隱喻的修辭性，可以增強中國敘事說服力，給聽者以美感享受。比如，“綠水青山就是金山銀山”深刻闡明了生態環境保護與生產力之間的關系；“石榴籽”隱喻強調56個中華民族要緊緊擁抱在一起，鑄牢中華民族共同體意識。對于國家而言，隱喻元敘事可以讓人們用熟悉的概念去構建不太熟悉的概念，使抽象的政治思想具體化、形象化，使語言表達更易于理解。通過隱喻的思維性，可以增強中國故事想象力，讓聽者浮想聯翩。比如，用“船”隱喻“國家”，“大?！彪[喻“市場”，“繡花針”隱喻統治國家的技藝、知識乃至秘密。隱喻是故事的隱形思維方式，這種“想象”的隱喻特質具有可傳輸性，可以使聽者宛如在故事世界中旅行，不易引起抵觸心理，容易起到“欲辨已忘言”的傳播效果。通過隱喻的意識形態性，可以改變對中國形象的認知度。隱喻可以根據不同的政治需求，多層次、多角度地展現國家意識形態，對現實進行概念創新和重組，從而服務于國際傳播的宏大需求。例如，關于中國的國家名稱隱喻，有“龍”“醒獅”“熊貓”“孔教理想國”“紅色烏托邦”等，這些不同的隱喻是不同國家不同情境下不同意識形態構建的結果，極大影響著對中國國家形象的認知。善用隱喻元敘事，可以幫助建立現實世界和故事世界的連接，讓讀者“沉浸其中”，產生從現實世界進入故事世界的“卷入感”，從故事世界返回現實世界的“超越感”，達到離開“現在”而凝視“現在”的效果，直至在凝視中創建理想的“未來”。

價值觀元敘事：增強中國故事話語的共享性

價值觀分為個人價值觀、共同價值觀與共享價值觀三種類型。個人價值觀是指每個人心中深層次的信念系統，在人的生活中發揮著情感激發、評價標準和行為導向的作用；共同價值觀是指被每一個集體組織成員所認同的價值觀，它指導著集體組織與個體成員間的復雜交往，具有感召力和凝聚力；共享價值觀是指在兩種或多種文化、國民間都接受或追求的共同價值觀。價值觀是故事的內核，故事是價值觀的載體。故事和價值觀都是人類生活經驗的總結，人們講述故事，本質上就是為了表達某種價值觀。在故事里，人們的歡樂與痛苦、希望與失望、幸福與不幸等，都是在訴說著某種立場、態度和價值取向。一個中國好故事必須傳達真善美等全人類共同價值觀，必須把個人層面的家庭價值觀、組織層面的集體價值觀、國家層面的家國天下價值觀和人類社會層面的全球共同價值觀，融入國際社會的生活化、大眾化敘事語言中去。講好中國價值觀故事，需要具有進入他者意義世界的勇氣、意愿和智慧。進入另一個價值世界的過程，也許會非常陌生和艱難，但一旦進入就可能帶來真正的解放，容易形成互文對話性的、充滿情感能量的“中國故事流”，或許可以帶來元敘事的終結與重生。

在過去，美國打造了自己所謂完美的自由民主形象。從建國之初，美國就運用神話、原型、隱喻、價值觀這些講故事的基本方法，建構了永恒真理般的偉大美國形象。特別是以超級英雄為人物原型，以美國警察、美國鷹為國家隱喻，不遺余力地向全球推廣美國夢，這是美國國家形象戰略的頂層設計，任何文化藝術作品的創作和對外傳播都在這個元敘事框架下展開。新冠肺炎疫情在全球發生后，美國如法炮制，不遺余力地聯合世界各國對中國進行污名化和各種制裁，以實現轉嫁國內危機、遏制中國發展的戰略目的。

因此，我們要學會圍繞“神話—原型—隱喻—價值觀”四個維度，建立講好中國故事的元敘事戰略方法，從時間、空間、物質、精神等維度形成元敘事說服機制。我們要制定基于“幫助者原型和中國暖實力”的元敘事傳播戰略，以區別于“統治者原型和美國霸實力”的大國形象。我們要深度植根于中華民族的文化土壤，從中國實踐中尋找神話母題，挖出這些母題的原型密碼，采用隱喻的敘事技巧和思維方式，弘揚助人為樂、協同萬邦的中國之愛，講述具有全人類共同價值觀的中國好故事。我們要把這個元敘事方法上升為中國外交界、新聞傳播界、文化藝術界、人文社科界的集體自覺，通過輸出具有元敘事功能的中國話語、中國理論、中國文學作品、中國文化產品等，不斷鑄牢中國知識的合法性基礎，不斷解決國家輿論場中存在的“溫差”問題，不斷化解關于中國形象的元敘事危機，不斷塑造和提升中國“暖實力”。